很多人都以為道教是老子創立的，其實並非如此。雖然道教以老子為教主，但其實際的創建者，卻是東漢的祖天師張道陵。張道陵創立的這個道教宗派，正式名稱是天師道或正一盟威之道，正一道。由於信眾入道，要交納五斗米，因此又被稱之為五斗米道。有鄙視者，如《三國志》的作者陳壽，直接名之為“米賊”。張道陵肯定明白交納五斗米的弊端，那為什麼還要求信眾加入天師道要交五斗米呢？
最直接的原因，當然是經濟方面。成立了宗派組織之後，便有了專職傳教的“祭酒”等人員；要為貧苦大眾治病；更有救濟流民的義舍……都需要費用開銷。這些都是為了道教發展的需要，如果以小人之心度君子之腹，認為張天師是為了斂財，那便是大錯特錯了。在漢和帝的時候，朝廷便徵召張天師為太傅，並封他侯爵，被張天師堅決拒絕了。如果只是為了自己的私益，張天師憑自己的能力本事，可以過上很好的生活。然而他是一個有情懷的宗教家，創立道教是為了濟世救民，收取信眾五斗米也是為了宗教的發展。
原因之二，交五斗米是一種儀式，讓信眾意識到自己已經入了道門，成為這個組織的一員。道教建立之初，科儀十分的簡陋。信眾犯了錯，僅僅會被要求在一間靜室裡反思，“自首其過”。後來隨著第三代天師張魯建立漢中政教合一政權，便以軍事化的方式來組織信眾。道教創立前期的兩三百年內，都沒有成熟的宗教儀軌。交納五斗米這樣一個很具儀式感的入門要求，相信能讓令人印象深刻。這也是為什麼後來道教科儀逐漸完備，新天師道便相次廢除了交納五斗米這個規定的原因。
很多人都以為道教是老子創立的，其實並非如此。雖然道教以老子為教主，但其實際的創建者，卻是東漢的祖天師張道陵。張道陵創立的這個道教宗派，正式名稱是天師道或正一盟威之道，正一道。由於信眾入道，要交納五斗米，因此又被稱之為五斗米道。有鄙視者，如《三國志》的作者陳壽，直接名之為“米賊”。張道陵肯定明白交納五斗米的弊端，那為什麼還要求信眾加入天師道要交五斗米呢？
最直接的原因，當然是經濟方面。成立了宗派組織之後，便有了專職傳教的“祭酒”等人員；要為貧苦大眾治病；更有救濟流民的義舍……都需要費用開銷。這些都是為了道教發展的需要，如果以小人之心度君子之腹，認為張天師是為了斂財，那便是大錯特錯了。在漢和帝的時候，朝廷便徵召張天師為太傅，並封他侯爵，被張天師堅決拒絕了。如果只是為了自己的私益，張天師憑自己的能力本事，可以過上很好的生活。然而他是一個有情懷的宗教家，創立道教是為了濟世救民，收取信眾五斗米也是為了宗教的發展。
原因之二，交五斗米是一種儀式，讓信眾意識到自己已經入了道門，成為這個組織的一員。道教建立之初，科儀十分的簡陋。信眾犯了錯，僅僅會被要求在一間靜室裡反思，“自首其過”。後來隨著第三代天師張魯建立漢中政教合一政權，便以軍事化的方式來組織信眾。道教創立前期的兩三百年內，都沒有成熟的宗教儀軌。交納五斗米這樣一個很具儀式感的入門要求，相信能讓令人印象深刻。這也是為什麼後來道教科儀逐漸完備，新天師道便相次廢除了交納五斗米這個規定的原因。
原因之三，收取五斗米，其實是起到一個登門檻效用。心理學的研究表明，一個人一旦接受了別人的一個很小的要求，為了避免認知上的不協調，或想給別人留下前後一致的印象，就更有可能接受更大的要求。這個原理經常用於推銷商品之中。推銷人員往往提出一個微不足道的要求，例如僅僅要一杯水喝。如果客戶答應了，那麼推銷商品賣出去的機率成倍的上升。早期道教入教時要交上五斗米，作用也類似。信眾一旦交納了五斗米，能夠促進其堅定信仰道教。交納五斗米這個行為，實際上促進了道教的發展。
原因之四，是與五斗星君的信仰有關。五斗星君是道教尊奉的五位尊神，即北斗星君、南鬥星君、東鬥星君、西鬥星君和中鬥星君的合稱，是星宿崇拜的人格化。其中東鬥五宮，主掌注算，護命星君。西鬥四宮，主掌紀名，護身星君。南斗六宮，主掌六司，延壽星君。北斗七宮，主掌九皇，解厄星君。中鬥三宮，主掌大魁，保命星君。世人如果禮斗朝真，便可消災解厄，增福延年。
很多人都以為道教是老子創立的，其實並非如此。雖然道教以老子為教主，但其實際的創建者，卻是東漢的祖天師張道陵。張道陵創立的這個道教宗派，正式名稱是天師道或正一盟威之道，正一道。由於信眾入道，要交納五斗米，因此又被稱之為五斗米道。有鄙視者，如《三國志》的作者陳壽，直接名之為“米賊”。張道陵肯定明白交納五斗米的弊端，那為什麼還要求信眾加入天師道要交五斗米呢？
最直接的原因，當然是經濟方面。成立了宗派組織之後，便有了專職傳教的“祭酒”等人員；要為貧苦大眾治病；更有救濟流民的義舍……都需要費用開銷。這些都是為了道教發展的需要，如果以小人之心度君子之腹，認為張天師是為了斂財，那便是大錯特錯了。在漢和帝的時候，朝廷便徵召張天師為太傅，並封他侯爵，被張天師堅決拒絕了。如果只是為了自己的私益，張天師憑自己的能力本事，可以過上很好的生活。然而他是一個有情懷的宗教家，創立道教是為了濟世救民，收取信眾五斗米也是為了宗教的發展。
原因之二，交五斗米是一種儀式，讓信眾意識到自己已經入了道門，成為這個組織的一員。道教建立之初，科儀十分的簡陋。信眾犯了錯，僅僅會被要求在一間靜室裡反思，“自首其過”。後來隨著第三代天師張魯建立漢中政教合一政權，便以軍事化的方式來組織信眾。道教創立前期的兩三百年內，都沒有成熟的宗教儀軌。交納五斗米這樣一個很具儀式感的入門要求，相信能讓令人印象深刻。這也是為什麼後來道教科儀逐漸完備，新天師道便相次廢除了交納五斗米這個規定的原因。
原因之三，收取五斗米，其實是起到一個登門檻效用。心理學的研究表明，一個人一旦接受了別人的一個很小的要求，為了避免認知上的不協調，或想給別人留下前後一致的印象，就更有可能接受更大的要求。這個原理經常用於推銷商品之中。推銷人員往往提出一個微不足道的要求，例如僅僅要一杯水喝。如果客戶答應了，那麼推銷商品賣出去的機率成倍的上升。早期道教入教時要交上五斗米，作用也類似。信眾一旦交納了五斗米，能夠促進其堅定信仰道教。交納五斗米這個行為，實際上促進了道教的發展。
原因之四，是與五斗星君的信仰有關。五斗星君是道教尊奉的五位尊神，即北斗星君、南鬥星君、東鬥星君、西鬥星君和中鬥星君的合稱，是星宿崇拜的人格化。其中東鬥五宮，主掌注算，護命星君。西鬥四宮，主掌紀名，護身星君。南斗六宮，主掌六司，延壽星君。北斗七宮，主掌九皇，解厄星君。中鬥三宮，主掌大魁，保命星君。世人如果禮斗朝真，便可消災解厄，增福延年。
北斗星君
東晉幹寶的《搜神記》上說，“南鬥注生，北斗注死。凡人受胎，皆從南鬥到北斗。”南鬥星君和北斗星君是早期道教中主管生死的神，在民間也流傳很廣。因此，五斗星君受到崇奉是很自然的事情。故而張道陵創建的天師道，也要求信眾入道時交納米五斗，也是一種吸納信眾的方式。
道教在草創階段，畢竟存在這樣或那樣的問題。多方面的原因，使得信眾在入道時要交納五斗米。以當時的生產力來說，五斗米已經是一個不小的數目了。而道教一經問世，越來越發展壯大。說明當時的道教是滿足廣大群眾需求的。客觀上，交納五斗米也促進了道教的發展。當然，經過一個階段的發展，交納五斗米的規定，已經不適應道教發展的需要的。後來寇謙之等人的改革，便把這一條規定作為主要的摒棄對象之一，徹底地廢除了。