季後賽驗巨星成色！面對投瘋的庫裡，利拉德嚐到了威少的失意
季後賽，檢驗巨星成色的真正舞臺。連續兩年被橫掃出局的利拉德，一度備受質疑，直到他酣暢淋漓地把威少淘汰出局，把這種質疑轉嫁給了雷霆核心，他才得以解脫。而半決賽對陣掘金時的不穩定發揮，其實也算是能力的一種體現，不過有了首輪的天神下凡打底，輿論對於他的評價還算是頗高的。
然而，在帶領著殘陣開拓者一路披荊斬棘殺到了西部決賽，利拉德站到了庫裡的面前，站到了這位歷史獨一無二的全票MVP的面前，形勢瞬間變幻，短短的一夜之間，利拉德就彷彿變成了首輪的維斯布魯克，空氣裡充斥著對他的質疑之聲。
杜蘭特缺陣，考辛斯缺陣，這原本是淘汰衛冕冠軍的最佳機會，現如今的金州勇士，變成了一支以水花兄弟為首的外線投射大隊，與利拉德、麥科勒姆領銜的開拓者別無二致。雖然其他位置仍是勇士佔據著優勢，可只要利拉德可以在這輪系列賽中壓倒庫裡，開拓者進軍總決賽的機會還是不小的。
然而，接連三場較量，波特蘭人經歷了三次內容不同卻實質一樣的刻骨銘心的慘敗，庫裡始終都是他們的噩夢，只要到了關鍵時刻就必然會站出來帶走比賽。但是，與庫裡對位的利拉德，卻沒有辦法展現出同級別的比賽影響力，不得不看著球隊一場接一場的戰敗。
雖然理論上仍有出線機會，可任誰都明白0:3落後究竟意味著什麼，現如今的開拓者，已經是十死無生之局了……
利拉德在首輪得到了多少讚譽，那麼他在西部決賽中就應該揹負多少詬病。在庫裡的面前，利拉德毫無還手之力。G3之戰尤為明顯，如果利拉德能夠拿出庫裡級別的表現，那麼這場懸崖邊上的戰役，獲勝的球隊本應該是主場作戰的開拓者才是。
如果這輪系列賽利拉德能夠與庫裡分庭抗禮，那麼現如今領先的一方也應該是波特蘭人才是。本場比賽就像是這輪系列賽的一個縮影，充分詮釋了這兩位球隊當家之間的巨大差距：
在G2一役用利拉德當誘餌嚐到了甜頭之後，本場比賽斯托茨教練繼續安排利拉德佯攻。而勇士隊則不信邪地繼續高位就開始夾擊這位開拓者核心，從頭至尾沒有任何的動搖，哪怕他們一度落後了18分之多也面不改色。
萊昂納德成為了勇士戰術選擇的最大受益者，雖然個人能力略顯不足，可擁有三分射程的他卻時不時就能夠找到空位的機會，這位在本場比賽取代坎特成為開拓者首發中鋒的三分手，也充分詮釋了斯托茨教練本場比賽的戰術安排：儘量把有射程的球員留在場上，只要利拉德吸引包夾之後就堅決出手。
巧合的是，勇士方面也非常之配合。至於開拓者的防守戰術，與勇士的思路別無二致，傾盡全力夾擊水花兄弟，儘量讓勇士其他球員進攻，哪怕讓他們獲得輕鬆的空位出手機會也在所不惜。
本場比賽的先手，無疑是被斯托茨給搶到了。他棄用了笨拙的坎特，把常規賽時三分球命中率高達45.0%的萊昂納德給推上了首發。而科爾的首發同樣做出了一處調整，一處意義大不的調整，用年輕的瓊斯取代了博古特的位置。萊昂納德的出場讓開拓者又獲得了一個穩定的外線輸出點，但是瓊斯的首發則沒有收到相應的效果。
勇士開局主打庫裡與瓊斯的高位擋拆，但是因為瓊斯在進攻端威懾力嚴重不足的緣故，經常被把擋拆變成針對庫裡的雙人包夾陷阱，這讓這位勇士核心極其頭疼。開場打了整整6分鐘，庫里居然只出手了可憐的2次而已，瓊斯更是早早就吃到了驚人的3次犯規……
庫裡被窮追猛打，瓊斯又不爭氣，科爾在無奈之下，只得把球交給了克萊湯普森，讓他利用身高的優勢欺負利拉德來挽回局勢，而庫裡則以無球遊走為主，儘量避免陷入開拓者的夾擊陷阱。然而，克萊的持球能力只是差強人意，突然之間當做是奇兵尚可，但是作為球隊的主要進攻套路，未免有些強人所難。而開拓者方面又把胡德給提了出場，一系列攻守轉換打得是風生水起。
開拓者的戰術讓他們在上半場時取得了不小的優勢，勇士其他球員的投籃感覺糟糕，半場下來三分球是可憐的14中4，這種命中率不落後反而才是咄咄怪事。
但是，勇士球員的投籃手感不可能一整場下來都是如此之糟糕，科爾也會及時作出調整，在第三節的較量中，忍無可忍的勇士用貝爾取代了瓊斯，而混不吝的追夢格林則吹響了勇士反擊的號角，他在陣地戰中可以玩出各式各樣的花式傳球，反擊戰也能夠隨心所欲地提速。
偏偏，在上半場順風順水的開拓者，突然在本節比賽中找不到了投籃感覺，勇士單節打出了29-13的持續性高潮，衛冕冠軍成功收復失地，做足了準備的開拓者只能夠極其不甘心地在第四節與衛冕冠軍決一死戰。
開拓者在決戰時刻把希望寄託到了利拉德的身上，為了發揮他的最大功效，不惜降低了高度，玩起了時下流行波特蘭並不算擅長打得死亡五小：哈克萊斯、特納、賽斯庫裡、麥科勒姆以及利拉德，這套陣容利弊都很明顯，籃板球很難得到保障，可進攻端卻足以拉開幫利拉德減輕負擔。
至於勇士，則多少有些心不在焉的意思，科爾居然把麥金尼也給放到了決戰陣容當中，明顯的軟肋。然而，勇士即便是有軟肋，開拓者雙槍照樣抓不住，利拉德無論是單挑還是分球，都不足以讓衛冕冠軍付出代價，最後只能夠與搭檔麥科勒姆一起，在外線很是絕望且無助地飆射三分。
至於勇士方面，則把庫裡用到了極致，他與追夢格林的擋拆是開拓者的噩夢，波特蘭人東施效顰的無限換防在庫裡眼中就是無限單挑攻框。
整個開拓者在下半場僅僅只有33分入賬，而核心利拉德在第三節5投1中，在最後一節7投中，在球隊最需要他的時候沒有能夠站出來做出任何有效的迴應。相比起既可以在三分線外肆意開火，又能夠在一對一的單挑中生吞活剝對位者的庫裡，利拉德的穩定性明顯不足。當他順手的時候，他可以在保羅喬治的防守下命中驚天三分，讓整個聯盟為之驚歎。可一旦手風不順，他就遊離在了比賽之後，對於球隊幾乎帶不來任何幫助。
可能，這是所有小個子球員都會面臨的尷尬，庫裡也有時靈時不靈的時候，比如對陣火箭的G6上半場就是可憐的0分入賬。但是，庫裡之所以是庫裡，而利拉德之所以是利拉德，他們之間的根本區別，恐怕取決於這兩位在關鍵時刻的表現。
自從杜蘭特受傷之後，庫裡在所有的關鍵時刻，都能夠挺身而出，力挽狂瀾。而利拉德，顯然達不到庫裡的境界。
不過，把輸球的原因歸咎在利拉德一個人的身上，也是不太公平的。開拓者之所以慘敗至此，歸根結底還是因為陣容上有著巨大的缺陷。斯托茨教練幾乎試用過任何他可以試用過的戰術，在G1的較量中，他把坎特放到了首發，希望這位土耳其內線可以打擊到勇士在考辛斯缺陣之後的“七寸”。
但是，在追夢格林的防守之下，這位土耳其內線遠沒有他打嘴仗時的利索，反而在防守端被庫裡各種針對，他的腳步決定了當庫裡換到他面前的時候，唯有往籃下退防+祈禱庫裡投不進這一條路可以走。所以，在G1的較量中，換防不利的開拓者被庫裡硬生生給射成了篩子。
而在G2的較量中，斯托茨教練又模仿火箭的戰法，在防守端無限換防，希望能夠憑此給庫裡製造出麻煩。而他的想法，大概只能夠算是實現了一半而已，庫裡雖然沒有能夠像是G1一般在外線大殺四方，可他卻不斷突入內線造成殺傷，照樣讓波特蘭人防不勝防。
其實這一役，又暴露出來了開拓者在鋒線位置上的弊病。如果這支球隊能夠有一個靠譜的鋒線球員，類似於阿里扎與塔克這般，既能夠換防，又能夠補防的萬金油，他們也不至於被庫裡突破的如此之慘。
若只是防守端罩不住庫裡也就罷了，偏偏他們的進攻端又沒有一個庫裡一般的存在。作為開拓者的老大，作為與庫裡對位的對手，利拉德雖然有他的獨到之處，可距離庫裡還差了不止一籌。庫裡這個級別的存在，無論對手怎麼樣的針對，只要他作為球隊的頭號攻擊手，他就必然能夠找到對手的破綻，主動破局。尤其是在球隊最需要他的決戰時刻，他不會讓任何人失望。
可同樣的事情換成了利拉德，就明顯做不到了。在面對勇士的夾擊時，他的分球沒有庫裡那般犀利，直接找到對手的籃下破綻，讓隊友輕鬆吃餅。在面對克萊湯普森或者是伊戈達拉的單對單防守時，他也有沒把握像是庫裡一般肆意殺傷。
誠然，決定雙方勝負的歸根結底還是彼此的陣容差距。可是，如果利拉德能夠更接近庫裡一些，開拓者也不至於在三場比賽下來還是無一勝績。他與庫裡的差距，直接殺死了這輪系列賽的懸念。
文/格子七