曹真：輔佐三代皇帝的魏國重臣
曹真是曹操的養子，早年曹操對董卓用兵時，曹真父親幫助曹操招兵買馬，後來不幸被殺，於是失去父親的曹真就被曹操收養。自此，曹真便同曹丕等人一起長大，感情頗深。曹真年少時就孔武有力，在參加一次集體狩獵時，有隻老虎在背後追他，曹真調轉馬頭，拉滿弓箭，箭支射中老虎老虎當即死亡。因為這次狩獵中的英勇表現，曹真被任命為曹軍精兵虎豹騎中的一名將領，此後便跟隨曹操征戰天下。
218年，漢中形勢驟然嚴峻，劉備聯合其他將領帶兵攻打漢中。曹真率領軍隊，同曹洪、曹休等人在下辯擊敗了劉備的將領吳蘭，因軍功升職，後又跟從曹操征戰長安。第二年，定軍山一戰中，夏侯淵命喪戰場，形勢對曹軍極為不利，曹操也很是擔心。這時，曹真被任命為護軍，後協助徐晃在陽平關再次擊敗劉備將領，局勢稍有緩解。曹操領軍趕赴漢中，與劉備多次交手，卻無法擊敗，考慮到多方因素，曹操決定先班師回朝，並下令其他軍隊也撤離漢中，同時讓曹真去迎接曹洪軍隊，讓他們屯駐在陳倉。
220年，曹丕成為魏王以後，就讓曹真擔任將軍，負責雍、涼二州軍隊事務。沒多久張進在酒泉發動叛亂，曹真派遣將領予以平叛，在回到洛陽後，曹真再次因為軍功被封為大將軍，放眼整個曹魏軍隊，沒有幾個人的地位能與他相比。次年，胡人聯合起來在河西一帶發動叛亂，曹真率兵平叛，擊敗胡人並俘獲了大量的牲畜。這一戰，使中原與西域相接的道路重歸通暢，來往聯繫更加方便，對外族也形成了震懾，沒多久，西域各國就開始向曹魏進貢了。
曹丕在即位兩年後，發動了對東吳的戰爭，魏軍分成三路南下，曹真與夏侯尚等人負責中路，主要目標是江陵。在行進途中，曹真首先擊敗孫盛，諸葛瑾趕來增援時又被夏侯尚擊敗，很快，江陵城就陷入曹軍的圍困之中。為了攻下江陵，曹真下令挖掘地道，在城外豎起高臺，對著城中射箭。江陵十分危急，而且城內很多士兵都患病，無法行動，但是將領朱然鎮定自如，集中優勢兵力，趁著曹軍不注意時，還攻下了他們兩個營壘。這場攻城戰持續了六個月之久，魏軍中不少人患了疫病，戰鬥力大受影響，而當時孫權又重新向曹魏稱臣納貢，魏軍這才退兵。
江陵一戰過後第四年，曹丕去世，臨終前詔令曹真、曹休等人擔任輔政大臣。等到曹叡登基後，曹真又得以加官進爵，在朝中的地位居於曹休之下。228年，諸葛亮開始北伐，涼州三郡降於蜀漢。此事令曹魏朝中震動，曹叡帶兵駐紮長安，命曹真督軍，曹真當即便派張郃前去救援。在著名的街亭一戰中，張郃擊敗馬謖，這場極為重要的戰役的結果，對蜀漢軍隊影響更大，首次北伐的失敗已成定局，令蜀漢軍隊再次遭受嚴重損失。與此同時曹真擊敗由趙雲率領的另一支軍隊，援軍更進一步。為了防止腹背受敵，蜀漢軍隊撤退。而之前投降的三郡中，安定郡裡曾向諸葛亮投降的人，聽說曹真到達後，把自己捆起來，前去領罪。沒過多久，曹魏相繼將三郡收回。
曹休因為石亭一戰，舊傷復發而去世，曹真便接替他升為大司馬，享有帶劍上朝的特殊待遇。曹真考慮到蜀漢屢次侵擾邊境，便上書要求出兵攻伐。曹叡准許，但是曹真的進軍路線卻遭到陳群的反對，於是曹真改選另外的路線攻打漢中。陳群其實一直不贊同出兵，大規模的動用軍隊必然會對國家財政產生影響。曹叡本來是讓曹真好好考慮陳群的建議，結果曹真直接出兵，並派司馬懿、郭淮等人從另外的路線進攻。漢中本來就地處險要，而且當時正好是夏秋之時，雨水較多，路途溼滑，甚至被沖毀，直接影響了軍隊行進。由於未能抵達目的地且耗時已久，朝中眾臣都建議撤軍，於是在曹叡的命令下，曹真無功而返。
曹真回到洛陽後，由於在軍中染上疾病，曹叡還到府中看望他。可惜，第二年，曹真就去世了，曹叡在褒獎他的功績時，說他品德高尚，兢兢業業，盡心輔佐曹操和曹丕，不居功自傲，也不輕視他人。早年曹真的幾個同僚早逝，但是都有家眷，曹真十分同情，便上書要求把自己的封地分給這些喪父的孩子。在軍中時，曹真也是與士兵們同進退，當軍中經費週轉困難時，曹真就直接拿自己的財產分給眾人，士兵都很樂意服從他。實際上，同曹魏許多赫赫有名的將領相比，曹真並不是特別出眾，他參加的大大小小的戰役，有勝有敗，最值得稱道就是抵禦了諸葛亮的第一次北伐，而久攻江陵不下那一次，則成就江陵守將朱然的名聲。本來行軍作戰就常有勝敗，曹真這些經歷就避免了被別人神化，綜合來看，他算得上是一個合格的將領。他跟隨曹操征戰四方，又見證了曹丕建立曹魏政權，後在曹叡一朝位極人臣，地位少有人能及，是宗親中比較出色的了。