“誰的孩子?這是誰的孩子?”小街裡出現一個棄嬰，嬰兒哇哇大哭，人們紛紛湊過來圍觀。
“誰這麼缺德，扔掉孩子?”居委會田大媽翻開嬰兒的衣服，“是個女孩!這孩子圓頭圓腦、臉色紅潤、哭聲又大，又沒有殘疾，肯定是父母重男輕女。喲!這還夾著一封信呢!”大夥兒的好奇心一下子推向了高潮。“快念!快念!”
田大媽清了清嗓門，大聲念道：“‘吾兒名叫蘢兒，2005年2月2日凌晨2時出生，因父母無法承受多方巨壓，迫於無奈忍痛棄之。望好心人慷慨領養，願好心人與蘢兒一生平安幸福’……咦?怎麼落款寫了一串雞腸字(外文)，我看不懂。”
一位青年自告奮勇湊過來：“讓我來看看寫的什麼?哦，這是個電子郵箱，mrtom***e21cn．com。”
只留下電郵，真是怪人!有人說，孩子的父母不是沒有良心，他們一定遭受很大的壓力才被迫棄嬰的。但也有人反對，說不管怎麼樣，棄嬰就是不對，棄嬰就是沒良心。廣東人說“吃得鹹魚抵得渴”，要麼不生，生下來了就得負責，討飯討粥也要養活孩子。
也有人說，可能她父母太窮了養不起孩子。這話就更多人反對了：養不起就別懷孕，懷不起就別做愛。
人們開始吵嚷起來，還是田大媽頭腦冷靜覺悟高，她打斷眾人：“行了行了!都別吵了，不要把孩子嚇哭。先報警再說，我們居委會再跟附近的醫院聯繫，看看能不能查到棄嬰的父母，最後再找民政局解決吧。”
兩個月後，當地報紙刊登民政局的棄嬰公告，二十幾個活潑可愛的彩色小腦袋躍然紙上，其中就有蘢兒。
第三個月，十多年不育的馮氏夫婦帶著相關證件到民政局要領養蘢兒。負責人提醒他們，蘢兒有點怪，雖然體檢各方面都正常，但個頭一直沒見長，發育得很慢。馮氏夫婦表示毫不介意，於是負責人幫他們辦理了領養手續。
馮氏夫婦抱著蘢兒回家，自是歡天喜地慶賀一番。夫婦日夜守著蘢兒，就像是對待自己親生的孩子。民政局派人家訪，看見他們如此疼愛養女，放心之餘也頗為感動。
一轉眼，蘢兒快半歲了，身體仍然不見發育，和領養時差不多。馮氏夫婦才回想起那位民政局負責人的話，開始還以為孩子長得慢而已，眼看著同齡的孩子們一個個長高長大，自己的孩子卻原地踏步。難道，這就是蘢兒遭遺棄的原因嗎?夫婦倆多次送孩子到醫院檢查，身體都很健康，連著名的老教授也診不出為何蘢兒個頭不長，只能無奈地告訴他們，這孩子可能是患了一種抑制生長的病，但這種病對於嬰兒來說目前尚無專效的藥。
馮先生於是聯繫了民政局有關人員，告知蘢兒的怪病，並諮詢看能否聯繫到蘢兒生父生母，從他們身上找到病根。有關人員查閱檔案，除了那個電子郵箱，瞧不出任何端倪。馮先生只好抱著一試的心態，向這個電子郵箱發了一封諮詢信，但是，像泥牛人海一般。
馮氏夫婦開始頂不住了，四個月親密疼愛、朝夕相處的寶寶啊!為什麼仍舊那一副剛出生的臉?為什麼依然那一腔剛出生的哭聲?夫婦倆為此經常悄悄落淚。他們心想，就算再怎麼樣，日子也要過，孩子也要養，再過半年看看，也許會有轉機。就這樣，又痛苦地熬了半年。
2006年的2月2日，蘢兒週歲了，本該慶祝一番，可是，馮氏夫婦幾乎絕望了：蘢兒依舊是那個樣子，幾乎一點也沒有變化。
棄嬰長不大這件怪事，很快傳了出去。新聞媒體齊齊出動，從馮氏夫婦、醫院老教授、民政局負責人，又一直追溯到居委會田大媽，都成了採訪對象。一時間，社會流傳著許多猜測，妖魔鬼怪、陰陽正邪什麼都有。互聯網更是翻了天，好像一下子找到一個社會主流話題，你炒我也炒，大炒、熱炒、爆炒，炒離了譜，炒糊了味。某著名門戶網站還煞有介事地開闢了怪嬰專欄，刊登所有古今中外的怪嬰奇談傳說，並以蘢兒為主打，圖文並茂，繪聲繪色，連馮氏夫婦的歷史也不放過。馮家的怪嬰成了人們茶餘飯後的主要談資，大家似乎不再關心明星娛樂車市樓市股市。
面對記者的長槍短炮、輪番採訪、窮追猛打，還有親友同事的怪眼相看，馮氏夫婦幾近精神崩潰。終於有一天，馮先生忍不住對著記者們大吼：“你們別再糾纏了!孩子又不是我們親生的，我們只是領養，怎麼知道這麼多?都給我滾!滾出去!”從此馮氏夫婦乾脆閉門不出，謝絕會客。
兩個月後，怪嬰新聞逐漸冷淡下來，記者也很少採訪了，馮家又恢復了正常的生活。這日，馮先生收到一封電子郵件，地址正是蘢兒生父生母留下的電郵，來信者也自稱蘢兒的親生父母。在信中，他們感謝馮家養育了蘢兒，經過反覆斟酌，覺得很有必要告知蘢兒的生理之謎。馮氏夫婦像抓到一根救命稻草，連忙回覆電郵，雙方約好了在某餐廳見面，因事關重大，絕不能讓媒體知道。
次日下午三點，馮氏夫婦抱著蘢兒來到某餐廳包廂內，見到在此等候的兩位三十多歲的年輕男女。馮先生打量了幾眼，對方衣著入時，很有文化的樣子，像中產階級。馮先生心裡直犯嘀咕：難道他們以前很窮，現在變富了，想要回孩子?不行，就算對方再有錢也不能還給他們，他們作了孽，要受一輩子良心譴責。我們辦了合法領養手續，就可以理直氣壯地回絕他們。
而馮太太呢，心裡又是另一種想法：蘢兒的生父生母不像經濟困難，莫非是因為偷情生女，才不敢告人呢?
再看蘢兒的生父生母，與馮氏夫婦打過招呼後，用一種久違而又複雜的眼光直直地盯著蘢兒。馮太太好像意識到什麼，忽然緊緊地抱住蘢兒，生怕被搶走一樣，可能是抱得太緊，蘢兒忽然“哇”地一下哭出聲。馮太太連忙輕輕晃動蘢兒，並用手輕拍蘢兒的背部，連聲“寶寶不哭”，好不容易才哄停了寶寶的哭聲。蘢兒的生父生母臉上充滿了尷尬。
馮先生問：“你們是就是蘢兒的親生父母?”
青年男女點了點頭。
男青年：“先自我介紹，我的英文名叫Tommy。”
女青年：“我叫Rose。”
馮氏夫婦覺得對方很奇怪，但轉念一想，對方的身份也許很敏感，所以不想透露中文名。
Tommy說：“馮先生、馮太太，我先旨聲明，我們的確是蘢兒的親生父母，但是，我和Rose女士既不是夫妻，也不是情侶。”
馮氏夫婦不禁愕然。馮先生小心翼翼地問：“你、你們什麼關係都不是?那怎麼會生下蘢兒?”
Rose滿臉通紅、欲言又止，忍不住想流淚。Tommy一揮手攔住她說：“你心情不好，就讓我來說吧。”Tommy呷了一口茶，將事情的經過娓娓道來。在三年前，他們還是西方某國一家人體生物工程研究院駐中國分院的研究員。當時院裡接到一個重要的新研究項目，由一名外國教授負責，Tommy和Rose作為助手，共同參與了該項目的研究。這個項目叫‘Coupleclone’，直譯就是‘雙人克隆’。簡單說，以前所謂的克隆人，是提取一個人的基因複製出另一個一模一樣的人，而這次他們採用的卻是提取一男一女兩個人的基因組合成另一個人，克隆出來的產物，擁有兩個人的遺傳信息，就叫雙人克隆嬰，這相當於一男一女結婚生下的孩子，區別在於他們用的不是傳統的生殖，而是克隆技術。因為這項研究必須找一對身體非常健康的男女作試驗，而且項目又屬機密，所以教授只在研究院範圍內挑選試驗對象。經過嚴格挑選，Tommy和Rose被選中，但由於他們各自結了婚，當然很不情願。教授便反覆給他們做工作，他稱這樣做是為科學而獻身，叫兩個助手不要擔心道德和倫理，因為隨著社會的發展變化，人們始終會有一天能理解和包容試驗者的。而且，除了克隆人的一生費用由總部全部負責外，試驗者還能獲得一筆鉅額酬勞。Tommy和Rose考慮了很久，覺得雙人克隆比單人克隆更加有違倫常，而且涉及到兩個人的清白和兩個家庭的幸福，事關重大，就一直沒有同意。不料有一天，Tommy和Rose吃午飯後忽然暈倒，兩天之後才甦醒過來。兩人意識到，教授在飯菜裡下了迷藥，他們在昏迷中被提取了人體細胞，而且教授和幾個外國研究員也失了蹤。經過漫長而痛苦的等候，教授終於帶回了當天出生的蘢兒。因為是中國人的克隆女嬰，中國通的教授給嬰兒取了箇中文名蘢兒。那一天，正是2004年2月2日，而並非信中所寫的05年，換句話說，蘢兒今年是兩歲了。
“什麼?!蘢兒兩歲啦?!”馮氏夫婦吃驚地瞪大眼睛，這實在難以置信。
Tommy'滲笑一聲，繼續說出其中的緣由。原來，這個研究項目並沒有完全成功。教授眼看著蘢兒一週歲了還不見長大，心裡也很著急。他用過很多催長藥物都不見效，教授失望了，他同時也擔心，一是包括中國在內的很多國家的政府聲稱不準製造克隆人，蘢兒又不能自然長大，所以不能曝光；二是蘢兒始終是一條人命，更不能人道毀滅。所以就想到了遺棄。於是，正是蘢兒週歲的那天早晨，教授和外國同事不辭而別逃回本國，只留下Tommy、Rose和蘢兒。兩個助手才明白，教授的承諾都是空話，總部是不會負責供養不成功的試驗品，這樣的怪嬰就像燙手山芋一樣，甩都甩不及。面對空蕩蕩的研究所，面對長不大的蘢兒，Tommy和Rose心都碎了，他們各有各的家庭，怎麼能共同私養一個孩子?萬一走漏風聲，誰會相信他們的清白?這個孩子會同時毀掉兩個家庭啊!實在沒有別的法子，他們只好編造了一封信，將蘢兒的出生日說成是當天，其實那天已經是蘢兒的週歲。
聽罷這段離奇悲苦的故事，馮氏夫婦震驚了，手一直在發抖冒冷汗，淚水忍不住流出來……
那一天，馮氏夫婦拒絕了Tommy和Rose的兩筆鉅款，他們決定：憑自己的能力把蘢兒撫養到底，等他們死後再由民政局收回蘢兒。
馮太太索性做起全職太太，一邊帶孩子，一邊寫日記，將撫養蘢兒的經歷和感想都寫了下來，寫了整整一年。為了讓蘢兒得到社會的認可，兩夫婦商量，將育兒日記整理成電子文本，交給出版社。出版社如獲至寶，這完全是一本感人至深、超越人倫的好書。很快，《永遠的嬰兒——我是怎麼撫養克隆怪嬰的》一書出版了。他倆委託某策劃公司做了一個宣傳方案，在書城舉辦記者招待會暨簽名售書活動。這一次，馮氏夫婦坦然地面對各大新聞媒體，平靜地道出蘢兒的真實背景和撫養蘢兒的複雜感情以及巨大壓力，駁斥了一些歪理邪說。當然，他們沒有透露蘢兒親身父母的身份。這使得平靜了一段時間的南國城市又掀起一陣熱潮，這部書首印一萬五千冊竟然在兩週內售罄，出版社第二次印刷加到三萬冊，依然賣得紅紅火火，全國各地書商的訂單如雪片般飛來。馮氏夫婦撫養蘢兒的辛酸讓讀者們嗟嘆不已，這種異於常倫的父母之愛引起了全社會的廣泛關注，新聞媒體又開始大版面地報道和評論。有很多讀者表示，馮氏夫婦守著一個永遠長不大的嬰兒一直到老到死，其心何其慘烈。更有些經濟富裕的年輕夫婦聲稱要接過馮氏夫婦的班，爭相要求撫養蘢兒，但都被馮家一一回絕。蘢兒，永遠的嬰兒，已成為馮氏夫婦生命中不可分割的一部分，將伴隨他們直到人生的終結……