自從俄羅斯的RT-23“手術刀”鐵路機動洲際彈道導彈退出現役之後，美國和北約的“末日列車”恐懼也就煙消雲散，而由於RT-23的後繼型號RT-25“神龍見首不見尾”，還多次被傳出下馬傳聞，“末日列車”似乎被遺忘到了世界的角落。
◎俄羅斯RT-23鐵路彈道導彈系統
RT-23“手術刀”洲際彈道導彈是迄今為止全球首款可通過鐵路網機動並隨地展開洲際核打擊的彈道導彈，該型導彈於上世紀80年代初研發成功，1987年由蘇聯戰略導彈部隊列裝並投入戰鬥值班，蘇聯解體之後俄羅斯戰略導彈部隊繼承了這款“末日列車”，一直服役至2004年才退役。RT-23“手術刀”洲際彈道導彈退役之後，俄羅斯在這方面的努力並未停止，2016年有報道稱俄羅斯因為戰略需要重啟“末日列車”的研製工作，代號RT-25。不過迄今為止，沒有任何RT-25研製成功的消息傳出，下馬的傳聞倒是屢見報端。
◎“末日列車”的恐怖之處就在於誰也不知道哪輛火車會突然掏出一枚彈道導彈來
鐵路機動洲際彈道導彈列車的恐怖之處在於，其外觀和普通的客運列車沒有明顯區別，光學成像或合成孔徑雷達成像衛星對其無效，也就是平時很難通過衛星影像來獲得它的動態，這一點上鐵路機動洲際彈道導彈列車甚至比戰略導彈核潛艇還要神祕。而且如果部署在山區地帶能被發現的可能性就更低，顯然沒有衛星能夠穿透山體去偵測到底哪輛火車裡面藏著一枚射程上萬公里的洲際彈道導彈。基於上述兩點，其他國家要想獲得鐵路機動洲際彈道導彈列車的行蹤，就只能通過導彈發射瞬間的衛星紅外影像來定位其位置，而等到對方導彈反應過來，載有洲際彈道導彈的列車早已消失在鐵路網中，這便是“末日列車”最大的存在價值。
◎導彈列車局部特寫
每一件武器都需要偽裝，末日列車也不例外，戰時，交通運輸機構設施會被視為敵產，本身就是打擊的目標，而在非戰時這種偽裝發揮的作用卻是很多陸地設施難以媲美的。而對於北約和美國來講，末日列車始終是一個噩夢，是一個可怕的非對稱武器。