曹操為後世稱道的是他的用人，追隨的文臣武將在他死後仍繼續效忠
在唐朝以前的曹操形象以及人們對他的評價是很正面的，因為他是統一中國北方的英雄。但是到了宋朝尤其是南宋由於朝廷本身偏安江南，對曹操的評價轉向負面。
南宋有位學者叫洪邁，他曾寫了一本書《容齋隨筆》，毛澤東主席在逝世前讀的最後一本書就是《容齋隨筆》。在這個《容齋隨筆》洪邁曾經有這麼一段話：“曹操為漢鬼蜮，君子所不道。然知人善任使，實後世之所難及……操無敵於建安之時，非幸也……”
洪邁說曹操雖然名為漢相，實為漢賊。但是他知人善任，確實是後世難以匹敵。那個時代之所以無敵天下，這不是僥倖，也不是什麼天意，最主要就是曹操會用人。
首先“託名漢相，實為漢賊”，不過是後世腐儒對曹操的妖魔化，我們大可不理會。天下憑什麼只能姓劉？不能姓曹？曹操終其一生，也沒有篡漢自立，他頂多就是想當個周文王。
不管是漢相還是漢賊，實際上這個“漢”在東漢末年黃巾起義，漢獻帝元年董卓造亂的時候就已經名存實亡了。如果沒有曹操，東漢不會還能延續二十五年。正如曹操所說“使國家無孤，不知幾人稱王，幾人稱帝”,這絕非虛言！
說起“篡”，洪邁所在的宋朝的開國君主趙匡胤才是不折不扣的篡位，奪天下於孤兒寡母之手，雖是宋朝的“太祖”，但確是“後周”的名副其實的賊臣！洪邁最為稱許的是曹操的用人。曹操的用人在中國2000年曆史上如果不是第一，只掃能進前三名。
曹操手下雲集了一大批文臣武將，有的是很早就跟著他起兵的，有的是半道加盟的，有的是空降的，有的是從敵人陣營中跳槽過來的，最後基本上都做到了人盡其才，所以在曹操的時代大規模的這種叛變、投降、譁變的不多，（司馬氏代魏是在曹操的孫子曹叡之後，屬於第四代了，因而不算）。
中國歷史上也有很多傑出的帝王，比如漢高祖劉邦，唐太宗李世民，明太祖朱元璋，他們在世的時候也都聚集了很多能人，但是他們最後的下場這往往很不好，有的很悲慘，有的貶官罷黜，有的身死族滅，善終的不多。
比如西漢的韓信英布，唐朝的長孫無忌，到了明朝的朱元璋，更是發展到了對幾乎所有功臣“滅族”“瓜蔓抄”“火燒慶功樓”，這些人間慘劇也是我最不喜歡讀《明史》的原因。
曹操的這些文臣武將基本上都做到了人盡其才，在曹操去世之後也都基本上繼續忠於曹丕曹叡，大部分人才基本得到善終。