開拓者今天在主場迎戰掘金，在系列賽2-1領先的有利局面下，如果再下一城，就將3-1拿到賽點，一隻腳將踏進西決。現實卻有些殘酷，掘金客場取勝，大比分2-2追平，同時搶回了主場優勢。如果拖到搶七大戰，對開拓者更為不利，馬刺上一輪就是在掘金的高原主場被淘汰，開拓者想要逆襲並不容易。
大嘴巴克利今天在節目中預測了西部半決賽的形勢，他再次語出驚人。巴克利堅稱，無論火箭和勇士誰打進西決，最終晉級總決賽的都會是波特蘭開拓者。這已經不是巴克利第一次表達對開拓者的看好了，但先要贏下掘金接著又要淘汰勇火中的一隊，難度可想而知。不過開拓者也並非沒有機會，他們也有獨特優勢。
NBA季後賽還剩下8支球隊，某項數據要想同時超過勇士和火箭非常困難，開拓者便有這樣4個優勢。首先是籃板，開拓者本賽季季後賽場均可以搶到46.6個籃板，排名第6，超過了勇士的43.8個和火箭的42.9個。從勇火系列賽中就可以看出，籃板成為了左右勝負的關鍵一環，而開拓者在籃板方面佔據著優勢。
第二項數據是進攻籃板。這是勇士和火箭的短板，勇士場均搶下10.6個前場籃板，火箭場均只有9.1個，開拓者則達到了場均11.7個。和總籃板相比，前場籃板對勇士火箭的影響更大，基本是誰的進攻籃板多誰就會獲勝，因為可以控制場上的節奏。從這個角度來講，勇士火箭在面對開拓者時還真不會太輕鬆。
第三項數據是二次進攻得分。開拓者隊的二次進攻得分排名第一，場均可以得到16分，與76人和掘金並列。勇士場均的二次進攻得分為13.9分，火箭則為12.2分。這就是籃板優勢的直觀體現，可以擁有更多的二次進攻機會。同時，守住籃板也就守住了場上的攻防節奏，開拓者是NBA最擅長打亂戰的球隊之一。
第四項數據是內線得分。開拓者場均的內線得分為46.7分，而勇士為43.6分，火箭為39.5分。以上四項數據開拓者都領先於勇火，但如果僅看內線優勢就說開拓者可以挑戰勇火，顯然不太科學。開拓者進攻效率第6，防守效率第7，三分命中率第4，三分總命中數目前僅比勇士少1個，可謂內外兼修攻防俱佳，實力不可小覷，有機會成為一匹大黑馬。
