武夷肉桂,亦稱玉桂,由於它的香氣滋味似桂皮香,所以習慣上稱“肉桂”。
據《崇安縣新志》載,在清代就有其名。該茶是以肉桂良種茶樹鮮葉,用武夷巖茶的製作方法而製成的烏龍茶,為武夷巖茶中的高香品種。
肉桂茶最早是武夷慧苑的一個名叢(另一說原產是在馬枕峰)。上世紀四十年代初已是武夷山茶園栽種的十個品種之一,上世紀六十年代以來,由於其品質特殊,逐漸為人們認可,種植面積逐年擴大,現已發展到武夷山的水簾洞、三仰峰、馬頭巖、桂林巖、天遊巖、仙掌巖、響聲巖、百花巖、竹窠、碧石、九龍窠等地,並大力繁育推廣,上世紀八十年代以來屢獲國家級名茶殊榮,現已成為武夷巖茶中的當家品種。
名叢檔案:大葉片高產量
武夷肉桂為無性系品種,茶樹為大灌木型,樹勢半披張,梢直立。樹高與寬幅可達2米以上。自然生長者高、幅達3米以上。葉片水平著生,葉長6.6釐米至12釐米,長者達13.3釐米;葉寬2釐米至4.7釐米,葉幅最寬者6釐米;葉色淡綠,但隨不同土質和施肥量多少而變深或變淺,葉肉厚質尚軟,葉面內折,成瓦筒狀,有大葉烏龍品種特徵,葉緣略具波狀,葉齒細淺,30對左右;葉脈細穩,7至8對左右,葉長橢圓形,葉尖鈍,整株葉片差異大。於每年四月中旬萌發茶芽,五月中旬開採,一般情況下,每年可採四次,而且夏秋茶產量較高,全年畝產可達150公斤以上。
品質特點:花果香辛辣味
採摘時須選擇晴天採茶,待新梢伸育成駐芽頂葉中開面時,採摘二三葉,俗稱“開面採”。製作時,鮮葉經萎凋、做青、殺青、揉捻、烘焙等十幾道工序。其中鮮葉萎凋程度,是形成香氣滋味的基礎,因此做青時須掌握重萎輕搖、輕萎重搖、多搖少做、先輕後重、先少後多、先短後長、看青做青等十分嚴格的技術程序。
肉桂成茶外形條索勻整捲曲,色澤褐祿,油潤有光;幹茶嗅之有甜香,沖泡後之茶湯,特具奶油、花果、桂皮般的香氣;入口醇厚回甘,咽後齒頰留香,茶湯橙黃清澈,葉底勻亮,呈淡綠底紅鑲邊,“巖韻”極顯。
茶友品鑑:11年的正巖老肉
對於肉桂,巖茶鬼們談起來就如同在說“江湖黑話”,什麼“牛肉”、“蓮肉”、“馬肉”……總之是一堆的“肉”,讓初飲巖茶的消費者如墜霧裡,不明就裡。
我國著名茶葉審評專家陳鬱榕女士曾指出,品飲武夷肉桂品質特徵的要點是:依山附巖的巖韻;滋味濃銳;花香果香。
2009年7月7日晚,福飛路公泰茶莊裡,茶友老山小心翼翼地捧出了一盒武夷山市巖茶總廠的“極品肉桂”,出廠日期為1998年12月8日,淨重50克。風聞而來的是七茶齋“齋主”彭連春、茶者古樵,他們要為這距今11年的肉桂做一番自己的品鑑。
此前,已經被品鑑過的,有2003年10月出廠的九峰茗茶肉桂,有2008年肉桂,還有今年新上的尚未褪火的肉桂。經藏多年的肉桂,開袋後,袋底會有馥郁的果酒或者近似法國紅酒的香氣,大家認為這是一種茶葉本身的自然轉化現象,其程度可以驗證這袋肉桂當年的火功水準。
茶者古樵:目前市面上的肉桂體現出兩種傾向,一是走香:如花香、果香,沒有明顯的桂皮香,適合剛開始接觸巖茶的消費者;二是走水:走傳統火功路線,火功足、重,泡飲茶湯具有收斂感和桂皮的辛辣感,適合嗜好巖茶的“老茶鬼”們。這款極品老肉桂泡飲茶湯入口即化,收斂感強。
七茶齋彭連春:今年武夷春茶由於天氣好,都做出了和往年不一樣的香氣,當家品種肉桂更是花果香十足。好的肉桂,其果香體現為水蜜桃香,售價要超過千元每斤。對於老茶客而言,滋味濃銳的為上品,但是這種傳統型的肉桂,多數還得等到九十月份。而真正要體驗肉桂的極品滋味的話,恐怕還得到歲末時節。目前市面上的多以花香為主。這款老肉桂確實火功精到,茶湯入口甘滑濃銳,巖韻極顯。
老山:記得茶葉專家姚月明先生曾說過,巖茶裡香氣最豐富的就是肉桂,但是肉桂卻是“香氣易成,滋味難求”,因此,對於品質和消費者的口感來說,火功的高低就十分重要。這款極品老肉桂聞之有桂皮香,之後又轉到花果香,具有“肉桂王”的資質,不可多得。
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