□ 中央廣播電視總檯 武劍
■提要
美國新防長埃斯珀剛剛上任,即一口氣訪問澳大利亞、新西蘭、日本、蒙古和韓國。首訪的亞太五國行中,罕見地訪問蒙古、首提在亞洲部署中程導彈、繼續推進“印太戰略”,成為三大關鍵詞,而這背後或明或暗地將矛頭指向了中國。對於這位來者不善的美國防長,中國不可掉以輕心。
8月2日至9日,剛剛上任的美國防長埃斯珀一口氣訪問了澳大利亞、新西蘭、日本、蒙古和韓國等亞太五國。由於這是埃斯珀履新之後的首次出訪,可以說具有很強的政策指向性而備受外界關注。縱觀埃斯珀的亞太五國行,罕見地訪問蒙古、首提在亞洲部署中程導彈、繼續推進“印太戰略”,成為三大關鍵詞,而這背後或明或暗地將矛頭指向了中國。
埃斯珀為對華鷹派
7月23日,埃斯珀就任新防長。被特朗普提名時,他身上的中國元素和對華態度就已引發輿論注目。今年4月接受美媒採訪時,埃斯珀承認,從上世紀90年代中期在國會下屬機構任職時開始,他就把中國軍力增長問題作為重點關注對象。7月16日,埃斯珀在參加國會聽證會時高調宣揚“中俄威脅”,在回答議員問題的117頁答卷中,提到中國的地方超過60處。於是,埃斯珀防長被貼上了對華鷹派的標籤。
埃斯珀認為,來自歐洲方向的威脅短期不會形成風險,亞太、中亞地區正成為美軍應提早關注的熱點區。而欲在亞洲部署中程導彈、繼續推進“印太戰略”,則體現了將軍事重心轉向亞太的政策思維。
看重蒙古的地緣戰略價值
蒙古通常來說並不是美國外交和軍事合作的重點,但值得注意的是,近期美國與蒙古之間互動頻繁。6月30日,美國國家安全事務助理博爾頓突然到訪蒙古。緊接著7月31日蒙古國總統巴特圖勒嘎訪問美國,兩國宣佈建立戰略伙伴關係。除了安全合作,公報還提到兩國正緊密合作,促進投資基礎設施,增加雙邊貿易。一週之後,埃斯珀回訪蒙古,尋求加強兩國之間的軍事聯繫。可見,美國與蒙古正在試圖發展全方位合作。
美國國務院在2019年對外行動預算中,明確闡述蒙古的重要性,指出,美國援助蒙古的主要目標是,“確保美國仍然是首選合作伙伴,超過地理上的鄰國俄羅斯和中國”。美國之所以變得重視蒙古,在美俄“新冷戰”愈演愈烈、中美貿易摩擦加劇背景下,看重的正是其地處中俄之間又緊鄰“亞洲心臟”中亞的重要地緣戰略價值。
美反導系統也能發射中短程導彈
8月2日,在埃斯珀開啟亞洲行程之際,美國正式宣佈退出《中導條約》。隨即埃斯珀表示,美國將全面研發新型中程導彈,並聲稱有意數月內在亞洲部署新型陸基常規中程導彈。此番表態,恰好發生在亞太之行期間,暴露了美國退出《中導條約》的真實目的,對軍力的研發和部署鬆綁正是為自身戰略利益服務。
美國在亞太地區擁有的軍事基地數量上僅次於歐洲,約佔美國總軍事基地的40%。美國近年來在亞太地區部署了諸如“陸基中段防禦”“宙斯盾”“薩德”“愛國者”等多層次反導防禦系統。這些以防禦名義部署的反導系統同樣能夠發射中短程導彈。因此,美國在亞太地區現有的軍事基地和反導系統將讓其未來的部署成為可能,一旦射程500公里至5500公里的導彈被解禁,必將嚴重損害包括中國在內的地區國家的安全利益。
向盟友發出推進“印太戰略”信號
在從新西蘭飛往日本的飛機上,埃斯珀對隨行記者表示,對印度—太平洋地區的訪問是對美國國防戰略的直接支持,希望維持盟友合作,擴大關係網絡。從他此行訪問的五個國家來看,都曾被美國今年6月出臺的印太戰略報告所提及。從中也可以看出,繼續推進針對中國的“印太戰略”,成為埃斯珀此行的一項重要任務。
2017年底,美國總統特朗普提出“印太戰略”來取代奧巴馬的“亞太再平衡”戰略。在此情況下,埃斯珀此行的目的,無疑在於安撫並整合盟友,向盟友發出美國決心繼續推進“印太戰略”的信號。對於這位來者不善的美國防長,中國不可掉以輕心。
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