先說個題外話,關於《紅樓夢》前80回的作者,本文依然採用為絕大多數人接受的曹雪芹說。
曹雪芹絕對是個細節控。
《紅樓夢》開篇不久,他借賈瑞家的送宮花這麼個小事,將書中最重要的幾個角色,逐一進行片段式的“掃描”。
說是“掃描”,是因此次描寫相對簡單,個別人物只三言兩語甚至一句帶過。
但即便如此,所涉人物依然展現了特有品性,甚至連其未來命運都在簡單文字中有所暗示。
這事大家都熟悉,就是薛姨媽讓周瑞家的給賈府幾個女子送宮花。
周瑞家的所走路線是這樣的——
梨香院-三春住處-王熙鳳住處-林黛玉住處。
1.薛寶釵
一開頭,聽薛姨媽說要把宮花送給鳳姐等人,王夫人說“留著給寶丫頭戴罷”。
薛姨媽這樣回答——
“姨娘不知道,寶丫頭古怪著呢,他從來不愛這些花兒粉兒的。”
薛寶釵不事修飾的特點,不光此處,而且其後她在大觀園蘅蕪苑住時,從房間擺設也能看出——
“(賈母等人)進了房屋,雪洞一般,一色玩器全無,案上只有一個土定瓶中供著數枝菊花,並兩部書,茶奩茶杯而已。床上只吊著青紗帳幔,衾褥也十分樸素。”
這場景,連賈母看了也覺不合適——
“雖然他省事,倘或來一個親戚,看著不象。二則年輕的姑娘們,房裡這樣素淨,也忌諱。”
寶釵這人,說起來有點複雜。
從外在行事看,她很圓通,對長輩尊重孝敬,對姊妹體貼愛護,對下人溫和寬待。賈府上下都說她好。
但許多細節又讓人覺得她有點“裝”,有點刻意。
就像她不事修飾這一點,也許她確實不怎麼愛這些東西,但把房間弄成“雪洞一般”,總覺有點“過”,有做作嫌疑。
2.香菱
說回周瑞家的送宮花。
得了薛姨媽安排後,她拿了宮花往外走,正遇剛隨薛家進京的香菱(英蓮)。
周瑞家的細看香菱,說她“好個模樣兒,竟有些象咱們東府裡蓉大奶奶的品格兒”,然後問她父母何在、今年多大、家在哪裡。
香菱都搖頭說“不記得了”。
如此遭際讓人嘆息。
一個出身書香之家的小姐,不光模樣好,而且聰明雅緻——從香菱住到大觀園後向黛玉學詩有成,最見其不俗。
但其命運悲慘到對自己的過往一概不知。
甄英蓮,真應憐。
3.三春
周瑞家的離開梨香院,先順路到三春住處。
迎春、探春在下棋,惜春則在另一房間與小尼姑智能兒說話。
當時,惜春很小,“身量未足”,但她和智能兒說“明兒也剃了頭同他作姑子去呢”。
於當時的惜春,這不過是句玩話,但不想一語成讖,斷青絲,伴古燈,寺廟真成了她的終身去處。
4.李紈
周瑞家的從三春住處(王夫人房後三間小抱廈)離開,往鳳姐處走去。
書中說——
“穿夾道從李紈後窗下過,隔著玻璃窗戶,見李紈在炕上歪著睡覺呢。”
曹雪芹不寫李紈在做針線,不寫她在與人聊天或幹別的什麼,偏寫她在睡覺,而且是那種似睡非睡的“歪著睡覺”。
這樣的狀態,與窗外賈瑞家的手中漂亮的宮花對比,正襯出李紈的寂寞無聊。
年輕守寡,一筆可見。
5.鳳姐
鳳姐那裡就大不一樣了。
賈瑞家的到了鳳姐住處,根本沒見著她。
但這不影響作者對鳳姐多彩生活的展現——
“只聽那邊一陣笑聲,卻有賈璉的聲音。接著房門響處,平兒拿著大銅盆出來,叫豐兒舀水進去。”
大中午的,院裡靜悄悄,門內傳出笑聲,丫頭舀水進去……
這是不寫而寫。
一看便知,賈璉和鳳姐正在行夫妻之事。
回目“送宮花賈璉戲熙鳳”之“戲”也正在說這一點。
對賈璉與鳳姐,作者不寫別的,偏寫魚水之歡,是因二人的命運走向,正與男女之事密切相關。
鳳姐對丈夫管控很嚴,賈璉連平兒這個名正言順的姬妾都不得碰。
而他偏又在這上面需求極旺,於是與多姑娘偷情,與鮑二家的偷情,還都被鳳姐捉住大鬧。
衝突最厲害的,是鳳姐使計害死尤二姐,這讓賈璉對妻子有了更徹底的不滿。
終於,一從,二令,三人木。
鳳姐一生,讓人唏噓又感嘆。
6.黛玉
最後一站,周瑞家的去給黛玉送花。
黛玉不在自己那裡,卻在寶玉房中。
這看出二人情感之近,一有機會就黏在一起。
天生的親近,加上心靈的相通,讓寶黛愛情無可替代——“什麼金玉良緣,俺只念木石前盟。”
說回宮花。
那時的黛玉是多心、小性的——
黛玉只就寶玉手中看了一看,便問道:“還是單送我一人的,還是別的姑娘們都有呢?”
周瑞家的道:“各位都有了,這兩枝是姑娘的了。”
黛玉冷笑道:“我就知道,別人不挑剩下的也不給我。”
其實,黛玉這話有些冤枉周瑞家的。
因為,從梨香院出來,她送宮花是順路而行——
梨香院在賈府東北角,黛玉住處(賈母院)在其西南方向,較三春住處(王夫人院)、王熙鳳住處離梨香院都遠。
但那時的黛玉就是這樣,小性,行動愛惱。
想想,也可以理解,她本和寶玉兩小無猜,卻突然來了人人說好的寶釵。
於是,她敏感,她多疑。
但這也正是黛玉,她率直——心裡疑,就說出;不高興,就冷笑;傷了心,就哭泣……
她不會藏著掖著,不會去刻意埋藏自己、改變自己。
她敢愛,也敢恨。
需要說明的是,這是寶黛愛情初期的黛玉。
後來的她,不再這樣,因為不光她懂寶玉,寶玉也懂她,而且她已知寶玉懂她。
兩顆相通的心,是沒有什麼能分得開的。
小性、行動愛惱,也就一去不返了。
好像扯遠了。
總之,藉助一次周瑞家的送宮花,曹雪芹從薛寶釵起,包括香菱、三春、李紈,一直到黛玉,描畫了書中最重要的幾個女子。
雖是蜻蜓點水,卻漣漪陣陣,煞是好看。