《愛在別鄉的季節》由香港著名女導演羅卓瑤執導，梁家輝、張曼玉等主演，於1990年上映。不久，梁家輝就憑此片榮獲臺灣電影金馬獎最佳男主角，張曼玉則獲意大利都靈國際電影節評審團特別獎……該片特有的文藝氣質，某種程度上也代表著友禾公司一貫的製作態度，尤其是如同散文詩一般散發著淡淡人文關懷，恰恰成為了該公司的重要標籤。
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在其眾多作品中，《愛》仍算不上最上乘之作。1990年，友禾公司還出品了一部劇情片——《川島芳子》。正是這部影片的上映，標誌著香港類型片進入了一個全新的時代，原來歷史還可以用別樣的手法去演繹。如果說它是戰爭片，似乎有些牽強，因為比起真正的戰爭大片，該片仍缺少宏觀、龐大而又真實的戰爭場面。不過，該公司早些年的確是如此推介的，畢竟上世紀80年代末，香港人對戰爭片幾乎沒有什麼概念。並且友禾還為“川島芳子”的扮演者梅豔芳量身打造了多款制式軍裝，這更加深了影迷對該片“戰爭題材”的印象。
除了梅豔芳，劉德華、謝賢、陳玉蓮等明星的加盟，也著實為該片增色不少。尤其是華仔飾演的戲班小子，到逐漸成長為革命人士，其心路歷程幾乎伴隨著“川島芳子”的一生。華仔那時的演技雖然略顯青澀，但是比之《中國最後一個太監》中的同類角色，【相關閱讀：劉德華、周星馳等甘為他當綠葉，這個“大男孩”比林志穎成名更早】則要進步許多。但與同是自己主演的黑幫文藝片《旺角卡門》《雷洛傳》等經典電影相比，卻差了幾個檔次。
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而梅豔芳在該片中卻顯得十分早熟，不僅與飾演東北軍閥的謝賢上演情慾戲碼，更如同“金壁輝”真人一般，在男人的銀幕叢林中穿梭往來、遊刃有餘。她的表演既有粗狠狂放的一面，又有溫情細膩的表達，相比《胭脂扣》中柔弱憂鬱的如花，“川島芳子”這個人物形象在梅豔芳身上呈現出了多樣化。難怪《川》導演方令正在影片創意之初，便認定“川島芳子”這個人物非阿梅莫屬。該片共獲臺灣地區金馬獎、香港電影金像獎5項提名。其中，劉德華、爾冬升（導演）都被提名了“最佳男配”。
在影片的最後，導演雖然呈現了川島芳子“被執行死刑”一幕，然而在該片的加長版本里卻有不同的結局：川島芳子沒死，鏡頭前是一位風燭殘年的耄耋老人，以“江湖藝人”身份苟活到了現代……這個版本比之正牌“槍決”結局蒼涼更甚。
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值得一提的是，在正牌結局裡，梅豔芳先後呈現了三種不同的笑容，可謂高水準演出：先是對司法的嘲諷不屑——再是對 “偷生”的希冀——直到最後“子彈”上膛，絕望無奈地自嘲……三種笑容層層遞進，每一次都加深了對造化弄人、命運大起大落的唏噓、控訴。然而真實歷史上，一代“諜王”川島芳子真的死了嗎？
直到2009年，吉林省長春籍女畫家張鈺帶著一位名叫“方姥”的畫作及遺物找到了吉林省文化、公安部門。經比對，鑑定“方姥”手跡即為“川島芳子”遺作。為進一步核實真假，張鈺又將“方姥”骨灰帶至日本九州進行DNA檢測，然而由於年代久遠，川島芳子遺物上殘存的手紋DNA早已丟失。不過，由於張鈺自小便跟隨姥爺段翔、方姥一起生活，因此十分了解其往昔的“日式”生活，而且張能夠學習畫畫也要得益於方姥教誨。在幾次向日籍女歌手李香蘭面陳後，早年與川島芳子往來密切的李香蘭即斷定“方姥”便是金壁輝，也就是川島芳子。
爾後，再經吉林省公安廳副調研員、省公安攝影協會祕書長臺祿林鑑定——川島芳子死刑照片裡，女犯並非金壁輝本人！原來川島芳子早在被捕後，便醞釀“越獄”計劃，後來在承諾給早已患不治之症的“獄友”10根金條後，才得以“換命”保全。關於“替身”一說，最直接的證據便是川島芳子被槍決不久，“替身”的妹妹便狀告監獄方面，理由是“只給了4根金條”。此事一度鬧上法庭，還上了當時的報紙頭版。至於川島芳子，這位愛新覺羅的貴族子孫，則以村婦的身份活到了1978年，期間留下的諸多畫作便是此前女畫家張鈺提供的佐證。
關於金壁輝，亦或是川島芳子，其神祕的一生也可以說是令人唏噓的一生，其情可憫、其行可憎，只能說這是一位時代的犧牲品、命運的弄潮兒。（頭條號：電影公侃，讀者交流群：208210002，公眾號：電影公侃）
