在山西省長治市，
有一處不知名的古建築觀音堂，
建於明代，就是這樣一座小三間的殿堂，
裡面僅現存的大小塑像就有500尊之多，
掛滿了三面的牆壁。
歷經幾百年風雨，保留至今，
為山西省保存較好的三處明代懸塑之一。
觀音堂創建於明萬曆十年（1582年），至今完好。
總佔地面積5722平方米，建築面積350平方米，
堂座東向西，堂內古柏參天，殿堂玲瓏。
現存建築有天王殿三楹（懸山式），
南北配殿、觀音殿、鐘鼓樓等。
建築以明萬曆十年所建大殿為最早。
正東面為觀音殿：殿前身簷築捲棚式廂房，
吊垂蓮花柱，隔扇四葉，鏤刻有六斜櫺花圖案；
殿內塑像滿布，或設在壇上，或懸於空中，
觀音、文殊、普賢三大士像局中，
寶蓋花頂纖巧細密；
周圍十八羅漢環繞，兩側雕有二十四諸天，
神態各異，顧盼如生，上部十二圓覺菩薩，
分別駕麒麟、獅、象等獸，
前面還有四大天王、護法金剛、帝釋、供養人等，
共計700餘尊，個個神態各異、顧盼如生。
觀音殿為寺院中的正殿，
廣三間深兩間，單簷懸山頂。
殿頂黃綠兩色琉璃吻脊，
紋飾為蟠龍與西番蓮紋樣，
形象逼真，典雅大方，屬明代遺物。
門楣之上，懸掛著刻有“觀音堂”三個鎏金大字的匾額，
為明萬曆十一年（公元1583年），
誥封兵部侍郎郜欽所題，保存至今，實為可貴。
正殿觀音殿（也叫大士殿）內的泥質彩塑與懸塑，
為明代萬曆年間塑造，現在保存基本完好，
雕塑藝術高超精湛，人物刻化細膩逼真；
加之殿堂內儒、釋、道三教合一，
中國老百姓最喜愛的各路神仙應有盡有，
如關公、羅漢、玉皇大帝、王母娘娘、八仙、孔子的七十二賢人等等，
這在全國也是少見的。
在觀音堂，人們不僅可以欣賞古代雕塑大師的傑作，
更能直觀地瞭解儒、釋、道三教人物及其歷史演變和
三大宗教在明代時期相互吸收、相互融合的發展歷史
與傳統文化的形式源淵。
觀音殿內的三面牆壁及屋頂樑架之上、門窗頂部，
皆是描金彩繪的泥胎彩塑、懸塑。
小小的三間殿堂之內，現存約五百尊塑像，
彩塑、懸塑相間，儒、釋、道三教共融，
或坐壇上、或依山牆、或懸椽望，
他們有的雄健威武，氣勢逼人；
有的雍容典雅，富麗華貴；
有的安靜慈祥，泰然自若；
有的神情俊逸，儀態萬千。
可謂明代彩塑中的精品。
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