在古代，每個皇帝都有很多妃子，個個都很漂亮，為了傳宗接代，皇帝自然不會獨寵一人。可是清末時期的咸豐皇帝卻獨寵慈禧。說到慈禧想必大家印象最多的應該是她的鋪張浪費，喜歡弄權，把整個大清朝折騰的奄奄一息。慈禧其實長得並不出眾，那究竟是如何讓咸豐皇帝念念不忘的呢？
慈禧姓葉赫那拉，十幾歲時選秀入宮，但是因為自己的姓氏，並未討得皇帝寵愛，在後宮被冷落了多年。小姑娘也是很有心計的，當時的慈禧琴棋書畫樣樣精通，憑藉自己一副好嗓子引起了咸豐的注意，終於讓皇帝喜歡上了她。
為了得到皇帝更多的寵愛，慈禧整日想方設法的研究貌美之策。據歷史記載，慈禧喜歡聞果香，每年都會讓人大量購買蘋果放在寢室的各個角落散發香氣，她說長期吸收這種果香會讓皮膚更加水嫩有光澤。夏日炎熱，水果擺放不了幾日就會爛掉，據說慈禧一年會消耗8萬多斤蘋果，這是一筆很大的開銷。
除了擺放蘋果外，慈禧還非常喜歡泡腳，她的洗腳水也非常講究。令宮女用沸水煮菊花，待沸水自然降溫後再拿來泡腳，從而達到祛溼排毒的作用，每次洗腳都會準備很多上等毛巾，可真是奢侈！
據說慈禧還會用人乳來滋補養顏，慈禧經常會招一些的乳孃入宮，對乳孃的選拔標準也是十分嚴苛，必須是年輕貌美，健康靚麗的，以保證達到更好的美容效果。
有人說，慈禧當年為了迷倒皇帝，特意研製了一款香水--駐顏露，據說此物奇香無比，還可以讓人產生幻覺，慈禧令人求了一副香，當咸豐皇帝聞到慈禧身上的香味後，便無法自拔，如同上癮一般，從此之後便獨寵她一人。
封建習俗延綿數千年留下了很多陋習，直到清代還有很多人喜歡纏足，大多數人以三寸金蓮為美，慈禧哪受得了這種苦，她沒有選擇纏腳。咸豐皇帝偏偏不喜歡小腳的女人，相比於其他小腳的妃子，咸豐自然喜歡會慈禧多一點。
後來咸豐皇帝死後，之前清純的慈禧越發變得心狠手辣，她聯合恭親王發動了政變，將先皇的輔政大臣殺掉，後來拿著先皇遺詔害死了慈安太后，越發享受到權利的滋味，生活也變得更加奢侈。每到冬天，慈禧最喜歡在冰上玩耍，她便讓太監拉著她的坐轎在冰上來回奔跑，為了自己一時歡笑，很多太監都被活活累死。有時候慈禧還喜歡撒錢讓宮女們去撿，誰撿的最少就要受懲罰，所以很多宮女跑的都很急，摔了不少跟頭。
晚晴時期的皇宮已經腐敗到無法無天的地步，慈禧一直想模仿武則天，但她與武則天差距太多，鋪張浪費，揮霍無度，最終使大清走向了滅亡！