在《倚天屠龍記》修訂版本中,陳友諒和周芷若只有江湖恩怨關係，沒有其他的聯繫。但在金庸最初的設定中，周芷若可是明教巨頭的女兒，是張教主的原配。更有意思的是按照金庸的原本設定，周芷若甚至可以和陳友諒扯上關係，弄出一段撕扯不斷的複雜關係來。
周芷若和張無忌的相遇出現在元軍追殺周子旺家屬時，張三丰殺死了元軍軍官，卻沒能保住周子旺的兒子（被弓箭射死，張教主似乎也有柯南體質）。書中還把常遇春提前弄到了袁州參加了周子旺的起義，在隨後數年間還保護著周子旺的後代被元軍追殺（常遇春生於1330年，袁州起義時不過才8歲而已，起義失敗後流落江湖也就十來歲，可不是書中的虯髯大漢），而周芷若在連載版本中就是周子旺的女兒。
即使到了修訂版中，周芷若的身份依舊有蛛絲馬跡可尋，先是她容貌驚人，“約莫十歲左右，衣衫敝舊，赤著雙足，雖是船家貧女，但容顏秀麗，十足是個絕色的美人胎子”，這在船家女兒中可不是好現象（水上人家的女兒兼職小姐姐可是當時很常見的事），而且她的名字也被張三丰起了疑心（張三丰心想：“船家女孩，取的名字倒好。”），最後當常遇春和張無忌去治病時，老江湖張三丰居然找了周芷若當抵押品（一個船家的女兒如何有分量和自己的徒孫相當，只能是常遇春舊主之女才行）。
歷史上的袁州起義是彭瑩玉在1338年和徒弟周子旺發動的，起義前師徒二人不得不大規模給信徒們提高BUFF，在信徒們在背心上寫“佛”字，讓信徒們以為這樣就能在戰場上開無雙。這種大規模聚眾自然走漏了消息，當地元軍殺來時，信徒們發現背後有“佛”字依舊是然並卵，紛紛跑路，把周芷若的倒黴老爹周子旺留給了元軍。周芷若的師公彭瑩玉不得不跑路到兩淮（書中是被滅絕師太傷了），在那裡廣為收徒，有了大量名字裡帶普字的猛人徒弟。
“普、覺、妙、道”四字是白蓮教祖師爺茅子元親自為信徒“定名之宗”。作為南派的白蓮教領袖，彭瑩玉希望以此證明自己這一派才是白蓮正宗。他徒弟建立的天完政權中有18個普字輩的猛人，其中有九個和他有明確的師徒名分，分別是況普天、楊普雄、丁普郎、項普略、歐普祥、陳普文、趙普勝、李普勝、鄒普勝，還有個入教較晚未得普字號的左君弼。
陳友諒的老爹名字也帶“普”，名叫陳普才。陳老爹原姓謝，後來才改名，而且陳老爹功夫了得，陳友諒的功夫就是傳自於他，因此陳老爹很可能就是白蓮教內的高手（他是漁民出身，加入白蓮教這類有活力組織很正常）。陳老爹沒有造反的勇氣，因此很讓陳友諒看不起。陳友諒1355年才加入天完政權，很快就從文書升到了元帥，並在1357年幹掉了上司倪文俊，我們有理由懷疑他可能就是利用了老爹的身份得到了重用（如果他老爹確實是普字輩，那確實很管用的）。
在金庸的最初構想中，周芷若的身份應該很管用，畢竟那些帶“普”字的強人都是他老爹的師弟（這些人後來確實發生了分裂），只是趙敏人氣太高，金庸才讓周芷若當了女配角，周芷若和陳友諒等人這些蛛絲馬跡的關係也就徹底消失了。
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