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曹營震動了……
曹操正在帳中閱密信……
信上說諸葛亮十一月二十日將乘船回江夏,機不可失,望丞相截殺之,以除後患。信尾有一個清秀的名字——紅葉。
曹操嘿嘿地奸笑幾聲,又將信從頭到尾閱讀了一遍,這才放在案上。他咬著下脣,下頜顯出了一個堅毅無比的線條。
紅葉長著一雙靈動俏媚的眼睛,彷彿是摘取了夜空的兩顆璀璨的星辰鑲嵌在她的長眉毛下。她快樂的時候,眼睛裡能淌出美酒,芬芳醇烈,讓人醉倒;她憂愁的時候,眼睛霧影重重,讓人禁不住要替她哀嘆。曹操第一次見到她的時候,她不過七、八歲年紀,但粉琢玉砌一般,尤其是那雙眸子也已透露出動人的顏色來。曹操那時候便認定她日後要傾國傾城了。
就在那一年,紅葉身染重疾,眼看著命不久矣。就在父母為她準備棺材的時候,家裡一位不速之客。她身穿道袍,足踏雲履,身量高大,面如滿月,目似秋水。她無聲無息地飄然走來,令人恍然以為是天女臨凡。
這道姑自稱雨虛散人,行遊四方,專為人解病除憂。她伸出春蔥似的玉指搭在紅葉的脈門上,略一沉吟,便提筆開方。紅葉服下她的藥之後,不消半盞茶的功夫,她便睜開了兩眼。
又過了幾天。紅葉完好如初,又小鳥似地飛來飛去了。
家人將雨虛散人奉若神明,搬出金銀珠寶、翡翠古玩贈與道姑,道姑微笑著推拒了,說若要謝她便讓這女孩與她一道走,十年後再令其迴轉家門。
紅葉之父無以謝雨虛散人,只得忍痛割愛,讓女兒隨她去了。小紅葉少不解事,歡喜著隨道姑上了山,就在那一年,紅葉知道自己的師父竟然已年逾一百了。
從那時起,曹操很長時間沒見過紅葉的面。
光陰似箭,一晃十個年頭了。紅葉再次出現在曹操面前時,曹操只感到一股耀眼的光深深地刺痛了他的眼睛。七葉的美無法用言語來形容,只覺得她像明珠一樣光華四射,明月為之黯然失色。她的美中又透著一股凜凜逼人的英氣,一股令人肅然起敬的寒氣。她彷彿己洗去了塵世俗豔的鉛華,堅毅果敢,彷彿刀劈斧鑿一般。
曹操看著紅葉的雙眸,又瞅瞅他背後斜背的寶劍,不禁心滿意足地連連點頭。
曹操看看信函,不禁陷入了冥想之中…
忽然,一個士卒飛跑入帳,報道:“營外有敵軍來襲!”
曹操大驚,忙整衣冠,召于禁、毛階二人人帳。
于禁道:“丞相,大霧遮天,不辨虛實,待屬下派一哨人馬去打探一番!”
曹操持須道:“不妥。周郎小兒詭計多端,趁大霧來襲,其中必定有詐。你等切勿焦躁,先用了箭射擊,再作打算!”
于禁、毛階二人領命,派出五百弓箭手,各各伏在營中,只管向江中亂射一氣。
諸葛亮在船上聽見“嚓嚓”的響聲和著風聲傳來,知道曹操中了計,便下令將船一字排開,船側正對曹營,任由他射箭。
魯肅聽見動靜,以為是冰雹,才要揭窗簾向外探看,便被孔明一手扯住袖子。
“子敬,你不要命了?
“我看看外面是否在下雨!”
“不,外面下的是箭雨!
魯肅大惑不解,聽得流矢插在船壁上的聲音,嚇得膽戰心寒,道:“曹軍大肆射箭,一會兒不就將船射漏了?”
諸葛亮哈哈大笑道:“子敬,我有先見之明,早用稻草將船身包了個密不透風,再射上個一天一夜,料也無妨!”
青肅恍然大悟道:“孔明,這箭……”
諸葛亮低頭飲乾一杯酒,笑而不語。
“啊!原來你是如此'造箭'啊……”
魯肅明白過來,高興得手舞足蹈,連連誇讚孔明神鬼莫測。孔明仰天長笑,與魯肅又歡飲了幾回。船身漸漸倒向一邊,諸葛亮知道這一側受箭太多,於是令人掉轉船頭,讓另一畔正對曹營,再次擊鼓吶喊,逗引曹兵開弓放箭。那邊曹兵不辨虛實,又不敢冒然出兵,只得不住地拉弓放箭,箭矢如流星一般紛紛飛向江上的船隻,深深地插人稻草裡面。不一會兒功夫,這邊船身的箭也滿了。
陸營上已敲過了五更鼓,離天亮只有一個時辰了。諸葛亮心算一番,覺得船上的箭還不足五萬,如果拖延到霧散天明,被曹操看穿詭計,就大禍臨頭了。即便僥倖逃回,箭不足十萬之數,也難逃周瑜那一關。諸葛亮表面上雖然鎮定自若,心裡也暗暗急躁起來。他忙傳令下去,命軍卒大喊“曹賊速來受死!”一時之間,吶喊之聲此起彼伏,地動山搖。
曹操在中軍帳裡坐不住,親自來江邊巡查。猛聽得吶喊聲聲,氣得他暴跳如雷,立即撥過四百弓箭手,加入射箭的行列。這會兒,飛出的箭矢就仿如狂風暴雨一般直洩到諸葛亮的船上。孔明先是一愣,立即明白過來,曹操又增派了弓箭手。他心裡暗道,老賊你如此賣力氣也只不過是替他人作嫁衣裳!孔明心頭一陣狂喜,又舉杯痛飲了一回。
天際漸漸亮出了晨色,黑暗開始稀薄起來。濃霧漸漸變得透明,被風一縷一縷地扯走了。不一會兒功夫,江水、青山、桅帆都露了出來,雖然影影綽綽,但也分辨得出來了。青色的微光在東方瀰漫開來……
魯肅見天光大亮,不免驚慌,他對孔明說道:“孔明,還不快些開船,等著曹操來追殺嗎?”
“不急,不急!曹丞相送給咱們這麼多箭,咱們也應該謝謝人家才是!”
言畢,將手一揮,船上兵丁遂大聲吶喊道:“謝丞相賜箭!”
江北的曹兵都被面前的一幕嚇呆了……
只見不遠處停泊著二十隻刺渭狀的怪物,它身上滿是箭矢,密密麻麻,碩大無比。曹軍一個個目瞪口呆,好半天才明白那是二十隻滿插流矢的船隻!
眾將士全都木偶一般地凝視著箭船,忘記了開弓射擊…
曹操疑惑重重地仔細觀看,險些沒有氣死!但見兩杆大旗迎風飄揚,上首的大書“魯”字,下首的是“諸葛”複姓。
旋爾見孔明開艙門,峨冠博帶立在船頭,正洋洋自得地笑著。
軍兵們狂呼“謝丞相賜箭……”
曹操幾乎失去了理智,他惱羞成怒地揮手叫道:“快,放箭,放——箭!”
諸葛亮縱聲大笑,一揮衣袖,船兒轉頭向南岸飛去。此時風向已轉,正是順風,船借風力,如脫韁的野馬似地飛奔。須臾功夫已然不見蹤影。待曹操冷靜下來,撥船隊去追趕時已經大晚了,曹操只好望江興嘆。
魯肅見大功告成,心中十分高興,既佩服諸葛亮的神機妙算,又敬慕他臨萬軍之陣面無懼色!
“孔明今年只有二十七歲,但他的膽識與才幹甚至比身經百戰的名將更高一籌。真不愧臥龍之名。
“孔明,你怎麼知道昨夜大霧封江?如果無霧,咱們豈不是自投羅網呀?”
“為大將者,須觀天識地。我於三日前已算準了大霧,故爾不會有差池,自然也敢來曹營詐箭嘍!”
“孔明真神人也!”
諸葛亮哈哈大笑,用手端起半盞殘酒來一飲而盡。
不一會兒,船在周瑜水營靠岸,只見周瑜正親自領人在江邊守候著。
周瑜起初望見黑壓壓的船隻駛來時,心中迷惑不解,不懂孔明在搞什麼名堂。直到船隻拋錨停泊住,他才看清原來船隻被稻草包了個密不透風,而稻草上又遍插著箭矢,層層疊疊的,猶如小山一般。
周瑜看看眼前,又想想三天之內的情形,彷彿受了當頭棒喝似地警醒了——原來孔明是借大霧去曹營詐箭了!周瑜先是倒抽了一口冷氣,繼而渾身又火炭般地熱起來,眼睛也被灼燒得痛起來。他想說話,喉嚨裡又幹又澀,他想強笑幾聲,臉皮卻僵住了似的。
周瑜此刻妒火燒身,恨不能撕碎了諸葛亮。原本以為諸葛亮鑽了圈套必死無疑,沒想又被他投機取巧佔了先。難道憑我周瑜才華蓋世就敵不過他嗎?但是,身為水軍大都督的周瑜又不能失態,他只好強壓住心頭的不岔,喜笑顏開地迎上去,道:“先生辛苦!”
諸葛亮笑著還禮。
魯肅忙上前來將前因後果描述一番,那每個字每句話都像銅錘一樣敲在周瑜的心上,震得他肝膽欲裂。他即便不肯承認也不得不承認道:“先生真是神機妙算啊!”
周瑜心裡酸溜溜地,因為他明白自己的才幹遠遠不及諸葛亮的十分之一,他愈發覺得諸葛亮的存在對他而言是個極大的威脅。他臉上笑著,心裡卻又動了殺機。
周瑜當下大擺宴席,與諸葛亮慶功。席間,周瑜突然問道:
“先生可認識龐統嗎?