張遼，字文遠，山西朔州人，曾被稱為曹操的五子良將之首，在曹操帳下十大名將中排名第四，一生戰功卓著的他，被曹操父子所倚重。
從丁原到何進再到董卓，最後是呂布，四處失敗的投靠經歷，張遼的前半生是被埋沒的，直至呂布被殺，張遼歸降曹操後，被拜為中郎將，賜爵關內侯，才逐漸開啟了其施展能力的時刻。
曹操
曹操
官渡之站後，張遼逐漸成長為獨當一面的大將，平叛亂、站逍遙津，張遼漸漸名震天下。張遼多數時候都是在防守孫權，直至曹丕繼位，仍然如此。東吳方面始終對張遼忌憚不已，尤其是孫權，甚至於張遼大病期間，孫權依舊提心吊膽，以至於告誡眾將張遼雖有病，還是勇不可當，應當謹慎行事。黃初三年，張遼不負眾望，抱病擊破吳將呂範，同年，張遼病篤，逝於江都。合肥之戰後，終張遼一生，孫權都不敢對張遼軍開戰。
就是這樣一個令東吳人膽戰心驚的名將，早年卻受到了批評，被說其行為不是大將所為。
張遼
官渡之戰後，東海郡太守昌豨背叛，張遼與夏侯淵被派遣圍攻東海郡，一連數月後，糧食用盡，夏侯淵打算撤軍，而張遼卻發現昌豨心中有猶豫，因而張遼想通過與其談判而使其投降。一番交談後，昌豨選擇了投降，曹操也接受了昌豨的投降，讓張希繼續擔任東海郡守。按理說，張遼所為，使得昌豨投降，本該受到褒獎，但沒想到的是，曹操不但沒有對張遼進行褒獎，反倒責備張遼，說他的行為不該是大將應該採用的方法。
張遼
雖說張遼隻身前往叛將家中，這樣的行為實在是勇氣可嘉，但是，不能忽視的是，隻身前往昌豨家中，張遼極有可能會被昌豨扣下，這樣不但不能規勸昌豨投降，反倒會使軍中一部失去統帥。昌豨此人，反覆無常，張遼的做法是想以誠相待，但是昌豨極有可能會扣下他，在這一點上，曹操對昌豨十分了解。在此之前，昌豨已經多次背叛，後來，昌豨也還是選擇了背叛，昌豨的反覆無常在這些行為中表現得淋漓盡致，所以，張遼當時的深入虎穴，實際上有著極大的風險。
雖說張遼的行為沒有得到曹操的贊同，反被說做不是大將所為，但其實也可以看出曹操的惜才，不贊同張遼的做法實際上是對張遼的擔心，從中也可以看出張遼膽識過人，深有謀略，曹操對張遼是十分器重的，他不願為了東海郡一時的得失而損失張遼著一員大將。