蒼山洱海幾乎成了大理的代名詞，去大理旅遊，爬蒼山、看洱海幾乎是必須的。一首歌叫“去大理”，歌詞中寫到“既然不快樂又不喜歡這裡，不如一路向西去大理”，“也許愛情就在洱海邊”，因為來大理，走過洱海，你才能真正感受大理的魅力，也一定能讓你終身難忘。
環洱海一週可以更好地感受洱海風情，路上走走停停，可以拍很多不錯的照片。環洱海可以租兩輪的電動車（可坐2人），也可以租4輪的電動汽車（可坐4人），如果能找到拼車的人，平攤下來是很划算的。當然，你也可以選擇包車。古城及其附近有很多租車的地方，不少旅店也提供代為租車的服務，有好心的客棧老闆會免費給用電動車，小編就遇到過。淡季不管是住宿還是租車還是比較親民，但是旺季（5~9月）就會漲價了，還可能翻一倍。兩輪的電動車有兩種，一種是一般的（淡季價格40元一天），在古城周邊玩玩；另一種是環海的（淡季價格80元一天），能開160多公里，可以環海一週。小編的親身感受，租車的時候一定要講價，有的老闆會抬高價格。自駕環洱海，走走停停，拍拍照，看看風景，小編是遊玩了2天，才把整個洱海玩轉，只是開車的話一天夠了。
建議自駕以順時針方向，住大理古城，以古城為出發點，路線：大理古城——才村——喜洲古鎮——海舍公園——周城——蝴蝶泉——桃園碼頭——上關鎮——江尾——環海路——雙廊——南詔風情島——挖色——小普陀——海東——天鏡閣——銀梭島——濱海大道——海心亭——洱海月溼地公園——大理古城。
環洱海全程大概128公里，其中西岸線主幹道部分離海遠點，但也有小道，有些地方旺季可能就會相對擁擠點，東岸線相對就好了，靠近海邊，車也不是太多，路況也好。現在從古城到喜洲的部分地方在拆除客棧和修路，但也能繞小路而行。
需要提醒的是，不管是騎電動摩托還是開車，一定要小心，曾經就有人把車開到洱海里去了的。也要注意保護洱海，以前有人在洱海邊洗車，就被行政處罰了。
綠水青山就是金山銀山，近兩年大理在大力整治洱海環境，海鷗，野鴨，水鳥越來越多了，喜歡野生動物的朋友在環海的路上都能看到。
一場說走就走的旅行，第一站來大理，走過洱海，你才能真正感受大理的魅力，也定能讓你終身難忘。