西施憑藉自己的美貌位居古代四大美女之首，後世關於她的美貌不絕於耳。世人經常用“沉魚”來形容她的顏值，這主要是因為美女西施在溪邊浣紗的時候，水中的育被她的美貌吸引，看見西施以至於進入了忘我境界，結果忘記游泳最後沉到了水底。
公元前494奶奶，吳王夫差大敗越軍，越王勾踐退貨搜會稽山，被吳軍所包圍。勾踐被迫向吳國求和。求和除了勾踐夫婦作為人質到吳國當奴隸之外，勾踐對夫差好色的特點有所知，將越過美女西施經過一番訓練之後，獻給了吳王夫差。西施自此到了吳國。此後一直到吳國滅亡之前，西施一直生活在姑蘇城內，這是他一生中最好的時光。據史料記載，吳王夫差對西施很寵愛，為了博得美人一笑，拓為西施大建閣樓。因為西施擅長挑一種叫作“響展舞”的舞蹈，夫差耗巨資給她建了——“響展樓”。
公元前473，吳國都成被越軍攻破，史料對西施的記載也就戛然而止，她的人似乎隨著吳國的滅亡淹沒在了歷史之中。那麼一個美女，風光無限，在吳國滅亡之後下落如何呢?她的後半生又怎麼樣度過呢？
有人說，吳國滅亡之後，勾踐凱旋之後，將西施帶回了越過。勾踐在當日要求西施服侍他就寢，西施拒絕了勾踐，他便以“抗君之罪”將西施處死。如果這種說成立的話，那麼勾踐就是一個只可以“共患難”不可以“共富貴”的小人，居然用這種方式對待一個對他復國過程中起決定作用的功臣。
根據東漢袁康的《越絕書》記載：“西施復歸范蠡，同泛五湖而去。”說的世吳國滅亡之後，西施為國復仇完成了任務，與越國大夫范蠡泛舟江湖，最終不知所終。後人又對袁康的說法進行了加工，說西施就是范蠡的戀人，吳國滅亡之後，她又回到了范蠡的身邊，范蠡帶她歸隱山林。
根據《東周列志》記載，渦死西施的人正式勾踐的夫人。勾踐打敗吳國，凱旋而歸的時候，將西施帶回了越過。構建夫人擔心西施的美貌威脅到自己的地位，她以“亡國之物，留之何用”為由，讓手下西施騙出來，然後幫上大石頭沉入江中。
還有一種說法，西施是被吳國的百姓漩溺死的。吳國滅亡之後，吳國百姓非常憤怒，認為世西施對吳王的勾引，導致吳王不理朝政，並最終使吳國滅亡。他們將吳國滅亡的責任推到了西施身上，於是，西施被百姓用錦緞裹住之後，沉入江中。
除此之外，還有人說，吳王夫差被殺之後西施重新回到了故鄉，過上了普通人的生活。後來再一次浣紗的時候不慎落水而死。
死者已經遠去，對於吳國滅亡之後西施的結局如何，我們只能猜測，卻無法知道事實的真相。