一
狄仁傑與婁師德皆以大名傳後世。所不同的是：前者被冠以“大唐名相”“千古人傑”的美譽，受到世世代代的稱頌；而後者，則因為一個成語“唾面自乾”而一直被指斥、譏諷。
武則天時代，經濟發展，社會安定，拓土開疆，國勢蒸蒸日上。究其原因，關鍵在於她善於選人用人。能者上，庸者汰。那麼人們不禁要問，這樣一個英明的駕馭者，怎麼會選用一個沒有才能只會忍辱到“唾面自乾”的人為相呢？實則婁師德的賢能為此成語所掩蓋，以致後人留下了刻板印象。
下面就讓我們走近武則天時代的這兩個重要大臣——狄仁傑和婁師德。
狄仁傑，字懷英，生於唐太宗貞觀四年（630年），卒於武則天久視元年（700年），幷州太原（今山西太原）人。
儀鳳元年（676年），狄仁傑遷任大理寺丞，專司審案。這年九月，左威衛大將軍權善才、右監門中郎將範懷義誤砍了太宗昭陵園內的柏樹，高宗大怒，下令將他們處死。狄仁傑據理上奏道：“二人論罪應除去名籍，而不應受如此重的刑罰。”高宗不容分辯地說：“我若不如此就是不孝子啊！”狄仁傑據理不讓：“現在因為誤伐一棵柏樹而殺掉二位將軍，將令國法失信於天下，從此，人們將何所適從？”高宗終於冷靜下來，饒恕了這兩人。
天授二年（691年），狄仁傑被任命為地官侍郎、同鳳閣鸞臺平章事，開始了他短暫的第一次宰相生涯。身居要職，狄仁傑謹慎自持，從嚴律己。一日，武則天對他說：“你在汝南，很有政績，你想知道誣陷你的人嗎？”狄仁傑說：“陛下認為我有過錯，就請讓我改正；知道我沒有過錯，就是我的幸運，我不希望知道誣陷我的人。”武則天對他坦蕩豁達的胸懷深為歎服。
武則天常稱狄仁傑為“國老”，“仁杰好面引廷爭，太后每屈意從之”。狄仁傑也曾多次以年老告退，武則天從不允許。狄仁傑每入見，武則天“常止其拜”，並說：“每見公拜，朕也身痛。”久視元年（700年）秋九月，狄仁傑病故，年七十一歲。武則天悲慟異常，失聲嘆道：“朝堂空矣！”“天奪吾國老何太早矣！”遂贈狄仁傑為文昌右相，並宣佈廢朝三日，以示哀悼。嗣後，又追封狄仁傑為樑國公。
狄仁傑，青年入仕，耄耋而逝，效命唐室數十載。他勤於吏職，政績卓著；剛正不阿，敢於直陳己見，對朝政多所匡正；有膽有識，不向邪惡勢力屈從，昭彰後世；他上承貞觀之治，下啟開元盛世，佐助武則天立下不朽功勳。他的諸多傳奇故事在民間廣泛流傳。
狄仁傑的建樹和作為無愧於千百年來的稱頌和讚譽。
可是，他之所以能有這樣的表現，卻不能不提另一個重要的人物，那就是婁師德，因為他是狄仁傑真正的伯樂。
二
“千里馬常有，而伯樂不常有。”這句流傳了好長時間的名言，一直到今天還是不退其真理的光輝。
《新唐書·婁師德傳》載：狄仁傑當宰相之前，婁師德曾在武則天面前竭力推薦他，但狄仁傑對此事卻一無所知。他認為婁師德不過是個普通武將而已，武則天察覺此事後，便問狄仁傑：“師德賢乎？”狄仁傑說：“為將謹守，賢則不知也。”武則天又問：“知人乎？”狄仁傑說：“臣嘗同僚，未聞其知人也。”武則天笑著說：“朕用卿，師德薦也，誠知人矣。”於是令侍從取來文件箱，拿出十幾篇婁師德的奏摺給狄仁傑看。這些都是婁師德力薦朝廷重用他的。
狄仁傑讀了之後，十分慚愧，驚懼得汗透衣衫，連連認錯，武則天沒有指責他。狄仁傑出宮後感嘆說：“婁公盛德，我為所容乃不知，吾不逮遠矣！”狄仁傑沒想到竟一直被婁師德默默容忍而不自知，反而一直自以為是。婁師德卻從來沒有半點驕矜的表現，狄仁傑自認比婁師德差遠了。狄仁傑於是至婁府當面賠禮道歉。婁師德曰：“吾見公剛直，所言不偏，能為國安民，吾故薦公，必能匡復唐室，實為公忘私也。”婁師德備酒款待而別，自此之後，二人相善如初。
僅此一端，便知婁師德的胸懷和德品了。其實，婁師德的優秀非止一端。
三
婁師德，字宗仁，與狄仁傑是同一年出生的，先狄仁傑一年逝世，鄭州原武（今河南原武西）人，唐朝大臣、名將。
婁師德自幼才思敏捷，弱冠便以進士及第授江都（今江蘇揚州）縣尉。
儀鳳二年（677年），唐高宗鑑於來自吐蕃的威脅，頒發《舉猛士詔》，婁師德雖身為文臣，卻心憂天下，毅然從戎。第二年，雙方在青海岸邊交戰。由於正副總管不能協同一致，致使唐軍折損嚴重。危急時刻，婁師德挺身而出，收攏逃散的士兵，紮營於易守難攻之地，唐軍士氣才得以重新振作。朝廷從婁師德的身上看到了西部邊陲的希望，於是，命令他出使吐蕃，與吐蕃大將論贊婆會於赤嶺。會談中，婁師德宣達了唐高宗願與之和平共處的旨意，並以堅定的意志和誠懇的態度，有理有據地陳說了戰和的利害關係，論贊婆聽了十分高興，當即撤兵，自此，唐吐邊境安寧數年。幾年後，婁師德在一次戰役中，身先士卒，勇敢無畏，指揮有方，唐軍士氣大振，八戰八捷。邊庭軍事上取得這樣巨大的勝利，朝廷上下歡欣鼓舞。朝廷任命婁師德為比部員外郎、左驍衛郎將，充任河源軍經略副使，並贊曰：“卿有文武材，勿辭也！”
天授元年（690年），為嘉獎婁師德屯田靖邊之功，武則天親下詔書曰：“卿素積忠勤，兼懷武略……勤勞之誠，久而彌著，覽以嘉尚，欣悅良深。”長壽二年（693年），升為同鳳閣鸞臺平章事，步入宰相之列。
婁師德為人寬厚，深沉量大，極能容人。
據《太平廣記》載，一次，婁師德遇到一個街頭混混，指名道姓辱罵他，他就裝著沒有聽到轉身走開。有人轉告他，他卻說：“大概是罵別人吧！”那人又說：“他明明喊著你的名字罵！”他說：“天底下難道沒有同姓同名的人嗎？”這個人還是為他憤憤不平，他說：“他們罵我你再重複一遍，等於是罵了我第二遍，我真不願意聽你複述這樣的話。”
婁師德不徇私情，嚴守法度。一次，他到梁州去考察屯田。他的一個同姓鄉鄰在那裡當屯田官，犯了死罪。夜裡，有人偷偷來見婁師德，請求為他說情。婁師德一臉正色地對他說：“犯了國法，就是我的親兒子，也不能放過。”等第二天宴會上，都督許欽明對婁師德說起此事，婁師德說：“我聽說了有這麼一個自稱是我同鄉的人，他犯了國法，我其實根本不認識他。只是小時候同他父親一起放過牛。請都督不要因為我而失了法度。”許欽明立即讓人將那個罪犯帶到大廳。婁師德嚴詞訓斥說：“你辭別父母，來求官職。但是做了官，卻不乾淨，你知道下場嗎？”說罷，拿了一盤餅給他，說吃去吧，死罪是免不了的。
上面這個故事出自《朝野僉載》，其作者張鷟和婁師德同朝為官，作為宰相婁師德當排在狄仁傑之上，為武周時期第一人。張的說法或可商榷，但其所論，絕非單憑個人好惡，無根無據妄斷臆說。而《舊唐書》亦給婁師德相當高的評價：“婁師德應召而慷愾，勇也；薦仁杰而入用，忠也；不使仁杰知之，公也；營田贍軍，智也；恭勤接下，和也；參知政事，功名有卒，是人之難也，又何愧於將相乎！”
婁師德有知人之明，受婁師德舉薦的狄仁傑亦有知人之明，舉薦過張柬之、姚崇等數十位正派幹練的官員，他們不僅政績突出，且清正廉潔，作風硬，品行好，形象佳，他們被武則天先後委以重任後，政風為之一變，朝中出現了一種剛正之氣。
狄仁傑與婁師德，不愧為千古賢相，同心同德，勠力與共，將盛唐故事演繹得氣勢磅礴，壯麗雄渾，為後人久久懷念。（馬軍）