文/浪人
6月16日，2019網易電競NeXT春季賽線下總決賽在上海歡樂谷落下帷幕。這是網易電競舉辦的第三屆NeXT賽事，接近兩個月的賽事週期為玩家提供了豐富的觀賽體驗。
2018年8月，網易宣佈全面啟動網易電競X系列賽，這個全新的賽事品牌被命名為NeXT，正如同這個單詞所代表的的含義一樣，遊戲巨頭網易的強勢入局，會對電競行業下一步發展帶來怎樣的影響，引起了行業人士的密切關注，而這一佈局，顯然也包含著網易遊戲對拓寬業務賽道的期待。
1 網易遊戲電競賽事強力後盾
舉辦NeXT之前，NeXT團隊承載過網易單個遊戲產品各類賽事的落地，如《荒野行動》全國高校聯賽、《守望先鋒》中國區OC聯賽、夢幻西遊電腦版武神壇系列賽事、第五人格深淵的呼喚Ⅱ全球總決賽等，積累了一定的賽事經驗。
從這些賽事中，我們看到了網易電競自身所具備的優勢，一方面是資源優勢，網易不僅擁有自身的直播平臺、數億資深的核心遊戲玩家，還擁有國內多個俱樂部合作資源、各個規模的場館資源以及多個高校電競社團；
另一方面是團隊優勢，網易擁有專業的賽事策劃和管理團隊以及舞美、燈光、轉播等專業團隊，像網易電競NeXT本屆的春季賽線下賽事就具備10級切換臺，50路複雜信號，20個以上特效窗口，12位選手內部通聯以及POV攝像頭的行業頂配解決方案，且春季賽使用了3D虛擬演播廳，極大豐富了觀眾的觀賽體驗。
NeXT團隊表示，“電競本身是一個體育產業，自身發展是可以有獨立增長潛力的，觀賽用戶和遊戲用戶屬性不太一樣，都是可以獨立存在或者雙棲存在的，但都能夠歸屬在遊戲生態的一部分，當然這個產業生態基礎建設和培養是需要長線和投入的，對於遊戲生態來說，電競天然的觀賞性能夠很好的展示遊戲，賽事有助於遊戲熱度、活躍甚至是商業化營收。”
因此，在自身優勢明顯的情況下，集合多款遊戲產品的綜合性電競賽事成為了網易電競的首選，以“競技、開放、連接、聚合”為主題的NeXT賽事應運而生。
首屆NeXT夏季賽投入5000萬，線上賽歷時16天，超過100場比賽，線下賽歷時9天累計賽時超80個小時；2018年NeXT冬季賽，總獎金達200萬，賽程歷時46天，觀看時長高達600小時，累計三億線上觀看人次。本屆NeXT春季賽線上線下累計55個比賽日，超過500個比賽時長，報名人數累計10萬，賽事總獎金突破300萬，450萬玩家線上應援，全平臺直播覆蓋4億人次。
同時，網易電競X系列賽除了綜合性賽事NeXT，還將打造NeXT.高校賽，其目標一是實現賽事全年覆蓋；二是高校聯賽落地全國多個城市，吸引年輕的電競血液加入；三是覆蓋更廣的用戶面，輻射億級網易用戶，賽事形式及遊戲類型多元化。
“網易電競NeXT是一個聚合開放的大平臺，連接產品、用戶以及合作伙伴，通過分品類量身定製的賽事，龐大的資源支持來為電競行業增加更多豐富的玩法，我們希望能通過自身的生態建設和開放連接為產業賦能，讓產品、用戶以及合作伙伴們之間能夠更好的對話和交流。”
由此來看，賽事可以說是電競的樞紐和骨架，它連接了廠商、俱樂部、直播、用戶，掌控了大批的流量，支撐起了整個產業鏈，而遊戲廠商擁有對賽事絕對主導的運營權、轉播權和所有權，便能在電競賽事中站穩腳跟。
2 打造網易電競泛娛樂生態
除了骨架的構建，還需要血肉的填充，對於網易電競NeXT亦是如此。在已經有全年賽事覆蓋的情況下，NeXT著力為玩家打造豐富的賽事體驗。
如果你參與到NeXT的春季賽線下賽可以發現，賽場外賽果競猜、現場答題、COS、見面會等隨處可見，還有贊助商體驗區、周邊展示、百鬼夜行遊園活動等，這屆賽事還邀請了日本知名聲優女神花澤香菜。
除了遊戲外的線下活動，在遊戲內也設計了各種賽事應援玩法實現深度綁定。
線下與活動、遊戲的強結合，吸引了遊戲忠實粉絲參與、分享，塑造出沉浸式現場體驗，呈現豐富的遊戲內涵。
此外，NeXT著力打造綜合性的節目體系，豐富產出視頻種類，加強與各遊戲的結合，重點突出KOL。NeXT獨立製作的賽事遊戲系列綜藝節目，在非賽事期填充玩家的娛樂生活，如冠軍的故事、水友賽、遊戲大V互動等；NeXT為玩家準備了充足的話題和一系列活動，比如彈幕應援、聯合社群製作同人產品、慶典活動、冠軍標識、賽後宣傳等，引導“賽事向”的原創內容生產。讓用戶對NeXT保持持續關注，增強觀眾黏性。
“比賽的觀賞性是一部分，娛樂也是一部分，電競本身是可以有娛樂性的衍生服務，像電競文化產業的打造，包括賽事泛娛樂內容打造、線下電競內容體驗等等，這個部分在建設認知之外，對於潛在用戶培養也會有一定幫助。”
3 10個月3個賽季，NeXT不斷變化
網易藉助NeXT實現了娛樂性與競技性並行的局面，離不開每屆NeXT的變化及進步：
——新賽事項目不斷增加，NeXT2018冬季賽較夏季賽遊戲產品，新增了非對稱競技的《第五人格》和SNK的《拳皇14》，在2019春季賽又新增了《大話西遊2經典版 》、《大話西遊2免費版》、《我的世界》這三款產品，從中，可以說NeXT不斷吸引新的賽事項目加入；
——賽事項目深度結合綁定，《陰陽師》春和演武戰隊賽推出的陰陽師戰隊應援活動超過150萬人參與，投入超過4億張應援券。《非人學園》QwQ盃賽S3推出NeXT德古拉限定時裝。NeXT《逆水寒》全民爭霸賽觀賽瓜分元寶應援活動預約觀賽人數超過100萬。網易電競NeXT春季賽實現了賽事與遊戲產品的深度結合綁定，創新了多元交互玩法，大大豐富了賽事內容，也提高了賽事參與的粘度；
——泛娛樂生態的逐步完善，從線下的嘉年華到線上、線下的共同狂歡，從10幾到23家直播平臺的支持，還有源源不斷的KOL支持以及全年短視頻、綜藝節目的加持，網易電競NeXT獲得了社會廣泛的關注和話題。
NeXT作為網易電競大戰略的第一步，不論是賽事產品及內容的豐富，還是打造泛娛樂生態，都是一步步地前進、夯實基礎的過程。可以說，NeXT打通了網易內遊戲賽事生態鏈以及建立和完善了網易電競的生態體系，通過分品類量身定製的賽事，龐大的資源支持來為電競行業增加更多豐富的玩法，來連接產品、用戶以及合作伙伴。
除此之外，擁有眾多用戶基礎的網易通過不同產品，同一賽事產生交集，吸引新用戶的同時將新老用戶聚合在一起，NeXT積累的用戶是網易最優質的的電競流量。
今年的網易互動文娛產品發佈會，丁磊親自站臺，“NeXT未來將佈局更多產品”。而在一年前的夏季賽總決賽上，網易執行副總裁丁迎峰也曾表示，“未來網易電競將以NeXT為起點，探索網易特有的電競發展模式，並打造具有國際影響力的中國電競文化。”在我們看來，在競技成為主流趨勢的今天，對於想做大核心粉絲的網易而言，通過電競的方式沉澱用戶，是網易繼續突圍的方向。
這一切的前提條件就是，網易電競NeXT。“這也會是一個長期的過程”。