隋朝文獻皇后獨孤伽羅（544年—602年9月15日），河南洛陽人，漢化鮮卑人。獨孤皇后的一生，可謂尊榮無比，無論生前還是死後都是備受呵護、備受關注、備受爭議的人物，她在歷史上的所作所為為後人留下了很多的借鑑和學習之處，也有一些存有爭議的地方，但是所有的一切都無法影響她的歷史地位。
出身高貴，賢惠內助。獨孤伽羅是北周八柱國之一的衛國公、關隴集團重要成員獨孤信的嫡女，母親河崔氏。當時的獨孤信可謂權傾朝野，孤獨伽羅自幼就生活在這樣的環境之下，自然是知書達理，等到十四歲的時候就被父親許配給了關隴集團十二將軍之一的楊忠之子楊堅。這種婚姻，既有門當戶對的意思，更有獨孤信對楊堅的賞識。少年夫妻，自然是恩愛有加。只是結婚第一年，獨孤信就在政鬥中敗下陣來，落得被逼自殺的境地。獨孤伽羅因為嫁給楊家而避免了一場災難。城池失火殃及池魚，政治鬥爭永遠是充滿邪惡的。為了不給楊家帶來更多的災難，獨孤伽羅更加低調做人，始終謙恭做人。在楊堅低迷的時刻，獨孤伽羅就用柔情給楊堅鼓起信心，不離不棄相濡以沫。
夫妻恩愛，相伴一生。獨孤伽羅可以說是“一夫一妻”制度的踐行者和開創者。古代帝王，三宮六院佳麗三千幾乎是標準配置。縱觀歷史，獨孤伽羅和楊堅卻自始至終堅持了一夫一妻制度。雖然中間偶有插曲，隋文帝楊堅僅有的一次寵幸了宮女尉遲氏被獨孤皇后發現，獨孤皇后果斷出手殺死尉遲氏，這讓楊堅忍無可忍，憤而出宮騎馬狂奔幾公里，還連呼“貴為天子不自由”，可是在大臣的勸解下，獨孤皇后的認錯下，兩人重歸和好並且再無插曲出現。獨孤皇后一生為楊堅生育了五子五女，楊堅的後宮虛置自然沒有旁支傳下。在中國歷史有文記載的文獻中，可以發現明確記載帝后長期同寢同居的只有隋文帝和獨孤皇后、明孝宗和張皇后兩對，而獨孤皇后要比明朝的明孝宗和張皇后早上近千年。
並稱二聖，參與朝政。獨孤伽羅參與朝政不同於歷朝歷代的垂簾聽政，更不是幕後操控，而是正大光明的參與朝政，這不僅是楊堅和獨孤伽羅愛情的有力見證，更是獨孤伽羅政治才能的具體表現。相較於獨孤伽羅，武則天和唐高宗的二聖並稱，雖然借鑑和模仿了獨孤伽羅和楊堅的二聖制，卻也有著本質的不同。一方面楊堅和唐高宗的能力不同，楊堅乃是有真本事的君王，而唐高宗則性子柔弱，這給武則天參與朝政提供了機會兒；另一反面，獨孤伽羅自身具有大才能，與楊堅夫唱婦隨，開創了很多被後世借鑑和參考的制度和措施。比如獨孤伽羅是中國歷史上第一個親自參與制定婦官制度的皇后，她的婦官制度就被後世的武則天借鑑學習併發揚光大。伽羅皇后協助隋文帝楊堅北御突厥、南平陳朝，一統華夏，促進了南北民族大融合大團結，在政治經濟文化等領域的影響頗深。改革官僚制度，三省六部制幾乎影響了後封建時代；律法《開皇律》也多被借鑑參考；開創科舉制度，為貧寒子弟實現“鯉魚跳龍門”提供了可能性，一下子影響到民國建立。
廢長立幼，哀榮加身。在接班人問題上，孤獨伽羅的內心是厭惡長子楊勇而喜歡次子楊廣的，無論楊勇楊廣都是獨孤皇后的兒子，手心手背都是肉，可是最終卻是和楊堅做出了廢長立幼的事情。這與楊勇不得父母心有關，獨孤皇后和楊堅恩愛一生，最注重嫡出庶出的人物，自然無法容忍楊勇的所作所為，尤其是沒有嫡出後代、謀殺太子妃的事情更是讓獨孤皇后無法容忍，楊廣則更能討得父母的歡心。彼時的楊廣並沒有表現出當上皇帝后的好高騖遠，在父母眼裡自然是最好的。獨孤皇后活到五十九歲就去世了，這在當時的年代裡也算是長命的了，可是對於還健在的隋文帝楊堅來講，無異於天塌地陷。因此楊堅在獨孤皇后的喪事辦理上，極盡哀榮，不僅選派宰相親自遴選福地，而且送葬的時候楊堅親自送葬，可見夫妻情深。