楚懷王熊槐，羋姓，熊氏，名槐，出生於公元前約355年，戰國時期楚國人，楚威王之子，戰國時期楚國的君王。楚國自楚肅王開始，歷經六十多年的休養生息，到楚懷王時，已經成為世界上最大的國家。楚國地大物博，物產豐富，人口眾多，國力空前的強盛，和先後崛起的齊秦併成為戰國時期三大強國。
公元前328年，魏國趁著楚威王去世，楚懷王剛繼位，楚國正在辦喪事的時候，發兵輕取楚國徑山，楚國並沒有理睬魏國的行為。公元前323年，楚懷王以送魏公子高回魏國為藉口，派大司馬昭陽率兵攻擊了魏國，在魏國襄陵之地大敗魏軍，奪取魏國八座城池，一雪當時魏國奪取徑山的恥辱。
公元前319年，多次被楚國打敗的魏國，背棄了與齊國的結盟，拉著韓國主動投入到了楚國的懷抱。此時的楚國在中原六個諸侯國中成壓倒性優勢，於是就把目光放在了日漸強大的秦國身上。楚懷王任用犀首公孫衍到中原六國中推行合縱伐秦的戰略。不久，楚、齊、燕、趙、韓、魏、義渠很快就形成了七國合縱攻秦的局面。公元前318年，楚懷王被推舉為聯軍的縱長，從東西兩個方向攻打秦國，可惜的是各個諸侯國各懷鬼胎，並不能齊心協力，合縱被秦國破，齊楚兩國此時也締結盟約。
齊楚結盟讓秦國不敢輕舉妄動，於是公元前312年，秦惠文王派秦相國張儀前往楚國破壞齊楚結盟。張儀面見楚懷王忽悠他說：“秦國願意割讓商於六百里之地換取楚國和齊國的斷交”。楚懷王不聽屈原等大臣的勸聽，貪圖秦國的割地利益竟然答應了，隨即就和齊國絕交。事後哪知道從秦國只得到六裡土地，楚懷王惱羞成怒，發兵攻打秦國。被秦大將魏章大破于丹陽，楚懷王於是又調集全國兵力，再次進攻，又被大破於藍田。公元前311年又被秦國奪取了召陵，韓魏也趁機偷襲掠取楚國的城池，至此楚國走向衰落。
公元前306年，楚懷王趁著越國內亂時機，聯合齊國進攻越國，殺死越王無疆，奪取越國大部分城池土地，越國土崩瓦解，楚懷王在此設立江東郡。公元前301年，齊韓魏聯軍在垂沙大敗楚軍，秦國也在此時出兵大敗楚國，楚國進一步衰敗。
公元前299年，秦昭襄王約楚懷王在秦武關會商談，楚懷王又一次不聽屈原等人的勸告，隻身前往武關，一到武關就被扣留。秦昭襄王逼迫楚懷王割地保命，但是楚懷王寧死也不願意出賣國家的主權，秦王無奈只好一直囚禁楚懷王。期間楚國立太子熊橫為王，即楚頃襄王。公元前296年，楚懷王年老體弱，疾病纏身，憂鬱而死於咸陽。楚懷王屍體被送回楚國時，“楚人皆憐之，如悲親戚”。
楚懷王為政早期，發奮圖強，任用昭陽、唐昧、屈原、陳軫、公孫衍等一大批人才治理國家，又積極變法，調整楚國內部矛盾，使楚國更加強大。到了楚懷王后期，大量的用人不當，看不清局勢，再加上楚國內部的腐敗，導致了當時世界第一大國的楚國在短短几十年時間內分崩瓦解，不免讓人唏噓不已。楚懷王被囚禁在秦國時又表現出忠於國家社稷，不願割地出賣主權苟且求生的高度晚節，贏得了後人們的尊重！
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