19世紀以來，民族主義在歐洲盛行。為了凝聚國家，增加國民自豪感，列強紛紛從故紙堆中“重新發現”歷史人物，將他們視為民族英雄甚至國父。
一開始，法國、德國、英國等國都喜歡以羅馬帝國的繼任者自居，顯示自己是文明國家。但在民族主義盛行之時，卻反而將反抗羅馬入侵的首領視為英雄。比如英國將反抗羅馬的凱爾特首領布狄卡視為國母，而德國將黑森林之戰中大破3個羅馬精銳軍團的赫爾曼視為戰神，而法國也不甘示弱，當時的法國皇帝拿破崙三世將反抗凱撒的高盧英雄——維欽託利抬了出來，並將其視為國家的象徵。
維欽託利生於公元前86年，是高盧部落——阿爾維尼的首領。當時，富庶的高盧地區正處於羅馬人的殘酷統治之下。羅馬軍團在凱撒的帶領下，掃清高盧群雄，無數村鎮遭到攻破，數以十萬計的高盧人被凱撒俘虜，淪為其牟取暴利的工具。
原本，維欽託利只用服從凱撒，便可獲得數之不盡的榮華富貴。然而維欽託利絕非屈服於異族統治的懦夫，他暗中聯絡高盧各大部落，希望組成了一個反羅馬的大聯盟。當時高盧人四分五裂，互不統屬，因此才會被羅馬人各個擊破。因此他呼籲所有高盧首領，拋下往日的成見，忘記以往的仇恨，聯合起來，共同反對凱撒。
公元前52年，羅馬元老院在凱撒宿敵龐培的主持下，準備罷免凱撒高盧總督的職位。一時間，凱撒內外交困，放鬆了對高盧各部族的控制。維欽託利見此機會，號召所有高盧部落團結起來，驅逐羅馬侵略者。在短時間內，高盧全境皆反，羅馬人陷入高盧人的汪洋大海中。
維欽託利深知，羅馬軍團能征慣戰，凱撒用兵如神，決不能正面對抗。因此，他採取了游擊戰術，打了就跑，燒燬所有可能落入羅馬人手中的市鎮，攻擊一切遇到的羅馬人糧草輜重。就這樣，羅馬人屢遭挫敗，凱撒進退維谷，他在自己撰寫的《高盧戰記》中大罵維欽託利：“高盧人全是懦夫。”
在維欽託利的天才指揮下，高盧露出了獨立的曙光。然而可惜的是，凱撒是天才中的天才。凱撒認為，擒賊必先擒王，要壓制高盧起義，必先殲滅維欽託利的部落。
為了吸引維欽託利攻擊自己，凱撒佯裝帶兵敗退。維欽託利一向敢賭，在他看來，如今凱撒內外交困，必然會見好就收，保留兵團與龐培作戰。因此他率兵8萬，試圖給凱撒來個壯烈的送行。
誰知狡猾的凱撒早有準備，以3萬精兵大敗維欽託利的8萬人，並將其圍困在阿萊西亞城堡。為了困住敵軍，凱撒圍著阿萊西亞城修了一道城牆。維欽託利認為，雖然自己戰敗，但這也是內外結合，圍殲凱撒的好機會。因此他派遣騎兵在圍牆合龍之際，突出重圍，去往各地尋求救兵。
然而維欽託利的行動早就在凱撒的料想之中，因為他也想來個圍點打援，將四處遊擊的叛軍引到阿萊西亞，免得他自己去找。為了防備即將到來的援軍，凱撒又在本軍外圍修了一道長牆，長牆到處佈置箭塔，嚴陣以待。
幾天後，高盧各部果然傾巢出動，援軍鋪天蓋地，據凱撒自己說，敵方援軍有8千騎兵和25萬步兵，加上阿萊西亞城內的士兵，大約有33萬，而凱撒自己只有3萬人。戰鬥打響後，高盧人憑藉人數優勢內外夾攻，而羅馬人據牆堅守，並用弩炮狂轟高盧人。
高盧人數雖多，但多為烏合之眾，不是羅馬軍團的對手。首先，阿萊西亞城的糧草耗盡，被迫投降；其後，凱撒全力反擊牆外的高盧人，以日耳曼騎兵大破25萬大軍。
為了保全士兵們的性命，維欽託利放棄了突圍，而是親自前往凱撒軍營投降。維欽託利被囚禁六年後，在公元前46年作為凱撒的戰利品拉到羅馬遊街，然後於大庭廣眾之下被處以絞刑。2年後凱撒遇刺，也只比他多活了兩年。
維欽託利雖然失敗，他不畏強暴、氣貫山河的精神也為後人所遺忘。然而到了19世紀，法蘭西第二帝國皇帝拿破崙三世突然對維欽託利產生濃厚的興趣，他急於為法蘭西民族定位，於是他組織歷史學家，對法國進行了尋根運動。因此，高盧英雄維欽託利被抬了出來，成了所謂的法蘭西國父。
對此，有些法國學者卻並不是很感冒。實際上，高盧民族被凱撒殺掉太多人，早就被羅馬、日耳曼等民族所同化。法蘭西的國號，也源於日耳曼系的法蘭克人。其後在維京入侵中，法國又混入了大量維京血統。因此從血統上來說，作為凱爾特人的維欽託利與現代法國人關係不大。也就是說，法國人認錯了爹。有據於此，法國人對維欽託利興趣缺缺，已不再將其當國父看了。
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