古語有：馬上呂布，馬下典韋。生年不詳，死於197年，河南陳留人，官至校尉。
初露鋒芒
典韋，陳留己吾人。他身材魁梧，臂力過人，性格豪爽，有大的志向。適逢同鄉劉氏和鄰縣李勇是世仇，典韋決心回報劉氏恩惠。 李永曾任富春長，家中守備甚嚴。於是，典韋駕著馬車在府門口，滿載著家禽，偽裝成閒人。當李永攜夫人出府時，典韋暗自把藏懷揣的匕首取出來，截殺李永夫婦。而後，慢慢走出來，取出車上雙戟，步行離去。此事發生，鄉間鄰里無不驚訝。隨後又數百人追趕典韋，雙方轉戰不久，典韋全身而退。至此，天下英雄豪傑都賞識他。
190年至193年，張邈舉義兵，招納典韋為將士，隸屬於司馬趙寵。任命為牙門旗手，軍中牙門旗又長又大，其他人都不能把它舉起來，而典韋用一隻手就舉了起來。人們都驚奇不已，十分羨慕他的才能。後來典韋轉投夏侯惇，多次打仗有功，被授予司馬。
大放異彩：濮陽之戰
194年，曹操討伐呂布，濮陽之戰爆發。呂布在濮陽城西四五十里地安營紮寨，夜裡曹操依郭嘉計，夜襲呂布，呂布大敗。但是等到曹操軍往回趕的時候，呂布援軍到了，雙方又發生了激戰。當時呂布親自衝鋒，從早上打到傍晚，雙方僵持不下。曹操臨時組織敢死隊衝鋒，典韋毛遂自薦，並帶領其餘幾十名敢死隊員。這幾十人都手持長矛，不拿盾牌，並且穿著兩件盔甲。剛剛準備好，西面報告軍情危機，聽到後，往西抗敵去了。呂布軍萬箭齊發，典韋無視，對隨從說：十步之類，再告訴我。隨從又說：五步了。隨從害怕，便說：賊軍來了。突然，典韋手持十於支小戟，大喝一聲，一下把戟全部扔出去，呂布軍很多人都受傷了。這時候，呂布撤軍，雙方戰罷。此戰後，曹操封典韋為都尉，帶領幾百人，在大帳周圍巡視保護自己。典韋打仗，常常身先士卒，加上性格忠勇，又常常為曹操值夜班。每次有好吃的，都會分給手下弟兄。曹操讚賞他的為人。
悲壯之戰：戰死宛城
公元197年，曹操出征荊州，來到宛城，張繡望風而降。曹操十分高興，便請張繡將士喝酒。在宴會過程中，曹操敬酒，典韋緊隨其後，手持大斧，直到酒宴結束，張繡軍將士均不敢仰視曹操。十餘天后，張繡造反，用毒士賈詡奇謀，竟然半夜攻打曹操營寨。曹操出戰不利，輕騎逃走。典韋、曹昂、曹安民在門前混戰，張繡軍隊不能進入。於是乎，張繡分兵進攻營寨。典韋手下尚有十餘人，無不以一當十，殊死抵抗。但對方士兵越來越多，典韋又用長戟左右開打，一下就能折斷十於支長矛。後來，典韋手下將士全部戰死，自己也受傷幾十處，仍然力戰。後敵軍用車輪戰術，典韋終不敵眾人，就此怒目大罵而死。死了很久之後，眾人才敢上前去。曹操聽聞典韋戰死，慟哭不已。
一代猛將淹沒在歷史的塵埃中，令人唏噓不已。生逢太平盛世，更應憶苦思甜。