近日，《穿越火線》開發商韓國SmileGate宣佈，他們已在今年一月與三星電子簽約，正式取得了WCG商標權與相關使用權，未來將以獨立運營的方式重辦WCG，以確保其合法性與權威性，簡而言之——WCG重生了！
WCG復活的消息一出，一石既已激起千層浪，SKY、xiaoT、Ehome等耳熟能詳的名字勾起了無數電競“大叔”粉的青春記憶。WCG（World Cyber Games），創立於2000年結束於2013年，是一個全球性的電子競技賽事，在2014年，由於贊助商三星撤資，WCG組委會宣佈將不再舉辦任何賽事，延續13年的WCG至此畫上了句號。
既已官宣停辦，WCG又為何時隔四年後起死回生呢？
WCG重生，透露了電競市場哪些新風向？
在那個賽事匱乏的年代，起步早的WCG佔盡了先機，縱觀中外電競發展史，WCG算是市場的先驅者，或者也可以說是——先烈者。WCG的戛然而止，令不少粉絲扼腕嘆息，然而，值得玩味的是，在WCG消失的這四年中，電競從一個“冷門產業”，到現如今成為各路資本追逐的熱點，電子競技產業這幾年的發展可謂“翻天覆地”。
在電競產業鏈中，賽事作為內容輸出的關鍵環節，串聯起產業兩端的電競遊戲產品和用戶，是電競產業鏈的核心內容，蘊含著巨大的商業價值。一方面，電競賽事涵蓋內容授權、生產、製作、傳播以及衍生產品的上下游結構，另一方面，催生出軟件開發、技術支持、賽事演藝、直播平臺等豐富的業態。而從電競賽事越來越高的獎金和影響力也可看出，電競賽事已成為整個產業鏈的熱點，也吸引了騰訊、阿里體育以及各路上市公司及風投等資本的跟進，電競賽事正迎來一個“最好的時代”。
如果說WCG打頭陣的年代是電競賽事的起步階段，那麼歷經數十年的發展，第三方賽事出現持續性的爆發式增長，尤其在國家政策鼓勵下，社會各界對比賽的熱情徹底激發。全國性賽事就有NEST、NESO、王思聰主導的移動電競賽事HPL等。全球性賽事有舉辦三年之久的成熟賽事WCA（World Cyber Arena），也有新晉創建的WESG(World Electronic Sports Games)等。中國的電競產業迎來了成熟期，也迎來了第三方賽事與第一方賽事共同繁榮的市場格局。
而第一方賽事與第三方賽事存在著本質上的區別，前者是遊戲廠商構建以自身產品為核心的賽事組織，更專注於單一賽事項目的深度開發，頭部賽事較為集中，但也面臨著遊戲產品生命週期等問題。後者則是在公平、公開、公正的平臺上，多元化項目帶來多樣性的賽事模式，此外，三方賽事可根據市場動向及時吸納熱門遊戲項目，也讓自身的運營擁有更多的靈活性。在這一波電競浪潮之下，第三方賽事無疑仍舊是一門好生意，WCG的起死回生，也側面反映了市場對三方賽事的追捧與渴求。
而作為一個新入局者，是從頭再初創一個全新賽事品牌，還是去續寫一個倍有情懷的品牌，誠然，選擇後者會讓道路看上去好走一些，也不難理解，為何“WCG品牌”會成為香餑餑。只不過，細心的網友會發現，宣佈獲得WCG品牌授權的是來自韓國的《穿越火線》開發商SmileGate，難免會讓一眾老粉絲們疑惑——WCG，拋開品牌紅利的外衣，還是我們曾熟悉的那項第三方賽事嗎？
撥開情懷迷霧，這還是我們熟悉的WCG嗎？
曾經的WCG屬於第三方賽事無疑，主辦方與遊戲廠商沒有任何瓜葛，出資方三星也極少涉足遊戲領域，更遑論電競產品。而重生的WCG，如果算做第三方賽事的話，SmileGate的廠商身份反而會令其陷入尷尬局面，哪個遊戲廠商會放任自己的產品放在競爭對手主辦的賽事上？而要是作為第一方賽事，那無非就是SmilGate購買了WCG的品牌延伸價值，作為《穿越火線》的專屬賽事之用，但這與WCG的初衷無疑是南轅北轍。退而求此次地講，WCG就算是順著《穿越火線》的脈絡與其運營夥伴騰訊合作，那最多是複製TGA，甚至難免將賽事舉辦成“騰訊專場”。
此外，SmileGate僅僅是從三星手中收購了品牌名和使用權，對於“重生”的WCG來說，品牌紅利自是它最大的價值，但對於全新的賽事運營團隊而言，其辦賽經驗和市場經驗還有待觀瞻，畢竟，對於三方賽事而言，大到盈利模式和商業化運作的思考，小到如何處理好遊戲項目之間微妙的關係，都與第一方賽事截然不同。
在許多電競老炮兒的心目中，WCG是一個情懷般的存在，它維繫著最早一撥電競粉絲們的青春記憶與情感連接，只不過，撥開這些情懷的迷霧，不僅讓每個熱愛電競或者熱愛WCG的粉絲們思考，重生的WCG到底是第一方賽事，還是第三方賽事呢？
電競賽事格局混戰，WCG何以突圍？
暫且不論WCG的定位是在於單方或三方賽事，對於其背後的運營團隊韓國SmileGate而言，拿下WCG的品牌授權，自然不會甘心於偏居一隅，其未來勢必仍會瞄準全球市場。而全球電競市場中最具潛力和“錢”景的重鎮市場，自然非中國莫屬。據中國音數協遊戲工委（GPC）、伽馬數據（CNG中新遊戲研究）、國際數據公司（IDC）聯合發佈的《2016中國遊戲產業報告》顯示，2016年中國電子競技遊戲市場實際銷售收入達到504.6億元，佔遊戲市場銷售總額的30.5%；公佈賽事總獎金額度超過3億元，已經成為遊戲產業中重要的一部分。此外，根據艾瑞諮詢的相關報告顯示，2016年電競整體用戶規模已經達到了驚人的1.7億，佔據全球電競用戶的70%以上，電競消費能力也在逐步攀升，而隨著消費習慣的認可，電競消費將會呈幾何級數增長，中國電競產業已經“越玩越大”，全球電競市場看中國已是不爭的事實。
市場的巨大潛力，也讓中國電競賽事的競爭格局格外激烈。WCG消失的這四年，不免讓人有一種“山上僅一日，世上已千年”的感慨。過往WCG最引以為傲的兩大優勢，一是用戶，二是眾多的參賽國家保證其賽事的含金量。儘管WCG在全球範圍內，尤其是以中國、韓國為主的亞洲電競市場上擁有量級龐大的忠實粉絲群體，但是時代不同，首先WCG的老粉絲們已經紛紛步入而立之年，年齡遠超電競市場的目標用戶群體，對於目前電競市場上90後乃至00後的核心受眾而言，WCG對於他們甚至是一個相對陌生的詞彙；其次，在參賽國家層面，後起之秀如WCA，其2016年全年的參賽選手來自全球超過40個國家和地區，在其最新公佈的2017年賽事規劃中，其賽區將覆蓋了全球五大賽區，而由支付寶冠名的WESG2016全球總決賽，也有來自全球30多個國家與地區的近300多名選手參與。
此外，WCG若要突圍，尤其在中國市場上再掀波瀾，考驗的不僅是其賽事組織和運營能力，更考驗它的商業化運作能力。早年WCG的停辦，早已宣告了贊助商模式的弊端，尤其在中國多元化，又相對複雜的市場環境中，三方賽事的玩法早就不侷限於“贊助”這樣基礎的盈利模式。例如16年3月創立的WESG世界電子競技運動會，背靠阿里系的資源，打造WESG與線上平臺、線下電競館的“三位一體”的模式，以WESG為底層架構構建其電競生態閉環。再拿成立於2014年的WCA為例，則專注於摸索第三方電競賽事的商業化運作，似乎對於三方賽事的生態模式想得更加透徹。在其公佈的2017年的賽事規劃中，一個是主體賽事，另一個則是品牌類精品賽事，中外對抗賽和高校賽。創新賽事類型環環相扣構成全新的電競生態。同時，WCA還與電競協會、賽事公司達成合作意向，共建了WCA全球電競聯盟，輻射海外賽區以WCA品牌同步進行不同類型的賽事。
尤為值得關注的是，信息時代的高速發展也影響了賽事主辦方對於賽事工具的選擇方向，其商業模式更趨於平臺化發展。例如第一方賽事騰訊的“企鵝電競”，以手遊為依託的競技平臺。民間也出現了“好哥哥線上賽”這樣的電競線上賽平臺，第三方賽事WCA推出的綜合性的“WCA賽事平臺”等等。以開放式的平臺擁抱上下游的合作伙伴，這也有助於其構建的賽事體系日漸趨於成熟和完善。
對於重生的WCG而言，若想要在中國重領風騷，可真得拿出一些“殺手鐗”來。不僅要有雄厚的財力作為支撐，也需要有更差異化的打法，區隔於現階段的三方賽事，同時，還要追上那“落後的四年”，以前瞻性的思維在商業化運營上打開局面。近年來，國內賽事林立，中國本土化賽事迅速崛起，早已割據市場各立山頭，對於WCG背後全新的接盤手SmileGate而言，是否能突出重圍？終究，時間會給出答案。