曹操刺殺董卓不成，趁呂布牽來西涼好馬借試騎為由逃跑，被通緝。
路經中牟縣，為守關軍士所獲，擒見縣令陳宮。
陳宮敬佩曹操是天下少有的忠義之士，然後棄官隨操而去。
至成皋，曹操想到了自己父親的結義弟兄呂伯奢。
伯奢去買酒，曹操疑心病上來了，說呂伯奢非他至親，此去可疑，當竊聽之。
於是，陳宮陪曹操扒窗根去了。潛步入草堂後，聽到人語曰：“縛而殺之，何如？”
曹操以為呂伯奢要出賣自己，然後與陳宮闖進去，不管三七二十一，一連殺死八口。搜至廚下，卻見縛一豬欲殺。
陳宮大驚，說曹操誤殺好人。
就這樣，二人逃了，半路遇見呂伯奢，隨之殺之。
陳宮大失所望，認為曹操大不義。
曹操呢？不以為然，說出了那句：“寧教我負天下人，休教天下人負我。”
之後，陳宮趁曹操熟睡之際離開。
正是這句話，深深的傷害了陳宮。同樣，也正是這句話，讓曹操背上了千古罵名。
這句話，是對是錯呢？書生不覺得錯。
為何？因為在哪個亂世之中，一個胸懷大志的人，必須以非常手段行事，否則只能挨刀子。
再說了，如此做的不止曹操一人。
曹操只是將這句話說出罷了，總比那些口腹蜜劍的卑鄙小人強。
至於哪些人與曹操一樣，在此不詳加說明了，以免有侮辱之嫌。
很多朋友看到曹操的所作所為，與陳宮一樣吃驚，書生卻沒有。
為何？因為曹操對自己的叔叔都下過狠手，別說一個外人呂伯奢了。
事情是這樣的，曹操當年也是一個浪蕩公子哥，《三國演義》道：“嵩生操，小字阿瞞，一名吉利。操幼時，好遊獵，喜歌舞，有權謀，多機變。”
曹操在當時也是“網紅”級的人物，關鍵不是遊獵和歌舞，是權謀和機變。
權謀和機變，很多人也都具備，但作者單提這一點，說明曹操在這方面還是很厲害的，是他的特點之一。
曹操爹曹嵩很忙，沒空管他，因此他的叔叔經常批評他。
長輩批評，很多人的辦法往往是“上有政策，下有對策”，要麼不聞不問，要麼偷偷的玩。
曹操不同，他怎麼做的？原著道：“操忽心生一計，見叔父來，詐倒於地，作中風之狀。叔父驚告嵩，嵩急視之。操故無恙。嵩曰：叔言汝中風，今已愈乎？操曰：兒自來無此病；因失愛於叔父，故見罔耳。嵩信其言。後叔父但言操過，嵩並不聽。”
中風，這可不是小事。
曹操利用父親對自己的愛，成功的離間父親與叔叔之間的關係。
從這點來看，權謀和機變絕非恭維，而是事實。
這就是曹操與他人的不同之處，你管我？那我就讓你沒法管。之後，曹操恣意放蕩，逍遙快活。
單就這件事，便可看出曹操的與眾不同，心狠手辣。
所以，汝南許劭評價他是“治世之能臣，亂世之奸雄也”的時候，曹操沒有不高興，而是“聞言大喜”。
人家都罵你了，你還喜什麼？
這是很多人發出的疑問。
可這再次體現了曹操的與眾不同，奸雄再奸也是雄。
在當時的亂世，能夠“弄權欺世”，這看似是不光彩的事，但這也充分體現了他人對他才能的肯定。
曹操喜的不是自己可以成為奸雄，而是喜自己的才能得到了他人的肯定。
曹操的父親倖好不是皇帝，若是皇帝，經曹操這麼陷害，不死才怪。
所以說，連親叔叔都能算計的曹操，殺呂伯奢也就不奇怪了。大家覺得曹操有可能殺他叔叔嗎？真要動了曹操的根本利益，明殺不太可能，藉故除掉還是有可能的。
殺呂伯奢很正常，否則就不是那個善用非常手段，既狠又毒的奸雄曹操。