柴胡桂枝湯出自《傷寒論》第146條。曰：“傷寒六七日，發熱，微惡寒，支節煩疼，微嘔，心下支結，外證未去者，柴胡桂枝湯主之。”原文係指傷寒多日，表證未盡，邪人少陽而見表裡同病，方取小柴胡湯、桂枝湯各半量，合劑而成。現在臨床上常用以治療頸椎病，以小柴胡湯和解少陽，宣展樞機，以桂枝湯調和營衛，解肌疏風，只要病機貼切，靈活加減運用，效如桴鼓。
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柴胡桂枝湯治療頸椎病的理論依據
1.1 頸椎病病變部位恰好是太陽少陽經脈循行之部位
《靈樞•經脈》“小腸手太陽之脈……出肩解，繞肩胛，交肩上……；膀胱足太陽之脈……其直者，從巔入絡腦，還出別下項，循肩髀內，挾脊，抵腰中……；三焦手少陽之脈……循手錶腕，出臂外兩骨之間，上貫肘，循臑外，上肩，而交出足少陽之後……；膽足少陽之脈……下耳後，循頸行手少陽之前，至肩上卻交出手少陽之後……”。少陽太陽經脈循行都經過頸項肩背部，而頸椎病的主要病變部位恰好在頸項肩背部。小柴胡湯和解少陽，桂枝湯療太陽中風，柴胡桂枝湯治療太少合病，所以柴胡桂枝湯能治療頸椎病有經絡依據。
當代傷寒大家劉渡舟教授也多用此方療肩背疼痛，劉老認為：“太陽經脈走循人體之頸項後背部位，太陽經脈不舒時，多出現頸項以及背部的僵直不舒感，甚至出現疼痛。張仲景在《傷寒論》中主要採用解肌祛風、生津疏絡的治療方法，依據有汗無汗而出兩方，有汗者用桂枝加葛根湯；無汗者用葛根湯。如頸項背部與兩肩部同時出現疼痛，則上述兩方的療效就不甚理想。因為兩側不屬於太陽經脈循行的部位，而是少陽經脈所過之處，宜用小柴胡湯疏利少陽經脈，用桂枝湯疏利太陽經脈，太少兩經之經氣運行正常，則肩背疼痛自止。此即柴胡桂枝湯治療肩背疼痛的機理所在。”
1.2 病機相合
頸椎病中醫當屬“痺證”之範疇，乃素體虛弱，外感風寒溼邪趁隙入侵，阻滯經絡，以致氣血阻閉不通，病理特點為本虛標實，病機為“經絡阻滯，氣血阻閉”。小柴胡湯和解少陽，宣展樞機，桂枝湯調和營衛，宣暢氣血，樞機轉則閉自展，營衛調則血氣安，所以柴胡桂枝湯宣通鬱閉，調和氣血，能治療頸椎病。
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臨證心得
2.1 抓主症
筆者在臨床治療頸椎病時主要抓一主症“頸項肩背部疼痛”。有其症而用其方。這是張仲景《傷寒論》對一些疾病治療的經驗，也可以成為今天我們應用經方治療疾病的依據。雖然現代醫學對頸椎病的認識和分型與祖國醫學不同，這並不影響中醫對頸椎病的治療。
2.2 基礎方隨症加減
筆者在臨床上，採用辨病與辨證相結合的方法，先明確診斷為頸椎病，頸椎病的診斷必須具備以下條件：
①有頸椎病的一些臨床表現(頭暈、頭痛、頸項肩背部及上肢痠痛、麻木等)；
②影像學顯示頸椎間盤或椎間關節有退行性改變；
③影像學徵象必須與臨床表現相一致。
在診斷明確的條件下，選用柴胡桂枝湯為基礎方化裁應用，對於頭暈明顯的病人加大柴胡的用量，可用到60g；上肢麻木明顯的病人加天麻20g；項背僵直明顯的病人加葛根30g；疼痛明顯的病人加薑黃20g；痠痛明顯的病人加秦艽、羌各活10g；惡風寒明顯的病人加防風10g。臨證數年，每用必獲良效。
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體會
臨床治療頸椎病筆者把握辨病與辨證相結合、抓主症、柴胡桂枝湯基礎方加減三大原則，以宣展樞機、疏通經絡、解肌祛風、調和氣血為法，靈活加減運用柴胡桂枝湯。經方應用應宗經典條文之旨，擴大經方的應用範圍，中醫作為一種經驗醫學，繼承並發展是其推廣之門徑，近至師長的臨證經驗，遠至歧黃仲景的珠璣之言，皆需心領神會，發展應用，以冀造福人類。
參考文獻：略。
本文來源：《浙江中醫雜誌》2008年5月第43卷第5期，作者王東強