'研究生申請，軟實力該如何提高？'

美國研究生申請除了需學生提交所讀大學、所讀專業、GPA、託福和GRE/GMAT分數等“硬材料”外，還會考察申請者的其他各項軟性材料，亦即考察學生的軟實力。同時，申請者也必須寫一些和所申請專業主題相關的文書，比如回答“Why choose this major”和“Your short-term and career goal”等一系列問題。與國內研究生招生主要看考研的分數相比，美國研究生的申請體系就要複雜多了。

另外，也需要學生找到3個推薦人來展現優秀的自我，同時讓推薦人在網上提交推薦信給到申請的院系；一些名校的商科項目審核的過程中，還會安排電話面試、視頻面試，甚至校友面試。那麼，這幾個方面該如何提升以及要注意些什麼呢？

推薦信

美國高校的推薦信一般需要3封。推薦人應該是與學生申請專業相關領域人士，並能夠證明學生在該專業上的能力與資歷。美國學校希望通過第三方最熟悉你的(比如你的導師，班主任等)客觀而誠實的介紹來了解申請人。他們希望從旁人角度看到申請人的性格特點、科研能力、學術水平、組織能力和領導能力等。如果申請人的推薦人是學校委員會或教授中認識的熟悉的人或者是在專業領域有一定成就的人，那麼絕對可以給學生的申請加分不少。

不過，學校也是有嚴謹的系統可以甄別推薦信的真實性的，如果系統中有過多該推薦人的或者雷同推薦信，則會影響到該推薦信的分量。

軟實力

學生的活動背景，也是美國研究生申請非常重要的部分，因此不可忽視，但是提高背景不僅要靠大學時期的長期積累，也要有選擇性的積累。

(1) 實習經歷

出色的成績單並不能打動所有的招生官，美國大學的招生官大部分最終都會選擇綜合能力更強的學生。這些學生除了成績單和GPA，大部分會有豐富的實習經歷，而這會充分的展示出自己的能力和特點。本科期間的實習可能只是基礎工作，但是隨著這些工作一步步滲透與深入，瞭解行業構成、獲得足夠的經驗還有拓展自己的人脈都會使自己增色不少。

(2) 科研經歷

專業領域的科研活動非常適用於理工科的學生。可以利用在校期間，積極參與研究工作，最好是可以獲得一定的成果。如果沒有參與過科研活動，那麼現在開始就要主動爭取參與了。可以多向導師詢問有沒有科研機會，獲得進入實驗室的許可，進而嘗試發表EI論文、SCI檢索論文等。美國大學非常重視專業領域的科研活動參與，他們希望可以通過論文和成果來了解你的水平。

(3) 社團活動

美國大學對你是否參與過社團以及是否擔任過一定的職位會特別感興趣，因為他們可以從你的社團活動經歷中看出你是否有決策力和領導力。比如擔任學生會的宣傳部長，就可以看出你的出色溝通能力與宣傳能力，這是申請傳媒類，商業類專業的一大優勢。而擔任總務，則可以看出你非常細心，對於數字有敏感度等。

(4) 競賽活動

每個專業都會有自己的競賽活動。參加競賽會對選手的想象力、創造力以及組織能力和協調能力有一定的要求和鍛鍊。最重要的是參加競賽會培養選手的團隊協作能力和合作精神。

如此複雜的申請體系也的確體現了美國教育體系中對人才的尊重，選拔人才不僅限於硬實力，也會同時考察軟實力，他們會更加綜合和系統地來全面考察一個學生在過去的3-4年中的學術表現、性格特點、溝通能力、領導能力、科研能力以及未來讀某個專業的潛力。

當然，關鍵是這樣才能夠準確的選拔出符合各個專業錄取要求的理想人才，減少硬實力不夠好，軟實力很強的學生落選的可能性；甚至一些時候，美國的研究生院系能夠做到“不拘一格降人才”，破格錄取小部分硬性條件一般，但是軟性條件非常強的學生；還有不少院系願意通過發放部分獎學金和全額獎學金的形式來吸引真正優秀的學生。