曹操是三國時期曹魏的創立者，作為曹魏的建立人，曹操無時無刻不想一統天下。不過直到曹操去世，也沒有完成這個心願。即使是曹操的後人，也沒有一統天下。倒是曹操手下的謀士司馬懿的後人一統天下，建立了晉朝。
在歷史上，晉朝的存在感幾乎是最低的，雖然是大一統王朝，可是在史書上的記載只有寥寥數筆。曹操在世的時候，發生了奪嫡的爭鬥，曹植與曹丕一直想要爭魏王。曹操自己是喜歡曹植的，可是曹植不是嫡長子。
這就讓曹操無可奈何了，曹丕佔有嫡長子的優勢，同時曹丕也是有能力的。當初曹操讓曹丕與曹植互相爭鬥，兩人分別有各自的謀士，同時有各自的府邸。司馬懿追隨了曹丕，楊修輔佐了曹植。世子之爭，也是謀士的爭奪。
無論是曹丕還是曹植，這樣的爭奪都無法避免，畢竟魏王只有一個。最終的曹丕和司馬懿組合勝出，曹丕成功即位。可是曹操在去世之前，將楊修殺死，那麼以曹操的智謀，應該能夠發現司馬懿的聰明才智，為何沒有殺司馬懿呢？
當時曹操在世，司馬懿可以說是夾著尾巴做人的，根本不敢張揚。曹操是個生性多疑的人。假如司馬懿這時候被曹操看出自己的野心，恐怕早就成為了刀下鬼。司馬懿雖然陰險狡詐，但他再有能耐也跳不出曹操的手心。
到了曹丕時期，司馬懿仍然沒有太過放肆，曹丕仍然可以駕馭。可是在曹叡之後，司馬懿的地位不斷上升，加上曹氏宗親的權力越來越小，司馬懿的野心膨脹。曹操是在公元220年去世的，在他死前一年，曹操殺死了楊修。
為什麼曹操要殺死楊修呢？曹操是非常愛惜人才的，楊修是三國時期不可多得的人才之一。那麼這樣的人才留著不是更好嗎？這樣想就錯了，曹操必須要殺死楊修，否則後患無窮。現如今，大部分人都認為楊修的死與“雞肋”事件有關。
不可否認的是，楊修猜出了曹操的心思，這是對的。但是楊修的死，根本原因不是因為“雞肋”事件，反而是因為楊修參與了古代的大忌，就是奪嫡之爭。楊修讓曹植失敗了，所以曹操要殺他，也必須殺他。
假如楊修不死，那麼整個曹魏的走向就會改變。即使是曹植沒有了野心，楊修也不會善罷甘休，這樣一來曹魏就會陷入內亂之中。曹操怕曹植與曹丕成為第二個袁紹與袁術。曹操之所以殺死楊修，還有一個重要原因就是楊修這人不知好歹。
楊修多次與曹操唱對臺戲，當時因為曹植與曹丕相爭，曹操沒有搭理楊修，結果曹植失敗後，楊修就倒黴了。史書對此記載為：“恃豪父之勢，每不與吾同懷，即欲直繩，顧頗恨恨。”這句話同時表明了楊修多次借父親的勢力與曹操對立。
其次還有一個更為重要的原因就是楊修的舅舅是袁術，這樣的家族背景怎麼能夠讓曹操放心呢？楊修是非常有才會，同時也非常聰明，不過他的聰明與司馬懿比起來就是小巫見大巫了。只不過曹操的一生都沒有看出司馬懿的野心，這就成為了曹魏被篡位的隱患。結果到了曹魏後期，司馬懿獨攬朝政，一家獨大，最終司馬懿的孫子司馬炎成為了皇帝。