鱷魚，大嘴，吃肉，這是眾所周知的事情。
但事實並非總是如此。
在恐龍時代，許多鱷魚類爬行動物是和平的食草動物。
現代鱷魚和短吻鱷屬於鱷魚綱，自2億多年前恐龍早期就存在了。許多已滅絕的鱷魚是從化石中發現的。
鹽湖城猶他自然歷史博物館的基岡•梅爾斯特羅姆說:“人們以前只是通過觀察牙齒就猜測，這些動物中有一些是食草動物。”但這些只是有根據的猜測，因為古代鱷魚的牙齒與任何現代動物的牙齒都不匹配。
鱷魚，大嘴，吃肉，這是眾所周知的事情。
但事實並非總是如此。
在恐龍時代，許多鱷魚類爬行動物是和平的食草動物。
現代鱷魚和短吻鱷屬於鱷魚綱，自2億多年前恐龍早期就存在了。許多已滅絕的鱷魚是從化石中發現的。
鹽湖城猶他自然歷史博物館的基岡•梅爾斯特羅姆說:“人們以前只是通過觀察牙齒就猜測，這些動物中有一些是食草動物。”但這些只是有根據的猜測，因為古代鱷魚的牙齒與任何現代動物的牙齒都不匹配。
複雜的牙齒
鱷魚，大嘴，吃肉，這是眾所周知的事情。
但事實並非總是如此。
在恐龍時代，許多鱷魚類爬行動物是和平的食草動物。
現代鱷魚和短吻鱷屬於鱷魚綱，自2億多年前恐龍早期就存在了。許多已滅絕的鱷魚是從化石中發現的。
鹽湖城猶他自然歷史博物館的基岡•梅爾斯特羅姆說:“人們以前只是通過觀察牙齒就猜測，這些動物中有一些是食草動物。”但這些只是有根據的猜測，因為古代鱷魚的牙齒與任何現代動物的牙齒都不匹配。
複雜的牙齒
論文圖片：鱷魚牙齒的複雜程度和形態
梅爾斯特羅姆和同事通過測量牙齒形狀的複雜程度，對牙齒進行了系統的研究。食草動物的牙齒比食肉動物的牙齒要複雜得多，梅爾斯特羅姆研究了16種已經滅絕的鱷魚的牙齒，以找出它們吃什麼。
鱷魚，大嘴，吃肉，這是眾所周知的事情。
但事實並非總是如此。
在恐龍時代，許多鱷魚類爬行動物是和平的食草動物。
現代鱷魚和短吻鱷屬於鱷魚綱，自2億多年前恐龍早期就存在了。許多已滅絕的鱷魚是從化石中發現的。
鹽湖城猶他自然歷史博物館的基岡•梅爾斯特羅姆說:“人們以前只是通過觀察牙齒就猜測，這些動物中有一些是食草動物。”但這些只是有根據的猜測，因為古代鱷魚的牙齒與任何現代動物的牙齒都不匹配。
複雜的牙齒
論文圖片：鱷魚牙齒的複雜程度和形態
梅爾斯特羅姆和同事通過測量牙齒形狀的複雜程度，對牙齒進行了系統的研究。食草動物的牙齒比食肉動物的牙齒要複雜得多，梅爾斯特羅姆研究了16種已經滅絕的鱷魚的牙齒，以找出它們吃什麼。
圖：每個分類單元的地理位置由非洲、亞洲、澳大利亞、歐洲、馬達加斯加、北美和南美的現代陸塊輪廓表示。金色的星星代表了草食動物的推斷進化起源，而藍綠色的星星則表明了Notosuchia可能是草食動物的單一起源。
其中八個是草食動物。舉個例子，Pakasuchus的後牙整齊地排列在一起，就像哺乳動物的牙齒一樣，它很可能咀嚼食物，而不是整個吞下去。其中至少有一個吃混合的“雜食性”食物。
當梅爾斯特羅姆把這種草食性鱷魚插入族譜時，他發現草食性鱷魚會出現在幾個分支中。食草動物“進化了三到六次”，這是一個非常成功的飲食策略，這遠非罕見的怪事。
相反，自從恐龍時代結束以來，所有已知的鱷魚都是食肉動物。最近的研究表明，現代鱷魚確實偶爾吃水果和其他植物，但肉類是它們的主要食物。目前還不清楚該組織為何放棄食草，畢竟在過去的6600萬年裡發生了很多變化。
食肉動物有時確實進化到以植物為食。大熊貓是最著名的例子，也有素食蜘蛛。
參考資料：
1. Ancient crocodile cousins evolved vegetarianism at least three times
2. Repeated Evolution of Herbivorous Crocodyliforms during the Age of Dinosaurs
3. 鱷魚百科
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