導語：全世界的人都知道東漢的太監蔡倫發明了造紙術，這項偉大的發明使中國領先外國千年，他不僅為中國做出了重大的貢獻，也為人類做出了重大的貢獻。可是，近兩千年來，蔡倫的人品卻一直被世人不齒，他究竟做了什麼壞事才導致如此結果呢？
公元75年，也就是漢章帝劉旭永樂十八年，大約年齡為十五歲左右的蔡倫被選入皇宮做了小黃門（太監），專門負責皇宮內外的公事傳達。
當時漢章帝劉旭的皇后是竇氏，太子卻是劉旭與宋貴人所生的皇子劉慶。竇皇后無子，便派人用匿名信的方式陷害了樑貴人，並強行將樑貴人的兒子劉肇收為養子。竇皇后為了讓自己的養子劉肇被立為太子，就找來蔡倫幫忙密謀、並實施計劃。
結果，蔡倫就向漢章帝劉旭誣告宋貴人 “挾邪媚道”，劉旭聽完大怒，立即令宋貴人自殺，太子劉慶也受牽連被貶為清河王。有朋友問了，什麼是 “挾邪媚道”？這意思就是利用巫蠱詛咒之術，來獲得皇帝對自己的寵愛。漢武帝的皇后陳阿嬌就是因為使用過這類巫術才被廢的。
劉慶的太子之位被罷黜，竇皇后的養子劉肇順利成為了新太子。蔡倫也因為此事特別受竇皇后的倚重和信賴，他從此平步青雲，官越做越大。
公元88年，漢章帝劉旭去世，年僅十歲的太子劉肇登基，是為漢和帝。因為小皇帝年幼，竇太后開始聽政，蔡倫隨即被提拔為中常侍，常伴在小皇帝身邊參與國家機密大事，同時他也開創了太監干政的先河。此時的蔡倫，地位已經與九卿等同，月俸高達二千石。
漢和帝永平九年，也就是公元97年，蔡倫的老靠山竇太后去世。為了尋求新靠山，蔡倫馬上將向漢和帝的皇后鄧綏拋出橄欖枝。由於鄧皇后是個喜歡舞文弄墨的文化青年，蔡倫為了討好她不惜屈尊到了宮廷製造局 “尚方” 去做負責人。
咱們平時在影視劇裡經常聽到 “尚方寶劍” 這個神器，就是來源於它是 “尚方” 製造局鍛造的。這裡是專門為皇宮內打造一切工業用品的地方，紙張、首飾、某些兵器等都可以做出來。蔡倫來這裡任職，最大的目的就是為鄧皇后尋找質量更好，攜帶更方便的紙張的。
皇天不負苦心人，由於蔡倫聰明伶俐又善於思考、實踐，他居然真的發明了造紙術，製作出了比以往任何時期都要好用、又便宜的紙。漢和帝元興元年，也就是公元105年，蔡倫欣喜若狂地將他的重大發明成果呈報給皇帝，皇帝看了後對他是大加讚賞，同時下令在全國推廣造紙術。不幸的是，就在這一年，漢和帝劉肇去世了。
鄧皇后所生的兒子，還不滿百天的小太子即位，沒兩年又死了。沒辦法，鄧皇后只好立13歲的皇侄劉祜為新皇帝，是為漢安帝。真是冤家路窄，風水輪流轉，這新皇帝劉祜正是當年蔡倫所誣陷的宋貴人的親孫子，廢太子劉慶的親兒子！父親和祖母都是被蔡倫所害，皇帝能不恨蔡倫嗎？蔡倫能不害怕嗎？
所幸的是，劉祜即位之初，朝政是由鄧太后（原來的鄧皇后）把持的，所以皇帝沒能把蔡倫怎麼樣。蔡倫依然受鄧太后的重用，還被封為 “龍亭侯” ，所以蔡倫造的紙又被世人稱為 “蔡侯紙”。漢安帝元初五年，也就是公元118年，蔡倫被鄧太后提升為長樂太僕，成為了太后的首席近侍，滿朝文武官員都爭相巴結他，這時候的蔡倫已經走到了人生的頂峰。
夕陽無限好，只是近黃昏，蔡倫的無比風光日子只持續了不到三年，公元121年，鄧太后死了，靠山徹底倒塌了！漢安帝劉祜親政後第一件事情，就是找蔡倫算舊帳，責令蔡倫 “自致廷尉”。意思就是讓他自己去找廷尉領死。蔡倫自知躲不過這一劫，為了不受到更大的侮辱，自己回家洗了個澡，換上乾淨漂亮的衣服，服毒自殺了。