通過《三國演義》的演繹，關二爺溫酒斬華雄傳為美談，但大部分人忽略了一位至關重要的人物：曹操，可以說沒有曹操，關羽連出戰的機會都沒有，更別說斬華雄。
華雄
當時的情況危急，華雄在寨外耀武揚威挑戰，上將潘鳳也被斬了，盟主袁紹氣得直說：“可惜吾上將顏良、文丑未至！得一人在此，何懼華雄！”這句話把關二爺惹惱了，站出來說：“小將願往斬華雄頭，獻於帳下！”袁紹立馬問這是誰。公孫瓚說劉玄德之弟關羽。袁紹又問現在什麼職位。公孫瓚說跟隨劉玄德充馬弓手。
關羽
才說出職位來不得了，帳上袁術大喝：“汝欺吾眾諸侯無大將耶？量一弓手，安敢亂言！與我打出！”曹操急忙阻止說：“公路息怒。此人既出大言，必有勇略，試教出馬，如其不勝，責之未遲。”袁紹還擔心派一個弓手出戰被華雄恥笑。曹操說：“此人儀表不俗，華雄安知他是弓手？”關公說：“如不勝，請斬某頭。”曹操就教釃熱酒一杯，與關公飲了上馬。關公說：“酒且斟下，某去便來。”
曹操敬酒關公
就這樣，因為曹操的爭取，任人唯才，關羽終於取得出戰的機會。他果然不負眾望，去把華雄斬回來，酒還是溫的。張飛見二哥斬了華雄，高聲大叫：“俺哥哥斬了華雄，不就這裡殺入關去，活拿董卓，更待何時！”袁術大怒，喝道：“俺大臣尚自謙讓，量一縣令手下小卒，安敢在此耀武揚威！都與趕出帳去！”曹操說：“得功者賞，何計貴賤乎？”袁術說：“既然公等只重一縣令，我當告退。”曹操說：“豈可因一言而誤大事耶？”命公孫瓚且帶玄德、關、張回寨。曹操暗地派人拿牛酒去撫慰劉備三兄弟。
袁術
此處袁術與曹操簡短几句對話，二人形象立竿見影，曹操愛才，得功者賞，不計貴賤，袁術則論資排輩，瞧不起縣令手下小卒。要是沒有曹操，袁術就會壓制關羽，不讓他出戰，所以關羽可算千里馬，曹操就是他的伯樂。曹操不因為關羽出身微賤，不給他表現的機會，反而是隻要有才，曹操一律重用，在整部三國中，曹操一直貫徹這種任人唯賢的做法，難怪他能創業成功，而袁術被滅的很慘。
現實生活中這樣的例子太多了，很多有才能的人默默無聞，而那些碌碌無為平庸之輩卻高高在上，大家常說缺少一個平臺，不如說缺少一個伯樂，沒有伯樂給你展現的機會，你再有才也只能孤芳自賞。伯樂是很重要的，曹操是關羽的伯樂。
關羽