當我們到寺院禮拜時，在山門處幾乎都能看到東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王和北方多聞天王,這“四大金剛”怒目圓睜、面相凶惡、手持“兵器”兩兩一組，或坐或立在山門兩旁，“盯”著進出山門的每一個人。
而當跨入山門，不論在何地方看到的每一位菩薩，又都是慈眉善目、半閉雙眼，讓人能感受到無限的溫暖。
兩者為何給人的感受完全不同？一位小沙彌給出了答案。
《太平廣記》記載，有一天，隋朝時的一位吏部侍郎薛道衡到鐘山開善寺參訪。當薛道衡正沉醉在這片“人間淨土”中時，恰巧一位小沙彌走過來。薛道衡突然想考考這位小沙彌，於是上前問他：“金剛為何怒目？菩薩為何低眉？”
小沙彌不假思索立即回答：“金剛怒目，所以降服四魔；菩薩低眉，所以慈悲六道。”
有的人看到金剛，心情就很沉重，看到菩薩，心裡就很歡喜，如此有分別，其實是沒有看到兩者背後的深意。
金剛是佛教的護法，所降服的魔，並非我們通常所理解的“妖魔鬼怪”，而是指讓我們失去身命或慧命的煩惱魔、蘊魔、死魔和天子魔，正是因為有了這四種魔，才讓眾生本具足的佛性被矇蔽。
菩薩是上求佛道、下度眾生的人。菩薩度人，無非也是幫助眾生體解聖道、佛性自現。如果金剛是靠威儀來救度眾生，菩薩則靠的是慈悲，以善度人，兩者的方式不同，但目標是一致的。
現實中，大多數人只能接受“菩薩”而受不了“金剛”。周圍人給我們的和顏悅色、無限寬容，我們“照單全收”，而當面對斥責、良言，則是避而遠之、唯恐避之不及，過於執著他人現出來的“相”而忽略了他們的目的。
家庭中，我們的父母，總有一個人扮演的是“菩薩”，一個人扮演的是“金剛”，小時候不懂事，或許你我都曾“討厭”過現出“金剛相”的那位至親。
上學時，當我們給老師“打分”時，那些能和學生打成一片，總是笑口常開的老師獲得的分數都較高，而那些總是愛發飆、總批評學生的老師，則不會有多少學生支持。
工作了，面對對自己態度“惡劣”的領導、同事，我們又何嘗沒在背後說過他們壞話？對他們提倡的工作建議視而不見呢？
在一般人看來，怒目的都是惡人，慈眉的才是好人，這是太注重外在的相所導致的。世間眾生，根基有異、秉性不同，同樣是為了達到某一種目的，不得不有人就得角色扮演一番，成了“金剛”對我們怒目而視，有人則必須要變成“菩薩”對我們溫柔以待。
靜下來想想，身邊的父母、良師益友，哪一個不是出於對我們的一片真誠，希望我們有所成就，才現成“菩薩”或“金剛”呢？
佛法不離世間，哪怕是菩薩和金剛不同的表情，都是一種傳法的方式，因此，在瞭解菩薩為何低眉，金剛為何怒目後，我們在生活中再遇到別人對我們怒目而視的時候，千萬要想想他人背後的用意，再決定用何種態度對待對方。
如果只是能夠接受“菩薩”的慈眉善目，不能接受“金剛”的怒目，我們一定會失去很多學習、進步的機會，更會失去很多真正關心、愛護我們的人的人心，令我們難以發展。
