袁紹、劉表和曹操差距有多大？選繼承人的時候就看出來了
作者：我方特邀作者荊木銅麓
中國古代重視繼承人的問題，甚至有“不孝有三，無後為大”的古語。其實，不僅“無後”麻煩，選不好繼承人更是麻煩。
三國時期，群雄逐鹿，有不少原本實力強勁的家族，最後都在繼承人問題上吃了大虧。
一、袁氏家族
袁紹起兵倉亭，被曹操大敗後一病不起。
所謂百足之蟲死而不僵，曹操想一勞永逸地把袁紹的兒子們全部擊敗徹底統一中國北方，但是在袁譚、袁尚兩兄弟聯手下，曹操沒有什麼實質性的收穫。
曹操的謀士郭嘉建議曹操放鬆對袁軍的壓力，畢竟袁紹幾個兒子都有野心佔據北方，時間長了他的兒子們一定會窩裡鬥。
曹操聽從郭嘉意見，果然袁氏兄弟誰也不服誰，北方徹底陷入內戰當中。
袁氏兄弟陷入混戰的直接原因是袁紹臨終前沒有明確指定繼承人：袁紹喜歡自己的小兒子袁尚，但大臣們都不同意，袁紹索性就不立繼承人，這事就一直拖著。
袁紹去世後，郭圖等人假傳袁紹命立袁尚為繼承人，袁譚作為三兄弟中的老大卻不是"法定繼承人"而心生怨恨。
後袁譚、袁尚二人徹底撕破臉皮，袁譚與曹操聯合，一起攻打袁尚。曹操又攻打南皮，袁譚兵敗被殺。公孫康因為懼怕曹操殺死了袁熙袁尚，並將二人首級獻給曹操。
自此，烜赫一時的袁家正式退出歷史舞臺。
二、優柔寡斷的劉表
劉表，字景升，荊州牧。劉表坐擁湖廣漢川，跨蹈漢南，物資充裕，富甲一方，其綜合實力在諸侯中絕對算是翹楚，完全有爭霸的能力。
但最後其繼承人劉琮卻將荊州拱手讓給曹操，看似是劉琮敗送父親基業，但其實這也是劉表自己造成的。
劉表只有兩個兒子，長為劉琦，幼為劉琮。
劉琦的性格和樣貌很像劉表，深得劉表喜歡，按說他是繼承人最好的人選，可事情的發展並沒有這麼順利。
劉琦的母親死後，劉表娶了蔡夫人為妻，蔡夫人是蔡瑁的姐姐。而劉琮的妻子是蔡夫人的侄女，蔡氏因此喜劉琮而惡劉琦，常常吹枕邊風。
劉表十分疼愛蔡氏，加之蔡家是荊州大族，當初劉表就是靠著幾大家族的支持才平定荊州。時間一長，劉表對兩個兒子的看法發生了改變。
但同時，劉表又是一個傳統觀念很強的人，也一直想讓長子繼承他的家業，優柔寡斷的劉表就在繼承人的選舉上犯了難。
劉琦知道父親和蔡氏想傳位給劉琮，他聽從了諸葛亮的建議主動請求鎮守江夏，離開權力鬥爭的中心，也是這個時候劉表決定將劉琮作為繼承人。
曹操想一統江山，荊州是必須掃平的障礙，劉琮也知道曹操遲早要攻打荊州，他也有與積極應戰的準備，但奈何劉琮年齡較小荊州的局勢完全由蔡氏掌控。
劉琮本想要依靠劉備的力量與曹操抗衡，蔡瑁卻強制劉琮投降曹操，最終劉琮投降，揹負著罵名苟活，劉表的江山則先被蔡家左右，後又歸曹操所有。
三、看綜合實力的曹操
三國時期，最精彩的奪嫡之爭大概是曹丕和曹植之間的，兩人各有優勢，兄弟過招也是有來有回。
但一開始，曹操並沒有從兩人之間選拔出一位繼承人的意思，還有兩兒子的優先級在曹丕曹植之上，這兩人一個是年齡最大兒子曹昂，一個是年齡最小的兒子曹衝。
曹昂是曹操的長子，生母早死，由曹操正室丁夫人帶大，和丁夫人感情很深。曹昂聰明勇毅，曹操也很早的就表示要傳位給曹昂。
不幸的是，在討伐張繡的過程中，曹昂戰死在宛城。
曹衝是曹操最小的兒子，自幼聰敏，著名故事"曹衝稱象"的主人就是他。曹操也有立曹衝為嗣的想法，可惜天妒英才，曹衝十三歲夭折，曹操十分悲痛。
兩個最得喜愛的兒子去世，曹操只有從剩下的孩子中選出世子，曹丕和曹植也早就注意到他們得父親有意考察他倆，於是也在暗中較勁。
一次曹丕和曹植親自為上戰場的曹操送行，曹植當場吟詩一首來歌頌父親的功德，而曹丕卻在謀士的指引下在曹操面前哭出聲來，表達對父親即將離開的思念，曹操甚是感動。
而在後來的幾次考驗中，曹植對曹操的問題都對答如流。
多疑的曹操派人調查後，發現每次曹植與曹操見面前都會去和楊修商討，曹操對此很不滿。
但事實上，曹丕每次同樣會和吳質討論。只是他們二人是用竹筒裡面裝的有文字的絲絹來交流，曹操不知情罷了。
這也說明，相比弟弟曹植，曹丕更善於政治工作。
而不知不覺中，曹操的心就偏向這個最為年長的孩子了，決定傳位給曹丕。而曹丕最終也沒辜負父親的期望，組建了三國時期最強大的隊伍。
參考資料：《三國志》