在中國傳統文化中鳳凰、鶴、喜鵲、鴛鴦等都是吉祥的鳥類。鳳凰作為一種傳說中的神鳥，傳說中能給人民帶來和平、幸福的瑞鳥，因此作為吉祥、喜慶的象徵。而喜鵲、鴛鴦等鳥類都是被用來形容好的一面。
有好也有壞，在中國人的心目中，烏鴉是不吉祥的動物。為此還誕生了“烏鴉頭上過，無災必有禍。”這樣的俗話。“烏合之眾”、“天下烏鴉一般黑”、“烏鴉嘴”等等貶義詞都用烏鴉來背這個鍋。可見烏鴉是非常不討人喜歡。其實不止東方，西方國家同樣把烏鴉最作為一種不祥之鳥。烏鴉通身黑色，而且長的也並不好看，叫聲也非常的聒噪，因此在中西兩邊的文化都不討好。
烏鴉
烏鴉在我國古代文化中一直都是“譭譽參半”的形象。
在我國古代唐代都秦漢以前被認為吉祥和預言作用的神鳥。這在各個史籍以及名著都都有記載。“周將興時，有大赤烏銜谷之種而集王屋之上，武王喜，諸大夫皆喜。”“烏鴉報喜，始有周興”等等史籍都證明了古代都把烏鴉是作為一種吉祥寓意。“烏鴉反哺，羔羊跪乳”這樣的文字更是證明烏鴉是被古代人們作為慈孝鳥的典型。在遠古時期，中國人更是把太陽稱為“金烏”，認為太陽中有“三足烏”。
三足金烏
從漢代開始，烏鴉主凶的說法越來越多，在唐代開始盛行。明代醫藥學家李時珍在《本草綱目》中指出：“北人喜鴉惡鵲，南人喜鵲惡鴉。”因為北方以遊牧經濟為主，烏鴉“清潔工”的角色得到了認可；南方以農業經濟為主，烏鴉“偷食者”的角色突顯。而唐代中後期經濟重心南移，南方人對烏鴉的厭惡影響甚廣。 再加上烏鴉是食腐肉動物，嗅覺靈敏，常常會聚集在病人附近，這就造成了有烏鴉就會死人的現象。由此烏鴉坐實成為不詳之物。
其實烏鴉是非常聰明的鳥類，可以說是鳥類中最聰明的。別看鸚鵡可以學舌，但那僅僅只是簡單的模仿。而黑不溜秋的烏鴉很有創新性，它們甚至可以製造利用工具：藉助石塊砸開堅果之類的。科學家的實驗證明烏鴉其綜合智力大致與家犬的智力水平相當。
烏鴉喝水
烏鴉從上古的神鳥淪落到家家厭惡的田地，跟我國的社會文化變遷是有莫大關係的。在古代科學水平非常有限的前提下，人們在很多方便都是根據主觀思想來評判得來，外表不好看，叫聲聒噪，再加上喜歡吃腐肉等等烏鴉這個背鍋不得不背。
其實烏鴉就是一種普普通通的鳥，它代表不了吉凶，一切都與人的心態有關。中國人喜歡的喜鵲就長相比烏鴉好不到哪裡去，嘶啞的叫聲也差不多。所謂的“烏鴉臭嘴”和“喜鵲唱枝”不過是主觀好惡和一廂情願的虛構，是一種文化情結。
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