如果只論能力和功績的話，曹操無疑是三國時期最傑出的一位英雄，但是他也因為性格以及品行等原因一直為人所詬病。曹操本身是一個有勇有謀的雄才大略之主，有知人之明而且很會用人，所以即便是賈詡、張遼這樣的投降之人也能夠受到重用。然而另一方面，曹操又是一個冷酷無情猜疑心極重的君主，跟隨他多年的荀彧以及楊修等名士並沒有什麼好下場。曹操雖然是一個非常矛盾的人，但是他做事卻有自己的一套準則，就是能夠為其所用的人才能夠活下來。然而下邳之戰後發生的一件事情卻很有意思，曹操面對被俘的呂布表現得猶豫不決，當時郭嘉和劉曄等人就在旁邊，他為何反而詢問劉備呢？
我們都知道曹操一直都有統一天下的雄心壯志，而呂布則是一個手握重兵戰力強橫的武將，但是由於雙方關係比較緊張，所以一直處於對立的雙方。曹操剛起兵的時候實力弱小，呂布就已經是一個縱橫沙場名滿天下的大將了，曹操對於呂布的武力是非常欣賞和佩服的，從他後來遇到趙雲、馬超這樣的當世名將都會想起來呂布就可以看出來這一點兒。
曹操雖然很欣賞呂布這樣一員悍將，但是卻因為立場不同而成為敵人，尤其是在呂布在陳宮的幫助下偷襲兗州更是給曹操帶來了巨大的危機。曹操弱小的時候不敢和呂布為敵，等到實力強大之後自然要對呂布下手，所以在穩固後方之後就領兵攻打呂布所在的徐州。
呂布雖然勇冠三軍但是卻並無謀略，而且為人剛愎自用不聽從謀士陳宮的計策，實在不是精通兵法謀略的曹操的對手，同時還有劉備等人在背後搗亂，所以不久之後就兵敗下邳。呂布被曹操俘獲後求生心切，想要拍曹操的馬屁以此來獲得一個活命的機會。曹操對於呂布的說法顯得很動心，畢竟呂布是舉世罕見的名將，如果能夠將其收服必定成為自己征戰天下的絕佳助力。
曹操是一個疑心很重的人，他雖然在用人方面不疑，但是對於疑人卻不敢輕易使用，所以對於是否要接納呂布猶豫不決。呂布勇猛自是不必多說，但是他卻有多次背主求榮的黑歷史，曹操對於這樣一個人確實不太放心，所以決定多加考慮。這個時候的曹操身旁有很多文臣謀士，除了最被他信任的郭嘉、劉曄等人，還有剛剛依附自己的劉備。令人好奇的是，曹操在面對如何處置呂布的問題上，並沒有向郭嘉和劉曄等人問計，反而開口詢問劉備，這是為何呢？
我們先從曹操當時的立場來分析一下，其實在他看來呂布是不可能留下來的，所謂的猶豫再三其實只是做個樣子。這個時候的曹操雖然打敗了呂布，但是呂布的部將都在，曹操雖然很會用人，但是對於這樣一個實力強大重義輕利的人並不敢重用。如果呂布得不到曹操器重的話，以他的性格將來必定會再次反叛，曹操一向很有知人之明而且殺伐決斷，兩人遲早會因為摩擦再次發生爭鬥。從這一點上來看，曹操是不可能將呂布留下來的，所以他愛惜呂布之才的表現完全是惺惺作態，另有目的。
呂布在下邳兵敗後被俘其部將仍舊存活，對於跟隨其征戰天下的這樣一支勁旅，曹操自然非常想要得到。他雖然心裡很想要殺掉呂布，但是卻又擔心如此做法會引發呂布部將的不滿，無法順利將他們招入麾下，所以曹操只能藉助別人之口說出來殺掉呂布的決定。郭嘉、劉曄等人本來就是曹操的謀士，如果向他們問計的話難免會有做戲的嫌疑，曹操思來想去，這個時候只有劉備這樣的外人來做這件事情最為合適。而且選擇劉備來做這件事情，曹操還有別的打算。
劉備一向以仁義自居，當初雖然因為徐州之事和呂布結下樑子，但是畢竟轅門射戟之時被呂布所救，所以呂布對於劉備還是有一定恩情的。劉備如果同意殺掉呂布的話，難免會被人認為是一個忘恩負義之人，從今之後形象將會大打折扣，劉備如果不同意殺掉呂布的話，曹操又可以用不臣之心等類似的藉口將他們兩人共同誅殺，從而解決掉兩個禍患。由此可見曹操此舉，實在是一舉多得，然而他卻低估了劉備隨機應變的能力。
劉備後來能夠和曹操周旋抗衡本身自然也是非常機智，這個時候的他一眼看出了曹操的想法，並且想出了應對之策。劉備並沒有直接給出自己的意見，而是以丁原董卓的事情婉轉表達自己的意思，又把這個難題巧妙扔給了曹操，這種做法和後來賈詡回答曹操立嫡之事有異曲同工之妙。曹操對於劉備這種踢皮球的做法雖然非常不滿，但是為了籠絡人心也只能勉強接受，還是決定自己下令誅殺呂布。
你對於曹操和劉備在殺呂布這件事情上的博弈有何看法呢？