蘋果想通過禁用 FaceTime 逼用戶升級,法官說我不同意

法律 FaceTime iPhone iPhone 4 愛範兒 愛範兒 2017-08-27

今年 2 月份的時候,兩名加州的 iPhone 4 用戶曾經共同起訴蘋果,稱蘋果通過禁用老版本 iOS (iOS 6 及之前版本)中的 FaceTime 功能來「強迫」自己升級。

蘋果想通過禁用 FaceTime 逼用戶升級,法官說我不同意

(圖片來自:Technobezz)

後來,蘋果對此提出了一項駁回案件申請,說 FaceTime 本來就只是一項免費服務,禁用行為並未給用戶帶來直接的損失。

不過法官可能並不這麼看。上週五,來自美國加州聖何塞的一名聯邦法官 Lucy Koh 做出了駁回蘋果動議的裁決。她指出:

FaceTime 原本就是 iPhone 自帶的一個「功能」,因此其價值也包含在一臺 iPhone 手機的成本之中。原告方們花錢購買了手機,就有權利享受這項服務。

蘋果想通過禁用 FaceTime 逼用戶升級,法官說我不同意

(圖片來自:wikiHow)

Koh 表示,在蘋果員工的一封內部郵件中,因為蘋果「閹割」了 FaceTime 功能,他們也認為 iOS 6 用戶受到了「壓榨」。

因此,蘋果公司所提出的「用戶並沒有因此受到直接的經濟損失」的說法並不合理。在蘋果公司的廣告宣傳中,還曾把 FaceTime 當作一個重要的賣點。

蘋果想通過禁用 FaceTime 逼用戶升級,法官說我不同意

(圖片來自:The Verge)

此後,受此影響的 iPhone 4 和 iPhone 4s 用戶將可以通過列舉自己的可估算損失向法庭舉證,指控蘋果侵犯了相關的地方消費者保護法。

目前,蘋果和原告方的律師都還沒有就此裁決結果做出迴應。不過,之所以讓蘋果冒著犯眾怒的危險做出這樣的選擇,可能還要從幾年前的那場有關 FaceTime 的專利訴訟案說起。

近幾年,因為 FaceTime 用戶連接的專利技術問題,蘋果已經從被稱為「專利流氓」的數個科技公司那裡吃了好幾場官司。因為點對點連接技術從 VirnetX 公司那裡拿到的敗績,逼得蘋果不得不調整 FaceTime 的技術實現方式,轉而從另一家科技公司 Akamai 那裡尋求幫助。

蘋果想通過禁用 FaceTime 逼用戶升級,法官說我不同意

(圖片來自:iWorld)

不過天底下沒有免費的午餐,為了支持 FaceTime 功能,蘋果每年需要向 Akamai 公司支付大量的專利使用費用。

之後,蘋果終於研發出了新的技術來解決設備之間的連接問題,開始自力更生。但新開發的 FaceTime 要求用戶必須升級至 iOS 7 版本以上才能使用,可能是為了省下這筆向 Akamai 公司的支付的專利費,蘋果開始了禁用老版本、鼓勵用戶更新升級的措施。

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(圖片來自:TechCrunch)

這下子,蘋果公司是開心了,但用戶卻並不高興。不少喜歡原生系統,擔心老機器升級後會出現性能下降,或者單純有懷舊心理的用戶,其實並不想被迫升級到新版本或者因此更換一部新手機。對他們來說,蘋果的這種做法未免有點過於霸道了。

技術的更新換代本就是為了更好地服務用戶,但如果以脅迫的方式逼用戶升級,而不是提供更多的選擇,那就有點不太地道了。可以預想到的是,這項裁決一出,蘋果之後可能還會面臨更多的用戶起訴。

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