丹佛掘金：當下與未來，我全都要

當下未來，我全都要

一般來說球隊總經理在建隊時都會面臨這樣的選擇：力拼當下還是放眼未來。球隊若是既不具備在當下很強的競爭力，又沒有足夠多的選秀權和薪金空間進行操作成為未來的強隊，這種兩大皆空的局面是不能接受的。Ryan Blackburn在他的文章中稱讚了掘金隊籃球運營總裁蒂姆-康奈利的一系列操作（也包括按兵不動的選擇）。他的文章證明了構建陣容時做出正確的操作十分重要，不過站在宏觀的角度上看，對於幾乎每支球隊來說，更重要的是認清自己在當下是否具備真正的競爭力。

而丹佛掘金想要兼顧當下和未來。掘金隊希望他們的爭冠前景能像薛定諤的貓的模型描述的一樣——本賽季他們打算爭冠，若干年後的賽季他們也打算爭冠。多數情況下這樣的想法是很危險的，不過對於掘金隊來說，他們正在探索一條充滿天賦和成功的華麗征途。

掘金的同城球隊丹佛野馬可謂成功的象徵。野馬隊總經理John Elway曾經說過非常有名的一段話：他理想中的球隊主帥是那種球隊在季後賽中被淘汰了會抓狂到“大吼大叫東踹西踹”的人。說過這段話之後他的下一任主帥馬上指揮他的球隊奪得了超級碗，不過自從佩頓-曼寧從野馬退役，到現在他都未能找到一個能領導球隊拼下每一場比賽的合適的四分衛。不管怎樣，每支有好勝心的球隊都應該有像野馬隊一樣的目標：要麼獲勝，要麼不顧一切努力爭勝。

尼古拉-約基奇就像是Elway一直夢寐以求的四分衛一樣，丹佛掘金有了他就擁有無限的可能。正如最近掘金戰勝獨行俠的比賽所展示的那樣，約基奇是有主角風範的領導者，謙遜樸實的超級明星，也是掘金隊在季後賽中晉級所需要倚仗的關鍵先生。他能砍分，也能傳球，同時他還是一個籃板猛獸——通常來說，這三項約基奇包辦。

有時他會忘記得分或忘記去發起進攻。有時他能成為球隊需要的在肘區進攻的外線球員。有時他就是無可阻擋。他有能力帶領他的球隊在季後賽中有所作為，以他的表現他理應入選最佳陣容。不過丹佛爭冠絕對不只是把寶壓在約基奇一人身上。

掘金隊真的很年輕。他們還沒有達到自己的巔峰，不過他們已經有不錯的機會在今年幹出一番事業。球隊的進步需要一步一個腳印，這話沒錯，而多數情況下，想要爭冠的球隊還需要擁有劃時代的天賦球員。丹佛擁有這樣的球員。沒有人會告訴勒布朗-詹姆斯說你得等到27歲才能打進總決賽。27歲時勒布朗已經在邁阿密奪冠了，而他第一次打進總決賽時年僅22歲。

如今約基奇剛滿24歲。本賽季的丹佛看上去在面對勇士和火箭時對位上並不佔優，不過他們有沒有可能在季後賽中碰到這兩支球隊甚至試著偷下系列賽的勝利呢？當然可能。他們是否應該集中精力突破首輪來贏得一個接著碰碰運氣的機會呢？當然應該。然而，這些都將是丹佛眾將的第一次經歷。保羅-米爾薩普和梅森-普拉姆利曾經是其他季後賽球隊的重要拼圖，馬龍教練曾是許多優秀球隊的助理教練，不過現在他們得靠自己打下一片天，這樣的壓力不同於以往，是這支年輕的掘金隊從未在季後賽中體驗過的。

丹佛掘金並未把建隊重心放在幾年以後，而是寄希望於在一兩年時間內，約基奇這個合同結束以前搞定一切。這樣的選擇在約基奇已經表現得如此出色的前提下顯得有些不明智，我曾經對此有些不滿，不過丹佛似乎找到了他們自己的方式，兼顧了當下的戰績和圍繞約基奇組建年輕的陣容。在三月中旬，他們保持在了西部第二的位置，並且擁有很好的機會能夠最終躋身西部前三。沒有對費城不敬的意思，NBA最強的年輕球隊現在在裡高城，而且丹佛還有邁克爾-波特和賈裡德-範德比爾特，這兩位球員很有可能在下賽季讓他們的才華使掘金更上一層樓。

今後五年內，掘金隊大概率會進化成為一支比現在更強的球隊，不過這並不意味著當下的掘金就沒有能力弄個大新聞。事實上本賽季的掘金已經很有可能在他們的隊史上書寫突破性的一筆。掘金隊史上從未打進過總決賽，也僅僅闖入過西部決賽三次。今年他們有望完成第四次，不過不管在季後賽中發生了什麼，掘金隊的未來都十分光明，並且不已犧牲當下為代價。

薩姆-辛基經過多年擺爛才完成了76人的復興，組建了一支在季後賽中有競爭力的球隊，而他也因此被炒。不可否認的是，他的擺爛大業是歷史性的。反觀蒂姆-康奈利則沒有通過擺爛獲利。他的建隊過程中從未擁有過前五順位的樂透籤。圍繞僅有的全明星球員約基奇組建了這麼一支擁有眾多年輕天賦的球隊已然是一件十分了不起的成就了，而通過邁克-馬龍的執教，讓球員們融合在一起，打造了一個如此獨特的由控球中鋒領銜的體系，則更能算是一個小小的奇蹟了。

在掘金隊即將成就偉業之際，他們得維持好球隊現在良好的化學反應，小心刺頭的出現，同時也要避免在此過程中沒有任何回報地失去任何球員。顯然，現在這支掘金隊非常堅韌並專注於爭取勝利。正如馬龍教練喜歡說的那樣，他們“為彼此打球”。在這個更衣室鬧劇不斷的聯盟中（參見波士頓和洛杉磯），掘金隊成功保持著更衣室的和諧，並且一直能贏球。

賈馬爾-默裡還未找到自己的最佳比賽方式，不過每次他靈感閃爍的時候總能為掘金帶來一場勝利——當他砍下30+時掘金6勝0負。加里-哈里斯和威爾-巴頓還沒恢復到100%健康的狀態，不過已經很接近了。而終於完全健康的保羅-米爾薩普剛剛在對陣獨行俠的比賽中高效地在36分鐘內砍下了33分。蒙特-莫里斯是板凳席上的穩定輸出，馬利克-比斯利則正在成為聯盟中最好的射手之一。此外就是約基奇了，他就好像是球隊的一棵柳樹，柳枝順著比賽的走勢流動，以各種不同的方式帶領球隊取勝。自從野馬隊奪得超級碗之後，看到這支掘金隊逐漸滿員健康併為接下來的季後賽調整好狀態，恐怕是最令丹佛這座城市激動的事情了。城市寵兒野馬隊如今正掙扎著重回爭冠行列，是時候由掘金隊向丹佛人展示他們也能為這座城市年年爭冠了。

西雅圖海鷹隊的皮特-卡羅爾教練曾寫過一本書名叫Win Forever（意為“一直贏下去”）。勇士隊老闆喬-萊科布說他們擁有“光年級別的領先”，他是對的。掘金隊還沒有底氣做出像這兩位一樣大膽的宣言，他們甚至還沒法讓約基奇成為一個公認的MVP候選人，不過行動勝過雄辯。掘金的未來比當下更加光明，而當下他們已經在試圖追逐那些領先他們“幾光年”的球隊的腳步。準備好吧，丹佛——掘金隊剛剛啟程，你不會想錯過這場征途中的任何一瞬。