中國作為世界上四大文明古國之一，是當今世界上歷史最為悠久的國家之一，也誕生了許多屬於本土的上古神話傳說，延伸了一系列的屬於自己的神話體系，在這些神話體系中天帝是明面上統御萬界的主宰，但是我國神話中的天帝可不止一位，那麼這些天帝中哪一個是最古老也是最正統的呢？
首先第一個是人們以華夏上古時代三皇五帝中的幾位為原型的五方天帝，他們分別是中央天帝，軒轅黃帝；東方天帝，伏羲；西方天帝，少昊；南方天帝，神農氏；北方天帝，顓頊。這五位天帝都是對華夏文明有過突出貢獻的人文始祖，在民間中慢慢的被神化，成為一個神話體系中的五方天帝，當然，這五方天地並不是最古老，最正統的天帝。
第二個要說的天帝，是道教神話體系中的天帝，道教神話中的天帝也不止一位，他們的簡稱分別是玉皇大帝，紫薇大帝，長生大帝，勾陳大帝，還有後土。其中玉皇大帝是整個道教神話體系中的至高神，其他四位天帝各有各的職責，不過說起道教神話體系中的天帝，一般都是指統御三界的至高神玉皇大帝的。不過玉皇大帝也不是最古老，最正統的天帝，也只是道教的衍生物。
第三位要說的天帝是上古神話傳說中的一位大神，他便是上古大神帝俊，在上古神話傳說中，帝俊是生於太陽中的神鳥，三足金烏，是傳說中的太陽神，光明神。在後羿射日這則神話中，后羿所射殺的太陽便是他的後代，對於他的詳細解讀，在《山海經》中有著詳細的記載，不過雖然這位天帝比較古老，但也不是最正統，最古老的天帝。
第四位要說的天帝便是東皇太一，東皇太一也是上古神話中的古神之一，統領萬界諸天。不過他主要是春秋戰國時期楚國本地的神話體系中的天帝，是楚國人心中的至高神靈，不過隨著楚國的衰敗，東皇太一也慢慢落下了神壇，後來更是被傳為萬妖之帝，可見對於東皇太一這位天帝的記載，雖然比較久遠，但是在華夏文明中並不佔主導正統地位，也不是最古老，最正統的天帝。
第五位要說的便是昊天上帝，昊天上帝又稱上帝，皇天上帝，皇天，天皇大帝等等，是主宰天地宇宙的神靈，代表天或者就是天，是歷朝歷代唯一受到承認祭祀的正統天帝，也是流傳最古老，最悠久的天帝。而現在有許多人就把昊天上帝和玉皇大帝給搞混了，以為這兩個天帝是一位，其實並不是如此，玉皇大帝是道教中的至高天帝，而昊天上帝自古流傳，是最古老的天帝，比道教都要久遠的多。