每天清晨六點，教皇起床的第一件事是跪倒在基督耶穌像前做彌撒。而在教皇宮的大門前，穿條狀制服的瑞士侍衛隊也開始了一天迎接來自四面八方遊客的工作，他們端著槍走來走去，象徵的意義遠遠大於實質的意義。這些精心挑選的侍衛在接受這份神聖的工作前，都要向教皇效忠，並承諾獻出自己的生命。
梵蒂岡，世界上人口最少、面積最小的國家，僅0.44平方公里。可就是這個跟天安門廣場差不多大的國家，卻影響著世界上超過10億的人。
大早起來，搭乘地鐵A線，從西班牙廣場旁邊的民宿出發只需4站，到Ottaviano San Pietro下車。沿著指示牌一直走，不能跟著人流，因為大部分的旅行團和遊客都選擇梵蒂岡博物館作為第一站，而我們先要去的是聖彼得大教堂。
聖彼得大教堂是世界上最大的教堂，最初是由君士坦丁大帝於公元4世紀在聖伯多祿（就是聖彼得）墓地上修建的。現在我們看到的樣子是1503年尤里烏斯二世開始重建，並持續120年才完工。主持設計的人包括眾人皆知的拉斐爾和米開朗基羅等多名大師。
到達的時間尚早，遊客還不多。從不起眼的一個門進入，豁然開朗，巨大的廣場映入眼簾，中央豎立著來自埃及的方尖碑，不遠處古典造型的噴水池裡盛開一朵朵的水花。圍繞方尖碑，是兩個半圓的長柱廊，彷彿兩條手臂抱住來自遠方的你。圓柱上有聖人像，據說有140個之多。這個廣場，出自建築大師貝爾尼尼之手，是在聖彼得大教堂完工之後建造的。
坐在聖彼得廣場的臺階上吃完早點，不知道怎麼就走到了教堂的側面，然後就到了登頂的售票處。既然到這兒了，索性就先登頂再看教堂吧。事後證明這是一個明智的選擇，因為出來的時候乘坐電梯的入口已經排了長隊。票價分兩檔，爬樓梯5歐，坐電梯7歐。其實樓梯沒有想象中的多，大概爬了十幾分鍾就到了一個平臺（電梯也是到這裡）。到頂尚遠，需要繼續向上爬，不知道轉了多少圈，越向上越窄，最後通過一段異常狹窄陡峭僅能通一人的過道，這才腳踏實地。
幾乎每個旅遊攻略上都把“登上聖彼得大教堂俯瞰羅馬城”作為梵蒂岡必須體驗的，到頂之後，確實所言不虛。隔著鐵絲網，在離天堂最近的地方，看永恆之城，無以倫比的壯觀。辛苦爬的幾百級臺階算是最好的回報。穹頂下，鑰匙狀的聖彼得廣場一直向遠處延伸開去，羅馬城壯麗的景色展於眼前。鑰匙象徵著聖彼得開啟天國之門的金鑰匙，是聖彼得的標識，在宗教題材的雕塑和繪畫上若看見一個老頭拿著鑰匙，多半就是聖彼得了。
彼得（Peter）是耶穌的大弟子，位列十二門徒之首，曾是加利利湖上的漁夫，後跟隨主傳播福音，耶穌稱他為教會的磐石。後來耶穌被猶大出賣，在眾門徒當中他表現得最軟弱，在敵人面前否認認識耶穌，甚至在耶穌被釘上十字架後，他跑回加利利湖重操捕魚舊業。當耶穌復活後重新在他面前顯現，彼得才終於知道，耶穌不是凡人，真的是神的兒子。最後彼得被羅馬皇帝尼祿迫害，臨死前沒有忘記自己曾經的懦弱，要求被倒釘十字架上。他說："我不配和我主耶穌基督以同樣的方式殉道。"直到君士坦丁皇帝改信基督教，為紀念聖彼得，在其墓地周圍建了一座教堂，這就是今天我們看到的聖彼得大教堂的雛形。
對於金、銀兩把鑰匙，傳說是基督給聖彼得的，象徵把天上和地上的一切權力都交給他。西斯廷禮拜堂有一副佩魯吉諾的壁畫描述的就是這個場景：耶穌俯首站著，手持鑰匙，彼得單膝跪地，右手接過金銀兩把鑰匙，金的那把是開啟天堂大門的；銀的那把是開啟地球聖殿的。這就意味著彼得被賦予了掌管天上地下的權利，由此梵蒂岡將交叉在一起的兩把鑰匙作為自己的標誌。
基督向聖彼得交付天堂鑰匙，圖片來自網絡
在教堂的盡頭，聖彼得寶座的椅背上有兩個小天使，你也可以發現她們的手中握著的也是開啟天國的金鑰匙。這是貝爾尼尼設計的一件鍍金青銅寶座，是聖彼得大教堂不可錯過的精品之一。寶座上方最引入注目的是光芒四射的聖靈鴿子，好像展開翅膀，帶你飛向天堂。
在寶座的前方，是貝爾尼尼另外一件絕世作品——青銅華蓋。從中門步入大教堂，這個黑魆魆的高大“轎子”恐怕是最吸引人眼球的了，沒有人會錯過。四個螺旋銅柱如游龍般向上攀升，估計高度在10米左右，雕刻的粗狂又不失精細，銅柱可見鑲嵌的枝葉，四角的柱頭頂端是四個天使。我無法想象，貝爾尼尼是怎樣完成這樣恢弘的作品。他應該會有很多助手吧，我想。
聖彼得大教堂的鎮殿三寶除了上面的兩件，在大殿右手邊的小堂中，就是米開朗基羅的《聖殤》，被稱為教堂中最優雅的作品。窄小的空間裡大家都擠在玻璃窗的外圍，白色的大理石雕像打著暖色的鎢絲燈，別有一番感覺。這是米開朗基羅24歲時的創作，而且是米開朗基羅唯一一件簽名作品。死去的基督身體廋弱、細長，橫倚在聖母瑪麗亞的兩膝之間。聖母面容清秀、年輕、美麗、端莊，低著頭靜靜的看著兒子，隱隱露出淡淡的憂傷。
除了“三寶”，殿堂及裝飾本身就是一件偉大的藝術品。大教堂的內部裝飾、點綴同樣出自貝爾尼尼之手，是典型的17世紀巴洛克風格。教堂內外隨處都是貝爾尼尼的痕跡，祭壇、雕像、甬道、陵墓……與其說這是教皇的教堂，毋寧說這是貝爾尼尼的天下。
進門就發現一個接一個大大小小的旅遊團，殿堂里人頭攢動，驚歎聲、快門聲、講解聲匯成一片汪洋，把我吞沒，在歐洲的景點很少會有如此喧鬧的場景，何況這是教堂。殿堂之宏偉令人乍舌，高大的石柱、穹頂，到處是色彩豔麗的壁畫，精美的雕刻，一切都美輪美奐。這通天的巨大穹頂出自米開朗基羅老年時的手筆，這是一座豐碑，足以讓他封神，事實上他的同代人也是這麼稱呼他的。
這絕對是我見過的所有教堂裡最大的，最壯觀的，最攝人心魄的聖殿。從進入到離開，它緊緊抓住遊客的神經，我一直處於興奮之中，沒有片刻倦怠，放佛在觀看一部一直高潮的電影。無意走進一間祈禱片堂，門口有守衛，只有祈禱者才准許入內。挑開門簾，滿眼的金碧輝煌，虔誠的教徒或坐或跪，安靜的掉一根針在地上都能聽見響動。挑高的頂，瑰麗的黃色燈光打在一幅幅壁畫上，正面是耶穌的雕像，我無法用語言和文字來形容看到的一切，只懷疑自己不是在人間。
屏住呼吸片刻，靜靜的欣賞著。轉頭出來，又是一片嘈雜。旁邊一個導遊隱約在講，聖彼得大教堂與基督教歷史上許多事件都有關聯，早期基督教、教宗國、宗教改革、宗教公會等。直到現在，教宗每年都會在此舉行多個天主教的儀式。
如今能夠看到如此富麗堂皇的大教堂，我們最要感謝的是教皇尤利烏斯二世（Julius II）。1506年他決定拆毀舊的巴西利卡教堂，以新方式新建一個無以倫比的新教堂。任務委派給布拉曼特（Bramante），一改之前長方形的傳統設計，他的方案是融合古羅馬圓形大劇場和萬神廟特點，建一座舉世無雙的四方教堂。種種原因，後來方案屢次變更，主持人多次易手，我們如今看到的聖彼得大教堂除了規模巨大，跟最早的計劃早已變了樣子。現在的時代再也無可能花費巨資建造這樣豪華配置的大教堂，也只有當時教權的發展高峰造就了教皇的獨裁和野心，才有了這樣遺世的奇蹟。可另一方面，浩大的工程修建耗光了教廷所有的錢，使得後續的教皇利奧十世為了籌集資金開始售賣贖罪券，最後引發了宗教改革。
無論怎樣，對於後世的我們應該感到幸運。
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