在定西人們早已把喝罐罐茶看作生活中不可缺少的一部分，至今，不少農村人還保持著這種傳統的喝茶方式。在冬天農閒的時候，人們辛苦了一年之後，罐罐茶成為鄰里朋友聯絡感情、享受生活的一種方式。親戚朋友在喝罐罐茶的時候，可以聊天交流感情;說享受生活。人們通過喝罐罐茶這種慢節奏的方式去獲得或多或少的享受和放鬆。也成為一種休閒娛樂的潮流，成為定西人的一種情結。罐罐茶作為中國茶文化中不可多得的一種文化代表，具有悠久的歷史和廣大的受眾群體，對研究茶文化的發展有特殊意義。
在定西，農民對罐罐茶的依賴性非常大，罐罐茶就是農民的早點，農忙的時候，無論男女老少，大多數人在早上出門幹農活之前都會喝罐罐茶。喝後能夠保持充沛的體力。到了中午忙完農活回家，第一件事還是先煨上罐罐茶喝，這是為了提神，幫助人擺脫太陽暴晒和身體疲勞帶來的睏意。”
喝罐罐茶時並不是單獨喝茶，或是吃餅，或是喝茶、或是聊天同時進行。定西農村人一邊喝罐罐茶一邊吃餅，絕對是件享受的事情。“喝一口滾燙的濃茶，嚼幾口餅子墊了空腹，似乎吃下了靈丹妙藥，一天心情都很舒暢。”
如果說定西人一天都離不開牛大碗和洋芋的話，那他們的一天一定是從一盅罐罐茶開始。喝罐罐茶在定西有著悠久的歷史。據史料記載，罐罐茶是屬於西北羌等諸家後裔的。羌人從蒙古高原而來，是秦、周、華夏族的先祖，罐罐茶是羌人的吃茶文化。後來，這一吃茶文化在陝甘寧一帶流傳下來，成為平日待客的必需品。
喝罐罐茶的時候，同時在爐邊烤上棗，等到罐罐裡的水開了以後，將茶葉和烤好的棗，以及涅破殼的桂圓放到罐罐裡，等茶葉被燒開的水溢出好幾次，也就是棗和桂圓以及茶葉的味道入到水裡後，(愛喝糖的人可以在杯子裡放上冰糖)，將燒開的水倒進杯子，然後再給罐罐里加水，繼續燒，邊燒邊喝，最好是爐邊烤上饃，邊喝邊吃，很是一種享受。
罐罐茶歷史悠久，甘肅定西人早已成了一種習慣，就像每天需要吃飯一樣，如果一天不喝罐罐茶，一整天都沒有精神。隨著人們生活水平的不斷改善，現在所用的茶葉檔次高了，現而今，物質生活已經很豐富，但是喝罐罐茶的傳統仍然還在被延續，喝罐罐茶已經變成遠在異地他鄉為生活奔波的定西人的一種故鄉情結。
