說到潮州，無人不知這裡的潮州工夫茶。
說它是國家級非物質文化遺產，還不如說它是中國文化裡的一塊活化石，因為它至今仍留存在每個潮州人的血液裡。
潮州人不可一日無茶，把茶稱為“茶米”，對泡茶的方式則更是講究，以致於被稱為“工夫茶”。
工夫，在閩南語系中，就是最精緻、最講究的意思。
這也是為什麼寫為“工夫茶”，而不是“功夫茶”的原因。
雖然兩者的普通話讀音相同，但在閩南語系中，只有“工（gang）夫（fu）”的發音，才有細細打磨的意思。
功夫，只是指類似武術一類的技能。
“工夫茶”這三個字，其實最早指的不是潮州的泡茶方式，而是指茶的等級。
清代最大的一部茶書《續茶經》中寫道：武夷茶，其最佳者名曰“工夫茶”。
工夫茶，當時指的就是武夷茶中最高等級的茶品，因為它的選茶、製茶最講究，最精細，所以被冠以“工夫”之名。
《續茶經》成書於清雍正年間，此時的“工夫茶”指的還是武夷茶。
而直到清代乾隆年間，俞蛟所著的《潮嘉風月》中，才又出現了“工夫茶”這三個字。
但這一次，卻是作者用來形容潮州的泡茶方式。
他在其中寫道：
“工夫茶，烹治之法，本諸陸羽《茶經》，而器具更有精緻。
爐形如截筒，高約一尺二三寸，以細白泥為之。
壺出宜興窯者最佳，圓體扁腹，努嘴曲柄，大者可受半升許。
杯盤，則花瓷居多，內外寫山水人物，極工緻，類非近代物，然無款志，制自何年，不能考也。
爐及壺盤各一，惟杯之數，則視客之多寡。
杯小而盤如滿月，此外尚有瓦鐺、棕墊、紙扇、竹夾，制皆樸雅。壺盤與杯，舊而佳者，貴如拱璧。尋常舟中，不易得也。
先將泉水貯鐺，用細炭煎至初沸，投閩茶於壺內，衝之。
蓋定，復遍澆其上，然後斟而細呷之，氣味芳烈，較嚼梅花，更為清絕，非拇戰轟飲者，得領其風味。”
可見，當時潮州人對於喝茶的講究，已經堪稱“工夫”了。甚至被認為這才是“本諸陸羽《茶經》”，是中國茶道的傳承。
如今我們也大談茶道精神，但細讀《茶經》，陸羽對選茶、製茶的講究，對器具的講究，對烹茶的講究，我們體會到的更多是他對茶一絲不苟的精神吧。
或許正是這種精神，讓見到潮州工夫茶泡法的俞蛟，發出了“本諸陸羽《茶經》”的感慨。
潮州工夫茶，可以說是潮州的茶道。
但作為潮州人的茶道，卻沒有產生令人敬而遠之的感覺，反而在市井街頭，處處可見這種工夫茶道。
因為對於潮州人來說，泡一壺工夫茶，可以是一天早起工作的開始，可以是晌午飯後的休閒，可以是夜晚家人齊聚的歡樂。
提壺就能高衝，拎杯就懂啜茶，關公巡城、韓信點兵，這些工夫茶技巧，上至八十老翁，下至三歲孩童，都是信手拈來。
工夫茶作為一種茶道，卻是最生活化的茶道，市井裡的茶道。
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