薄荷實在是一種太常見的植物了，也是中華常用中藥之一，每一天我們都要和它發生密切關係，作為辛涼性發汗解熱藥，它可以治療流行性感冒、頭疼、目赤、身熱、咽喉、牙床腫痛等症。
外用可治神經痛、皮膚瘙癢、皮疹和溼疹等。味道清清涼涼，談不上好吃難吃，只是每次吃到，都會聯想到諸如牙膏之類的藥用物品，以至於很長一段時間，我都看不上薄荷。
後來在一些著作裡看到薄荷的其他妙用，又見識了一些薄荷品種，慢慢地，薄荷於生活的美感，在歲月洗練中一點點沉澱出來，終究是一種很美的植物。改變對固有事物的看法、重新發現它的美，也是一種進步。
芍藥姑娘 Vol.424
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重新認識薄荷
以前我是不太愛薄荷的。
不知道是在什麼時候喜歡上了薄荷茶，扯兩片葉子放在杯底，熱水沖泡進去，薄荷在水底翻騰後沉了下來，鼻尖縈繞著若有若無的清涼氣息，心也隨之安靜了下來。
蔣勳曾經介紹過薄荷茶的另一種喝法，「有一段時間我喜歡在紅茶裡放一片新摘下來的薄荷葉子，那是薄荷的嫩芽，放進燙水裡會跟茶香混合成另外一種清淡的味覺。」
綠色的薄荷葉慢慢變成透明，慢慢釋放出清香，這裡你心裡若有什麼不愉快，也會在那一瞬間隨著輕煙散掉了。
小小的一杯薄荷茶裡蘊藏著生活美學，美學，其實是我們安慰自己、鼓勵自己的一個重要方法。
在風景美如畫的摩洛哥王國裡，薄荷茶有著很重要的地位，被稱為摩洛哥威士忌，與蔣勳的薄荷紅茶不同，用的是綠茶。
先用沸水洗去茶葉表面的苦味及雜塵，後將茶葉鋪進Berrad 壺底，再放入洗淨擦乾的鮮薄荷葉，最後壓上大量白糖，放在爐上加熱數分鐘方可飲用。
撒哈拉薄荷的辛辣與中國綠茶的清香被充分融合，來自兩個國度的混搭組合，最後誕生了奇特的口味，這是摩洛哥國飲的味道。
薄荷是脣形科植物，已知的品種超過500種，中國現有的據說有12種。這個數量，即使對於全世界脣形科分類學家來說，都是不敢輕易涉足的大坑。
有水果命名派：蘋果薄荷、檸檬薄荷、橘子薄荷、香水薄荷、葡萄柚薄荷、葡萄柚薄荷、鳳梨薄荷……幾乎可以說帶什麼水果名，就散發什麼水果氣。
有食物和地域命名派：香檳薄荷、萊姆薄荷、巧克力薄荷；羅馬薄荷、蘇格蘭薄荷、荷蘭薄荷……
薄荷的花小淡紫色，脣形，花後結暗紫棕色的小粒果。
純種薄荷
真正的薄荷（又叫純種薄荷）已經很少了，如果你看到薄荷開著小紫花，花朵長在葉片與莖杆的交接處，而不是生在植株的最頂端，那麼它八成就是純種薄荷了。
純種薄荷葉子纖長，也沒有太多的褶皺，薄荷醇含量非常高，是純天然的口腔清新劑。我們最常用它來製造薄荷油，原油主產物會被添加到糖果飲料、牙膏、漱口劑中。
除了1%的純種薄荷，剩餘99%都是人工馴化和雜交品種，不同品種之間有輕微的味覺差別。
忘掉上面那些紛繁的命名和雜交品種，讓我們來簡單介紹幾種常見常用的雜交薄荷品種。
胡椒薄荷
它帶有淡淡的胡椒味兒，但如果你因此，認為它是薄荷和胡椒的後代就大錯特錯了,其實胡椒薄荷是水薄荷和綠薄荷的後代。
葉緣葉邊鋸齒深而銳，薄荷氣味明顯，是比較適合使用的薄荷之一。很早就是西方廚房中的重要香料，可以用來泡茶，也可以與豆子、土豆、魚肉烹調中作為填味。
乙酸薄荷酯的含量非常高，也很適合被做成冰淇淋、薄荷茶等。
皺葉留蘭香
也是市面上常見的薄荷品種，老百姓也會叫魚香菜，原產地是歐洲，葉柄短到幾乎看不見，葉片厚厚的，有很多褶皺。薄荷味濃郁。
嫩枝、葉常作香料食用，和大肉非常配，是所有西餐肉排類烤菜裡的好點綴。不需過多，一點點提味就足矣。
有時也可將它製作成薄荷醬與烤肉搭配。
用攪拌機將薄荷葉、杏仁碎、碎檸檬皮、去皮大蒜，完全混在一起。並加入鹽、胡椒調味，最後加入適量橄欖油做潤滑。
加了薄荷醬的烤串，可以說是夏天特供了。
蘋果薄荷
它的另一個名字叫毛茸薄荷，葉片厚厚的，有點小可愛，摸上去有碰碰香的手感。可以用來製作蘋果薄荷果凍或蒸粉，也可以做薄荷茶、裝飾物或添加到沙拉中。
鳳梨薄荷
蘋果薄荷的變種，鳳梨薄荷，葉子邊緣會帶有白色斑痕，還是挺好認的。
科西嘉薄荷
多年生薄荷，葉片較小，香味濃郁，具有一定的薄荷醇含量，因此清香味較足。
被人們踩踏時，它們會放出一股濃郁的薄荷氣味。通常被當做地被植物使用，也是甜薄荷酒的重要原料。
貓薄荷
脣形科、荊芥屬多年植物，嚴格說來，貓薄荷並不是薄荷。生長力旺盛，花開經夏，常作薰衣草、玫瑰的護邊植物，也可以形成藍色花海。
很多人會把貓薄荷當貓草使用，貓吃了會吐毛。貓薄荷的氣味人類聞不到，卻容易讓貓興奮，甚至狂躁，引起短暫的幻覺。但其實對貓的健康沒有益處也沒有壞處，總體說來，是一種作用不大的種類。
初夏時我曾用種子種植過薄荷，好難得發了些小芽，最終沒有長大就被晒死了，終究是季節不對。
總體來說，薄荷的種植對植物殺手來說，還是有難度的，不如購幾盆在家，吃一個夏天，也算物盡其用了。
若想留存更久，
也可以用微波爐中火加熱薄荷葉30秒，
做成幹薄荷，除了加在各種菜中當香料，
還可以將它放入香囊佩在身上，
有清涼鎮靜的作用。
看起來稀鬆平常的小薄荷，
細究起來有許多的品種和歷史淵源，
可跨界混搭的玩法就更多了。
快樂可以建立在點點滴滴的細節上，
發現薄荷的N+1種吃法，
過程本身就是快樂的，
生活饋贈的美學樂趣往往就在其中。
你有什麼吃薄荷的妙方？
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