商鞅變法的結果要分為兩個方面看待。商鞅變法使秦國擺脫了積貧積弱的現狀，走上了國富民強之路。從這一點說，秦孝公已經達到了當初讓商鞅主持變法的目的。同時，變法也具有否定和消極的一面。

從最終結果上來看，商鞅變法失敗了。他觸動了貴族階層的利益，遭到他們的阻礙和廢除。秦惠文王時期，商鞅變法已經深入人心，秦惠文王意識到商鞅對他統治權具有威脅性，於是將商鞅及其黨羽一網打盡，變法運動由此叫停。

極端功利主義斷送長遠之道

與孔子不同，孔子推行自己的仁道，即使不被重視也不改原則。所謂，明知不可為而為，“道不行，乘桴浮於海”。而商鞅是極端功利，為達目的不擇手段。

公元前361年，商鞅入秦，僅僅29歲，而發佈“求賢令”的秦孝公才22歲，剛剛登基為王。

據《史記》司馬遷講，商鞅第一次去見秦孝公，他試探性地從三皇五帝講起，還沒說完，秦孝公已經打起了瞌睡。事後，秦孝公怒斥景監：“你推薦的什麼朋友，就知道誇誇其談。”商鞅反而高興了：“原來秦公的志向不在帝道。”第二次見面，他又從王道仁義講起，秦孝公的興致比前一次好點了，但還是覺得不著邊際，哈欠連天。商鞅更高興了：“秦公志不在王道。”

有了前兩次的試探，商鞅第三次去見秦孝公，又用“霸道”來試探秦孝公;秦孝公很感興趣，激動地握住商鞅的手：“請先生教我。”

商鞅能一再受到秦孝公召見，走的是秦孝公寵幸的閹臣景監的後門。在三次接見中，商鞅終於發現秦孝公對霸道的興趣。他對景監說，下次再接受召見，一定要跟秦孝公好好講講霸道。果然，商鞅第四次去見秦孝公，兩人談得非常投機，一連談了好幾天。後來，景監問商鞅是怎樣打動秦孝公的。商鞅說，帝道和王道的實現，需要很長久的時間，秦孝公等不及;這一次講可以速效的“強國之術”，很符合秦孝公的心意，但秦國從此不會有殷、周那樣的成就了。

商鞅知道即使秦國變法強大，後世必然不復殷周的文明成就，因為霸道非古代先賢留下的正道。先賢重視道德教化，而商鞅崇尚暴力威化，辣手治國。這也是迎合秦孝公的心，殺雞取卵之舉。

立法輕罪重刑人民膽戰心驚

商鞅為人的刻薄少恩，對敢於反對自己的人，商鞅是一概予以殘酷打擊而決不手軟的。

司馬遷在《史記.商君列傳》中有很深入的刻畫：變法初期，給新法提意見的人很多，商鞅竟藉口太子觸犯新法，讓太子傅公子虔和太子師公孫賈代為受過，一個處以刖刑(砍腳)，一個處以黥刑(在臉上刻字塗墨)，於是“秦人皆趨令”，再也不敢批評新法;新法“行之十年，秦民大悅，道不拾遺，山無盜賊，家給人足;民勇於公戰，怯於私鬥，鄉邑大治”，一些原來批評變法的人，又改口說變法的好話，等於是向商鞅認錯，商鞅卻趁機大做文章，將這些“亂化之民”全部發配遠方，從此秦“民莫敢議令”;幾年以後，商鞅又以公子虔觸犯新法為由，將他處以劓刑(割掉鼻子)。

刻薄少恩的品性，如果僅僅表現在一般執政者身上，為害不會久遠，人去政息而已。但作為主持秦國變法的人物，商鞅的刻薄少恩，已非常深刻地體現於他所制定的法令中。商鞅立法的基本原則是輕罪重刑，連“棄灰於道者”都要處以黥刑，其理由就是“重其輕者，輕者不至，重者不來”。而實際的情況，則是“網密而刑虐”。

唯利是圖無情無義

出於極端的功利主義，商鞅可以出賣信義，無所不用其極。打著友誼的幌子全殲魏國軍隊。

按照商鞅在秦國實行的變法，獎勵軍功是非常主要的內容;爵位、田宅的封賞，主要是根據軍功授予的。於是，商鞅說動秦孝公，讓他親自帶兵去攻打魏國。而為了確保在戰爭中取勝，商鞅竟利用自己與魏國將軍公子卬的友誼，寫信欺騙公子卬，說不忍心與朋友相見於戰場，希望雙方媾和，高興地飲酒罷兵，使秦魏兩國得以相安。

這個公子卬，居然就輕信了商鞅的“友誼”，前往商鞅軍中籤署和約，卻無論如何想不到就此成了商鞅的俘虜，所率領的軍隊也在全無防備之中被秦軍偷襲全殲。經此一戰，魏國空虛，不堪再戰，只好把整個河西的土地都割讓給了秦國。靠著這樣得來的戰功，商鞅連升四級，一舉獲得了最高爵位(徹侯)，並得到商、於之地的十五個邑的封賞，從此號稱“商君”。

國家成戰爭機器秦人嗜殺

商鞅變法，先後分兩次進行。要實現三個基本目標：一、發展農業;二、擴張軍事力量;三、強化君主權力。主要內容為建立鄰里連坐、兄弟析產分居、獎勵軍功、禁止私鬥、重農抑商、建立縣制、鼓勵墾荒、平均賦稅、統一度量衡等制度。

然而，就變法的主導傾向而言，商鞅是要通過獎勵軍功，建立一個以軍功等級製為基礎的社會，並將鼓勵戰爭殺戮徹底制度化，推崇暴力，“內行刀鋸，外用甲兵”，將整個國家改造成一部戰爭機器。

後來有人以秦國“與戎狄同俗”，謂秦人有“虎狼之心”，來說明秦人從來都具有嗜殺的本性;事實卻與此相反。

《左傳》上說，秦穆公在位時，有一年，晉國發生大饑荒，晉惠公向秦國請求糧食支援。對於晉惠公，秦國是不喜歡的。當年，晉惠公在秦國的支持下繼任晉國國君，卻立即與秦國翻臉，自食其將晉國河西之地割讓給秦國的諾言。對此，秦穆公深恨不已。但秦穆公認為，晉國百姓是無辜的，還是應該給予糧食援助。然而，對於秦國的以德報怨，晉惠公卻毫無感激之心。第二年，秦國也發生饑荒，向晉惠公請求糧援，晉惠公卻趁機率軍攻打秦國。不得已，秦穆公哀兵出征，擊敗並俘獲了晉惠公，但最終還是釋放了他。秦穆公的一再以德報怨，足以證明秦國曾經頗有仁義古風。而稱秦國為“虎狼之國”，其實都是商鞅變法以後的事情。

變法敗壞傳統變出功利社會

商鞅的霸道與被尊崇的帝道和王道都不同，為了排除干擾，商鞅“燔詩書而明法令”。然而，他開創的“燔詩書”的高壓政策，不僅極端壓制了人民的思想，對於中國文化典籍也是一種摧殘。可以說，商鞅是那個時期的反傳統先鋒。

商鞅變法雖然改變古法，制定秦律，容易在短期內奏效，但國家政令的貫徹實行，僅仰仗予富予貧、予貴予賤以及施用嚴刑峻法的權力，人民的守法就只能是出於恐懼和貪慾，就會“免而無恥”，趨向功利。而連坐制度開了株連的先河，人民由寬容忍讓而變得互相監督，因恐懼連坐而互相揭發，也極大敗壞了淳樸的與人為善的民風。人生活在恐懼之中，即使倉廩實，也難祥和快樂。

趙良論商鞅必亡

直到今天，商鞅的連坐制度還延續在這個國度陰魂不散。所以就難怪，商鞅能被一些人看作了不起的改革家了。是商鞅真的見解高明，跨越古今嗎?我看，不一定。只是古代的聖賢之士不願意放棄王道，因而棄霸道不用而已。高明的人自然能看出霸道的危害，而有信仰的人絕不會採取急功近利之舉。與商鞅同時期的大臣趙良就預見到商鞅的下場。

商鞅在秦國任宰相十年，權焰熏天，志得意滿時，趙良卻跟他說了這麼一番話：

“你靠巴結秦孝公的寵臣景監才得以親近秦孝公，飛黃騰達。這不是成名的正道。”

“你治理國家卻對百姓漠不關心，光顧著大建豪華的宮殿城闕。這些工程算不上政績。”

“你利用法律手段來排斥異己，對政敵你可以割掉太子老師公子虔的鼻子，對平民百姓你隨意用嚴刑酷法予以殘害。這不是執法，只會積累怨恨釀成大禍。”

“傳統道德對百姓的感化比官府的恐嚇命令更能深入人心，下民效仿上官的清廉正直比遵循上官的三令五申更為迅速。現在你排斥傳統道德，用權力來強行灌輸所謂的先進文化，這談不上教化百姓。”

“你又稱孤道寡，炫耀權勢，天天把秦國的貴公子投入監獄，無禮地欺凌他們。詩經說：‘老鼠都舉止得體，這人卻蠻橫無禮，既然蠻橫無禮，何不趕快斷氣。’根據詩經來看，這不是平安長壽的做法。”

“公子虔被割掉鼻子後閉門不出已經八年了，你不但不知收斂，反而變本加厲，殺掉杜歡，在公孫賈臉上刺字。詩經說：‘得人心者上臺，失人心者垮臺。’這幾樁事，不是得人心的舉措。”

“你出行的時候，後面隨從著幾十輛車子，車子上載滿全副武裝的士兵，有身材魁梧的大力士陪著你坐車做貼身保鏢，車子旁邊還有手持矛戟的徒步衛士飛奔護送。這幾樣東西只要少了一樣，你就堅決不出門。書上寫著：‘仰仗道德的人走向昌盛，仰仗暴力的人走向滅亡。’你現在處境危險的就像早上的露珠受陽光照耀一樣，還想延年益壽嗎?”

“你為何不放棄權力，歸還十五座封邑，到鄉下去澆灌菜園，勸說秦王多做好事：提拔被埋沒的賢能、贍養老人、撫卹孤兒、尊敬長輩、禮遇功臣、尊崇有德之士?這樣可以使你稍微安全一點。”

“難道你還要貪圖既得利益，要壟斷所謂教化，要積蓄百姓怨恨嗎?一旦秦孝公死後，秦國難道真的不會逮捕你嗎?可以坐等滅亡的來到了!”

商鞅哪裡聽的進盛世危言，依舊我行我素。

商鞅死於自定的法律

五個月後，秦孝公死去，太子即位，太子老師公子虔告發商鞅意欲謀反，秦惠王下令派人逮捕商鞅。商鞅本是魏國人，就潛逃到邊境，天黑了想在旅館裡住下。旅館老闆拒絕他說：“對不起，商鞅定下了法律，入住客人沒有身份證明，要連旅館老闆一起治罪。”

商鞅這才哀嘆道：“天啊，苛法的害處竟然厲害到這種程度!”他不敢住店，連夜逃到魏國。然而魏國因為他曾經背信棄義，又是秦國的通緝要犯，拒絕接納他。商鞅逃回自己的封邑，糾集一幫人馬進攻秦惠王。秦惠王調動大兵討伐，將商鞅兵擊破。商鞅又向東逃亡，路上被擒獲殺死。秦王對大臣說：“各位不要像商鞅一樣造反!”下令將商鞅屍體車裂，商鞅家族滅族。