朱子去世後，陳淳在理學的各個方面都做了探討，為此，他的名聲也在社會上傳播開來，《北溪學案》中稱：“先生追思師訓，痛自裁抑，日積月累，義理貫通，洞見條緒。郡守以下，皆禮重之，時造其廬而請焉。嘉定九年，待試中都，歸遇嚴陵守鄭之悌，率僚屬延講郡庠。”
陳淳時時思念著老師的囑託，他改掉了以往自己四面出擊的毛病，專心致力於理學問題的探討，經過多年的積累，他終於把理學體系得以貫通，而當地的太守以及各級官員都對他特別看重，這些人時常到陳淳家去請教學問。到了宋嘉定九年，他被嚴州太守請到了州學去授課。而這個時間，按照侯外廬等主編的《宋明理學史》中則稱是嘉定十年，而此時朱熹已經去世了十年。
關於陳淳所講述的內容，《北溪學案》中有如下一段話：“先生嘆陸學張王，學問無原，全用禪家宗旨，認形氣之虛靈知覺為天理之妙，不由窮理格物，而欲徑造上達之境，反託聖門以自標榜。乃發明吾道之體統，師友之淵源，用功之節目，讀書之次序，為四章以示學者。”
那時，陸子之學盛行於天下，因為心學主要是靠悟，故陳淳認為這些人的學道方式其實用的都是禪家的思想，因為他們不講究“格物致知”，因此，陳淳努力地弘傳朱子理學，以便來改變社會上的這種學風，故四庫館臣在《提要》中評價到：“又淳以朱子終身與陸九淵如水火，故生平大旨在於力申儒釋之辨，以鍼砭金溪一派之失。集中如《道學體統》等四篇、《似道》、《似學》二辨皆在嚴陵時所作。反覆詰辨，務闡明鵝湖會講之緒論。亦可謂堅守師傳，不失尺寸者矣。”看來，陳淳的這幾部著作都是針對陸九淵的心學而來者，所以四庫館臣誇讚陳淳堅守師道。
陳淳堅守師道的方式就是努力弘傳朱子理學的務實，他在《北溪字義·道》中稱：“聖門之學，無一不實，老氏清虛厭世，佛氏屏棄人事，他都是把道理做事物項頭玄妙底物看，把人事做下面粗底，便都要擺脫去了。自聖門實學不明，然後有老、莊、佛氏一切等說。後世儒者才說到道，便涉老莊去。故欲求道者，須是就人事中，盡得許多千條萬緒當然之理，然後可以全體是道，而實具於我。非可舍吾身人事，超乎二氣之表，只管去窮索未有天地始初之妙為道體，則在此身有何干涉？此佛、老、莊、列異端邪說所以為吾道之賊，學者不可不嚴屏峻卻。而聖門實學，坦如康莊，學者亦不可自暴自棄而不由也。學者求道，須從萬物千條萬緒中磨鍊出來。”
陳淳將朱子所傳理學稱之為聖學，他認為聖學的特點就是個“實”字，這也正是區別於道家的清虛和佛家的拋去人事。也正因為理學的實學在社會上未能推廣開來，才使得老、莊和佛教觀念盛行，這種盛行使得一些儒者也把老、莊、佛教觀念融入了思想體系裡面，而陳淳認為這種做法絕不可以，以他的話來說，這些觀念是“吾道之賊”，作為一個學者要堅決地把這些觀念剔除出去，只有這樣才能恢復真正的理學正統。
對於理與氣的關係，陳淳在《禱是正理》一文中說：“天地間同此一理，同此一氣。理所以統乎氣，而人之心則又為理氣之主，而精靈焉。隨其所屬，小大分限，但精誠所注之處懇切至極，則是處理強而氣充。凡我同氣類而屬吾界分者，自然有相感通，隨而湊集之。以此見實理在天地間，渾是一個活物，端若有血脈之相關者矣……（文公先生批雲：得之）”對於陳淳所說的這段話，田智忠在其文中評價到：“這條材料雖然強調‘理統乎氣’，沿襲了朱子的觀點，但是其中有幾點值得注意：一是強調心為理氣之主（主宰之意），則此處的理字應是性（在人之理）字更為準確；二是強調理強而氣充，實理是一個活物。這與朱子所理解的理無情意、無計度和氣動理不動有所不同，有一點兒心本論的色彩。”
然而上段引文的最後有朱熹給陳淳這段話的批語，朱子認為，陳淳的這番話確實理解了自己的精神實旨，真正明白了理與氣之間的關係，為此，田智忠先生稱：“為什麼朱子對這條材料的批語又是‘得之’呢？因為陳淳這段話與朱子討論的是‘子路請禱’這一具體問題，其中心講的是天人之間的感應，而產生感應的基礎就是‘天地間同此一理，同此一氣’。在這個意義上，朱子認為陳淳的觀點是可取的。”
陳淳有一部很有名的著作，名叫《北溪字義》，該書原名為《四書性理字義》，他在這部書中解釋了許多理學概念，故而該書頗受後世所看重，莆田陳宓在給此書所寫的序言中稱：“陳君淳從文公先生二十餘年，得於親授，退加研詠，合周、程、張、朱之論而為此書，凡二十有五門，決擇精確，貫串浹洽。吾黨‘下學’工夫已到，得此書而玩味焉，則‘上達’由斯而進矣。”
由此可知，該書的內容是陳淳摘取了周敦頤、二程、張載、朱熹的觀念，而後分為25部分對一些理學觀念進行了一一的辨析。這本書的特點是對一些內容講解的通俗明瞭，比如講到天時，他說：“天只是一元之氣流行不息如此。即這便是大本，便是太極。萬物從這中流出去，或纖或洪，或高或下，或飛或潛，或動或植，無不各得其所欲，各具一太極去。個個各足，無有缺欠。亦不是天逐一去妝點，皆自然而然，從大本中流出來。”
這段話也可以視之為他用形象的語言解釋了“理一分殊”的概念，而“道”與“理”又是什麼概念？他在該書中說：“道與理，大概只是一件物，然析為二字，亦須有分別。道，是就人所通行上立字。與理字對說，則道字較寬，理字較實。理有確然不易底意。故萬古通行者，道也；萬古不易者，理也。”
陳淳認為，“道”與“理”基本上是一回事，只是寫成了兩個字而已，但若往細裡區分，二者也有區別，他認為“道”字的概念要比“理”寬。
那“道”與“器”又是怎樣的概念的呢？陳淳說：“形而上者謂之道，形而下者謂之器。自有形而上者言之，其隱然不可見底，則謂之道。自有形而下者言之，其顯然可見底，則謂之器。其實道不離乎器，道只是器之理。人事有形狀處，都謂之器。人事中之理，便是道。”
這段話所言基本上是朱熹的理論，他強調形而上是“道”，形而下是“器”，但是道不能離器，而對於“理一分殊”的概念，他還說過這樣一段總結的話：“總而言之，只是渾淪一個理，亦只是一個太極。分而言之，則天地萬物各具此理，又各有一太極，又都渾淪無缺欠處。自其分而言，便成許多道理。若就萬物上總論，則萬物統體渾淪，又只是一個太極。”
可能是陳淳覺得這段話還是難以明白，於是他又做了如下的形象比喻：“譬如一大塊水銀，恁地圓。散而為萬萬小塊，個個皆圓。合萬萬小塊，復為一大塊，依舊又恁地圓。陳幾叟月落萬川，處處皆圓之譬，亦正如此。”
由以上可知，陳淳的理學觀念基本是傳承和發揚了朱子的理學觀念，李蕙如在《福建朱子學派：李方子與陳淳之比較》一文中評價該書說：“一部朱子思想的最佳結晶，也是新儒家哲學名詞的最佳詮釋。”
然而由於他過多的解釋，也有一些看法其實並不等同於朱子的所言，因此全祖望在《北溪學案》中總結到：“滄洲諸子，以北溪陳文安公為晚出。其衛師門甚力，多所發明，然亦有操異同之見而失之過者。”
陳淳故里位於福建省漳州市龍文區朝陽鎮石井蓬洲社。昨日我已經到達了漳州市，當天的尋訪頗為順利，希望今天也能延續這種運氣。
早起打車前往石井村，路過書廳村，覺得這個名字很別緻，有可能跟書的歷史有關，此村的中央有一座修整完好的古墳，可能是本村的祖墳，將墳建在村中，如此不避諱，倒較為罕見。
陳淳的故里，查得的資料都說在古井蓬洲社，我不明白“蓬州社”這幾個字是村名還只是一種稱呼，找到此處時才知道“蓬洲社”是一個自然村的名稱。
在村中的戲臺上，終於找到了村名
裝飾繁複的村廟
在村中沒有見到有門牌號，想拍村委會，村中一位老人說村委會早已沒有了，再向他打聽村中的古蹟，告訴我在村的另一側有廟和戲臺。來到此處，是村中的一個小廣場，正前方的一側有個新建的戲臺，戲臺對面的廟建的也很是鮮豔，在戲臺的門楣上看到了“蓬洲社”三個字，這是在本村看到的唯一地名，我向旁邊的一位老人請教，他說蓬洲社是石井村的一個自然村，在以前村中還有陳淳的祖居，但在幾十年前拆掉了。
祠堂內景
名稱叫“蓬州大廟”
大廟裡的彩繪
進入村廟，廟的外觀建的十分繁複，門楣上寫著蓬洲大廟，裡外的石雕廊柱均為高浮雕的盤龍，可能是仿孔廟的制式，只是體量和精美程度尤其在神韻方面相去甚遠，廟的正前方供奉著廣澤尊王，我不知道他是哪位神仙，而他的右側則供奉著觀音，至少說明在本村人心中廣澤尊王的地位要高於觀音菩薩，而對稱的左側供奉的另一個神，我也不知道是哪方神仙，上面寫著“威靈顯赫”，似乎不是神仙的名稱。廟兩側的牆上，用單色繪著許多歷史故事，繪畫手法是典型的晚清民國時連環畫的技法。
供奉著廣澤尊王
民國連環畫的風格
捐款名單
大廟旁還有這樣的漂亮燒香之處
在村內轉一圈，沒有找到任何的舊居舊房，尤其陳淳在本村中沒有見到絲毫的遺蹟，只好原道返回，村路很窄，僅容一車，前行不遠就堵在了路中，拉菜花的電三輪車壞在了路上，後面七八個騎摩托的人下車，將這輛車推到了側旁一家開著門的院中，一邊讓我們的車能夠通過，互相幫助的民風如此樸實。
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