把周平王東遷看作是周王室衰落原因，這屬於典型的因果倒置。因為周王室從西周中後期就已經衰落了，所以平王東遷應該是周王室衰落的結果，而不是衰落的原因。另一方面，周平王東遷之後，周天子也沒有立刻淪落到被諸侯吊打的地步，這中間還存在一個逐漸被吊打的過程。
周朝不同於後世的大一統王朝，由於周天子實力不強，所以周天子的統治必須要靠兩點：宗法制和相對最強的實力。
首先是宗法制，也就是封建制度的基礎。因為周王室本身的實力不足以控制整個中原，所以周天子大封姬姓諸侯，讓自己的叔伯子侄去外地建國，替周王室控制那些中央控制不到的地方。周天子立七十一國，姬姓獨居五十三，等於天下大部分都在姬姓手裡。有道是打虎親兄弟，上陣父子兵。姬姓為了自己的利益，一般都不會去觸犯天子的。即使觸犯了，天下也還在姬姓手裡，不會便宜給外人。
其次是相對最強的實力。周在建國之初，雖然大封諸侯，但當時開發程度最高的兩塊地，關中平原和洛陽盆地，周王室留給了自己。因此周王室雖然沒有佔盡中原之地，但憑藉關中和洛陽兩塊富饒之地，還是能號令諸侯。並且周。國三軍，次國二軍，小國一軍，保證了周天子對各諸侯國的土地、人口、兵力優勢。
但是，由於是封建制。所以各個諸侯國都享有軍事、外交、法制等特權，諸侯和周天子的關係並不是嚴格意義上的君臣關係，也不是嚴格意義上的地方和中央的關係。因此嚴格意義上來說，周天子其實也是一個諸侯，只不過他是最大的那個，諸侯要向他朝貢而已。
由此可以看得出來，周天子的權威，主要取決於它自己的品行和實力。它自己的實力強，行的端坐的正，諸侯國就服從它；它自己的實力弱，品行不端正，各國君主也就不拿他當根蔥了。
那麼，周天子是從何時開始作死，導致自身實力嚴重下降，諸侯開始對他心懷不軌的呢？最早應該可以追溯到周懿王時代。由於他生性懦弱，導致繼位後西周朝廷政治日趨腐敗，國勢不斷衰落，在與西戎的交戰中屢屢吃虧，後來不得不把都城都遷走了。（遷到了現在的陝西興平）
周懿王死後，他的兒子周夷王更作死，由於他聽信讒言，烹殺了齊國國君齊哀公（就是用大鍋把人煮熟），搞的周天子與諸侯的矛盾嚴重激化。一些異姓諸侯國，比如楚國就開始不聽周天子的號令了（齊國也是異姓諸侯國），明目張膽的跟周天子對著幹。
周夷王死後，他的兒子可不得了，就是歷史上大名鼎鼎的昏君兼暴君——周厲王。
很多人說周厲王是個改革者，他上臺之後想改變西周的權力結構，扭轉西周的頹勢。他在位期間，打敗了噩國，平定淮夷，大振軍威，增強了周朝的軍力，周朝國威也有所振作。但是從結果上來說，周厲王的改革很失敗。因為西周的權力結構不僅一點沒變，他自己也因為國人暴動，被趕下了王位。
而且最要命的是，周厲王被趕走後，西周有十四年的王位空檔期，也就是沒有國王，是由周公和召公共同執政，歷史上稱為共和時代。這個時期，西周的主力軍團，也就是西六師，被畿內領主紛紛給瓜分了。不僅如此，畿內領主們還趁機各自形成諸侯政權，這其中的佼佼者就是周幽王、周平王時代的周朝重臣、大禍害鄭武公。
周宣王繼位後，宗周（關中平原）地區已經被畿內領主們瓜分完畢。因此，周天子其實從周宣王開始，就是已經喪失了對宗周地區的實際控制權。宣王想重新組建西六師，但問題是宗周之地都已經被諸侯瓜分了，他想重新招募西六師，要錢沒錢，要人沒人，很不現實。於是周宣王重新整編東八師，振興周王室。但是周宣王晚年戰事不利，導致軍隊損傷大半，於是很多機動部隊補充了戎人。宣王后期，他派兵殺了魯國的魯懿公。自此，諸侯們的心都涼了一截，多叛王命。
振興失敗的周宣王死後，繼位的又是一個大名鼎鼎的昏君——周幽王。
關於周幽王，歷史上對他的記載，最有名的就是烽火戲諸侯。有一些人認為，烽火戲諸侯是後世虛構的，不存在。但是，不管有沒有這件事，周幽王被犬戎殺掉，這是不能改變的歷史事實。
周幽王死後，西周的歷史結束。從周懿王到周幽王這一百多年中可以發現：周王室是不斷在衰落的，周天子的統治根本，也就是宗周地區不斷被自己的親戚蠶食。這些人是周天子關係最親密的人，結果親人坑親人，一個勁的薅周天子的羊毛，愣是把周天子薅成了禿子，諸國各個肥的流油。
所以周平王繼位的時候，西周的宗周地區已經完全失控了。一方面，有犬戎的威脅；另一方面，常年的戰爭，關中平原從富饒之地變成了殘山剩水，不適合再待了。所以周平王才要東遷到洛陽，企圖依靠成周的力量振興周王室！
但是周平王想要振興王業是很難的，因為他有兩個先天不足！第一個是得位不正，給全國人民帶來了極壞的影響，諸侯們都不甩他（周平王是殺了爹才上位的，而且是被他姥爺一個侯爵的諸侯殺了周天子上位的）；第二就是平王能力不夠，他東遷之後，還是要依靠諸侯國的支持才行。問題是諸侯已經不甩他了，憑什麼幫他振興？
這裡要講清楚一個概念：諸侯國中，與周天子關係密切的國君，比如鄭國的國君，就是長期擔任周王室卿士一職。也就是說，鄭國的國君有雙重身份，他既是鄭國的國君，同時還兼任周朝的宰相。這種權力分配，就特麼的活見鬼了！鄭國首任國君鄭桓公就利用自己卿士的身份使勁的把周天子的財產往自己家裡搬，他兒子鄭武公更狠，直接把周天子在宗周的武裝力量給瓜分了。值得一提的是，平王東遷並不僅僅是周王室東遷，鄭國也跟著周王室一起東遷到河南了。
但是鄭武公仗著自己的實力，搶先一步的把現在的鄭州地區給搶去了。武公死後，鄭國的第三任國君鄭莊公也是一個狠角色，他繼承了老爸留給他的國君和周卿士的身份，但卻把主要的精力都放在了主持鄭國的國事上。他一面利用自己是周王室大臣的角色，繼續把周王室的財產往自己家裡搬，另一方面又不願恪守卿士的本分，屬於吃著公家的飯，但卻不願意為公家做事。
這就等於說，周平王東遷之前，姬姓諸侯跟周天子在關中搶地盤。東遷之後，姬姓諸侯繼續跟周天子在河南搶地盤。模式沒有變，只不過是地點變了。這樣一來，周王根本就沒有復興的可能性。
備註，周王室和鄭國國君的關係如下：
周宣王——鄭桓公——親兄弟關係
周幽王——鄭武公——堂兄弟關係
周平王——鄭莊公——族兄弟關係
周平王死後，周王室控制的機動部隊，也就是東八師失去了周王朝的庇護，紛紛依附於周圍的諸侯，或者直接自己就變成了諸侯，維持生存。這樣一來，周王室就完全喪失了原本的軍事力量。沒有軍隊了，周天子還怎麼振興？
更為致命的是，由於周天子沒有軍力了，而像鄭國這種新興諸侯又沒有能力取代周天子，於是原本的幾十個姬姓諸侯小國，就陸續被異姓諸侯給吞併了。這些同姓諸侯，本來是拱衛周天子的重要力量。周天子為了維持統治，把他們的力量分的很散，單獨一家對周天子沒有威脅，當週天子需要人力支持的時候，這些小諸侯國又能出兵出力。但是由於這些諸侯國都很小，如果一旦失去了周太子的庇護，很容易就被大國給兼併了。
周宣王的時候，分封在漢江一帶的姬姓諸侯就有很多被楚國吞併。到了周平王之後，禮崩樂壞，姬姓同宗中的大國使勁薅羊毛，小國就混吃等死，周天子無能為力，只能繼續衰落。一直到周桓王時期，周王室為了生存，號召同姓諸侯（陳、蔡、虢等國），一同出征，先教訓不服管的鄭莊公，結果被打的大敗，桓王還中了一箭，威嚴掃地。
備註：周桓王是周厲王的五世孫，鄭莊公是周厲王的四世孫。這是姬家的內戰，小宗打敗了大宗。
周桓王之後，周王室的國力越來越弱，控制的地盤越來越小。周天子作為天下共主，形同虛設。它是既不能號令諸侯，也不能保護諸侯小國。但是作為一個封建制的王朝，天下不能沒有大靠山。於是，春秋時期的第一霸，齊桓公橫空出世。
公元前667 年，平王東遷一百多年後，周太子賜齊桓公為方伯，承認了他的霸主地位，代替自己保護諸國。從此之後，除了一些周太子的死黨還給周王室上貢。大多數國家都聽霸主的話，給霸主朝貢。周天子的權威也就徹底的淪喪了，雖然名義上還是天下共主，但實際上只是一個二等諸侯國的國君。
總的來說，周王室很早就開始衰落了。從周懿王開始，後來的夷王、厲王、幽王，基本上都是操蛋玩意。唯一的中興之主，周宣王也沒有從根本上扭轉周王室的弊政。而且也正是從周宣王開始，與周天子關係親近的同姓諸侯們紛紛開始薅羊毛。這些人仗著自己卿士身份的便利，把周王室在宗周地區的財產一刮而光。周幽王被犬戎殺死後，宗周之地完全被周平王的政敵所控制。而支持平王的申國、許國等諸侯國都在東方。所以，並不是平王東遷導致了周朝的衰落，而是周朝的衰落，倒逼著周平王不得不東遷。
至於平王東遷之後，東周因何沒有振興，主要有四方面的原因：
第一，周天子人心盡失。周天子的統治，一靠實力二靠法統。但是從周懿王之後，天子的形象非常爛。國人暴動的時候，參與暴動的人裡面，既有老百姓，也有公務員，還有軍隊的參與，基本上就是全民參與驅逐周厲王。到了周平王時代，他以為東遷洛陽會好一點，結果發現還是沒人支持他。周平王駕崩時，魯國的國君都不去洛陽弔喪。周天子的人心，可見有多差了。（魯國是周王室的鐵桿擁護者）
第二，洛陽的資源條件不如關中。實事求是的說，洛陽的經濟基礎是不如長安的。當然，如果周天子能完全控制成周之地，復興周王室也還有希望。但問題就在於，日防夜防，家賊難防。某些諸侯國提早一步搶佔了成周的有利資源，後來又利用卿士的身份給自己撈好處。一面扒周王室的皮，一面壯大自己，最後都沒有做大做強，淪為了晉楚爭霸的板上肉。
第三，核心軍事力量的損耗。培養一支精銳之師，首先要有人，其次要有財力支持。這兩樣對於東遷之後的周王室來說，一樣都沒有。而周王室的直屬軍隊，早在周宣王的時候就被諸侯瓜分了，逼著宣王不得不調東八師作戰。後來這股軍事力量也在戰爭中被消磨乾淨，周天子也就失去了所有的機動兵力。後來再想去恢復武裝力量時，既沒人也沒錢，辦不到了。
第四，周天子的懦弱無能。前三項都是客觀不利因素，周王室最大的問題是周天子的水平不行。當年宗周荒廢時，周平王把岐山以西的土地送給了秦國，交換條件是藉助秦人的力量驅逐西戎。結果同樣一塊地，放到周天子的手裡就被弄的一團糟，交到秦人的手裡就變成了後來秦穆公稱霸的資本。這就是人與人之間的差距，也是周王室始終不能振興的關鍵。