作為好萊塢商業爆米花大片的典型代表，《變形金剛》在國內極具人氣知名度，自中國電影市場崛起以來，一直都是此係列的海外（即除北美地區外）票房大金主。
不過萬物都逃不出“盛極而衰”四個字，隨著漫威的《復仇者聯盟》、環球影業的《侏羅紀世界》等好萊塢電影IP在天朝的強勢崛起，《變形金剛》顯得後繼不力，最終在2017年被《速度與激情》系列奪走了天朝NO.1好萊塢IP的寶座。
變形金剛
王朝的更替雖說是歷史發展的必然，但《變形金剛》系列的每況愈下，卻與其背後的派拉蒙影業有著很大的關係。
變形機器人的崛起
在上個世紀80年代，日本玩具公司TAKARA提出了“可變形機器人”的概念，以此創造出來的變形機器人玩具銷量獲得巨大成功，此時美國玩具廠商孩之寶（Hasbro）公司與TAKARA達成了協議，將變形機器人進一步擬人化，同時為了保證玩具的銷量而推出一系列動畫、漫畫，傳統意義上的“變形金剛（Transformers）”就此誕生。
變形金剛玩具
時間來到了21世紀，正值電影市場開始蓬勃發展的時期，孩之寶自然也不會放過這個機會，於是將變形金剛的版權授予好萊塢六大電影廠商之一的派拉蒙影業，派拉蒙找來了導演邁克爾·貝執導電影，於是這群機器人開始了自己的銀幕之旅。
《變形金剛》首部作
與預想中的一樣，巨大會變形的機器人在2007年的時候可以說是驚豔了觀眾的眼睛，《變形金剛》電影一經推出就獲得了觀眾們相當不錯的反響，最終票房成績高達7.09億美元，作為一個系列的開山之作，無疑是一個很好的成績。
變形金剛變形
不過，不少影評人對這部電影卻並不感冒，認為過於重視機器人的特效而忽略了劇情的完整性與人物塑造，在外網著名的影評平臺爛番茄上，《變形金剛》只獲得了57%的分數。
《變形金剛》的影評人口碑並不算好
注重特效與大場面，劇情性相對薄弱，也開始作為《變形金剛》系列的特點而傳遞到後續的作品上。
低口碑高票房，好特效殺四方
因首部《變形金剛》獲得的反響不錯，續作很快就提上了日程。
2年後，《變形金剛2：墮落者的復仇》如期上映，這部續作繼承了前作的優點，場面更加的宏大，變形金剛們各種各樣的形態變換可以說賺足了眼球。不過除了優點，前作的缺點也一併繼承過來，就是劇情性的進一步削弱。
《變形金剛2：墮落者的復仇》
《變形金剛2》在全球範圍內取得了8.3億美元的票房，北美甚至突破了4億美元（在北美地區，4億美元在2009年屬於一個非常高的高度）這個成績在當時可以說得上是相當優秀的了。
變形金剛的戰鬥
儘管影評人對此係列的口碑是每況愈下，不過票房可是真金白銀的票子，《變形金剛3》很快就被立項。不過此時，導演邁克爾·貝向派拉蒙表示自己想執導另外一部電影，並希望派拉蒙能給予投資，此時的派拉蒙則向邁克爾·貝承諾，再拍一部變形金剛電影，就會給予資金支持。
事實上在拍攝《變2》的時候，邁克爾·貝就已經表示過要退出該系列，不再執導《變3》而去拍自己的電影了，甚至還在媒體上說過。
邁克爾貝發表心聲~
要找到一個願意投資自己想拍項目電影的廠商並不是一件容易的事情，邁克爾·貝考慮再三，終於還是決定接拍《變形金剛3》。
不過很快的，麻煩又來了，前二部電影的女主角梅根·福克斯與邁克爾·貝發生了矛盾，本來就窩著一肚子氣的邁克爾·貝自然不會給梅根什麼好臉色看，最終導致《變形金剛3》女主角被換掉，而且邁克爾·貝還在電影裡狠狠地黑了梅根飾演的前女主一把。
《變形金剛1-2》女主角梅根·福克斯
《變形金剛3》女主角羅茜·漢丁頓-惠特莉
邁克爾·貝在《變形金剛3》裡面再次發揮了自己的長處，通過加大場面的爆炸以及戰鬥來使視覺效果達到了史無前例的頂級表現，而劇情方面卻是隻保持著最低的及格線。
這一年，天朝的電影市場開始發展，《變形金剛3：月黑之時》一舉在內地斬獲了11億人民幣的高票房，併成為了2011年的內地進口片年冠。作為市場興起後的經典好萊塢大片，加上《變3》裡面的特效場面著實震撼，《變形金剛》系列開始在內地漸漸被觀眾們所熟知，併成為好萊塢大片的典型代表。
《變形金剛3》戰鬥場面
雖然影評人口碑進一步崩壞，但《變3》全球取得了11億美元的高票房，在2011年的時候位列電影史上票房榜的第四名，也是整個系列的巔峰。邁克爾·貝也以為自己已經解脫了，在媒體上稱：不會再執導《變4》。
但看到《變3》取得如此強大的票房，派拉蒙自然也不會閒著。經過遊說，通過“合同捆綁法”再次把邁克爾·貝綁在變形金剛的戰車上---如果你想拍攝自己想要的電影，那就必須執導《變形金剛4》。
邁克爾·貝終於執導了自己想拍的電影《付出與收穫》
邁克爾·貝這次可沒那麼傻，他則堅持派拉蒙必須先給予資金讓他拍自己想要的電影，否則直接撂擔子不幹。最終，他如願以償得到了派拉蒙的投資支持，導演了自己另一部電影《付出與收穫》。
變形機器人的末日
很快，《變形金剛4》開始進行了製作，但很顯然，被捆綁的邁克爾·貝早已失去了對此係列的製作熱情。
派拉蒙不知道這點嗎？作為好萊塢六大之一，他們當然知道。捆綁式合同去驅使一個已經失去熱情的導演繼續拍攝續作從長遠來看並非是什麼好事情，但商人被眼前的利益矇蔽了，顯然派拉蒙的高層眼光還不夠長遠，這也是為什麼派拉蒙始終在好萊塢六大里面墊底的原因之一。
好萊塢六大里面，派拉蒙成績常年墊底，好幾年還被六大以外的小廠商超過
2014年，《變形金剛4：絕跡重生》上映，邁克爾·貝再次發揚了他傳統的“爆炸特色”，場面與特效仍然堪稱時代的頂尖，還加入了機械恐龍這等新元素，但劇情卻顯然已經跌到及格線以下。
一般來說，觀眾對商業類大作的劇情要求不會很高，只要不太離譜的話就還能接受。《變4》的劇情雖然比起前三部更加薄弱，但總算還不至於對電影產生重大的影響。
《變形金剛4：絕跡重生》
最讓人啼笑皆非的是，《變4》裡面植入了相當多的廣告，而且是那種“生硬式”的強行植入，其實電影裡出現廣告植入是很正常的事情，但對於廣告的植入安排都如此敷衍，也可以看出邁克爾·貝心思已經完全不在《變形金剛》系列裡面了。
《變4》裡面讓人尷尬無比的廣告
《變4》的拍攝，可以說就是一“例行公事”而已。
不過《變4》在天朝取得了19.7億美元的高票房，自此一舉奠定《變變》系列在內地的影響力，在其他國家的票房也非常不錯，最終全球票房也達到了11億美元。
但儘管《變4》票房火爆，早已對此係列完全失去熱情的邁克爾·貝仍然向媒體聲稱：不再執導《變形金剛5》。
然而，你爆炸貝是這麼想，但人家派拉蒙可不是這麼想啊。
鑑於之前邁克爾·貝與派拉蒙簽下多部電影的合約，派拉蒙故技重施---你想拍自己的電影，必須執導《變形金剛5》。於是，邁克爾·貝得到了投資，拍攝了一部自己的電影《危機13小時》，之後又馬不停蹄地趕往《變5》的拍攝。
至此，邁克爾·貝每次都聲稱不再拍《變變》續集，但每次都自打臉的行為也被傳成了笑柄，而派拉蒙高層也樂得繼續數錢，但他們可能想不到，邁克爾·貝心裡早就打定了主意。
2017年，《變形金剛5：最後的騎士》登陸影院，觀眾一看基本都傻眼了：這還是變形金剛嗎？哦不，這還是一部電影嗎？
《變形金剛5：最後的騎士》
如果說《變1-變3》劇情是薄弱，《變4》劇情是勉強可接受，那《變5》的劇情就是莫名其妙。作為一部對劇情要求不高的商業片，文戲能搞到這個地步也算是史無前例了。
不但劇情等於沒有，邁克爾·貝在《變5》裡還特地加入了很多沒必要的人類戲份，使得變形金剛的出場時間大幅度被壓縮。前系列爆炸的視覺效果基本也蕩然無存。
《變形金剛5》一堆莫名其妙的人類文戲，壓榨了變形金剛的出場時間
憑著前作的影響力與積累的粉絲，《變5》在國內仍然奪得了15億的高票房，但也就在這一年，《速度與激情8》取得了進口片的票房冠軍，至此，兩部票房破20億的《速激》系列正式取代了《變變》成為內地好萊塢最火的IP。
2017年，《速8》擊敗《變5》，正式接手內地好萊塢第一IP位置
《變5》不但口碑崩壞，高達2.2億的投資+宣發費用，全球票房卻僅僅6億，不但是系列最低，甚至連本都沒收回。前4部儘管口碑也不算很好，但起碼能賺到錢，而《變5》一部電影直接全部毀了。
《變5》全球票房僅6億，北美更是隻有1億出頭，海外也只有4億多，系列最低
影評人、觀眾口碑全部崩潰
事實上，從《變5》這部電影裡面也處處可以看到邁克爾·貝基本是處於“發洩式”的拍攝，他是真心非常希望脫離這個系列，不再跟《變形金剛》綁定。
風格轉變《大黃蜂》
經歷過《變5》的慘敗之後，邁克爾·貝終於得償所願脫離了《變形金剛》系列，派拉蒙也重新調整了策略，決定開發變形金剛的外傳，以人氣極高的大黃蜂作為主角。
《大黃蜂》電影
鑑於正傳系列絕大多數都只著重於場面的轟炸與特效，劇情性相當薄弱，這次派拉蒙打算彌補上這弱點，《大黃蜂》電影裡不再是炸炸炸，而是更多偏向了文戲與劇情性上的塑造。而且風格也走向了復古，汽車機器人的造型偏向於經典動畫的簡潔風格而非當初邁克爾·貝的碎片風格。
大黃蜂的復古風格
邁克爾·貝的碎片風格
今年，《大黃蜂》上映後在國外獲得了一致好評，影評人與觀眾均給予了高度的評價，而派拉蒙母公司的CEO也聲稱此部影片“利潤豐厚”。
《大黃蜂》口碑全面回升，創系列最高
派拉蒙母公司CEO對《大黃蜂》表現非常滿意
但同時，因為本身《大黃蜂》的劇情其實仍然不能算是太完美，加上之前《變變》系列給人的固定印象就是特效為主的商業大片，《大黃蜂》格局的變小以及戰鬥場面的減少令到相當多觀眾不滿。
國內不少觀眾都對《大黃蜂》不滿，豆瓣也只有7.2分
儘管《大黃蜂》的票房不可能比得上正傳系列，但總算也讓人看到派拉蒙正在努力要挽回變形金剛這個IP。從目前《大黃蜂》的表現來看，作為口碑慘敗後的第一部變形金剛電影，首要目標自然是穩住陣腳，不求大爆，而這點明顯是已經達到了。
變形金剛：再起之路
事實上這次的《大黃蜂》，預示著派拉蒙的選擇。
過去正傳的《變形金剛》是典型的商業爆米花大片，已經讓很多觀眾對這個系列打上了標籤，這次的轉型很明顯會喪失一大批類型愛好的粉絲。
大黃蜂與海狸妹紙的同人圖
從派拉蒙之前曾經宣言要建立“變形金剛電影宇宙”來看，若是長期走低口碑高票房的路線顯然不是最好的選擇。看看目前最成功的漫威電影宇宙每部影片的口碑基本都相對穩定，票房也同樣穩定，還能時不時來一部大爆級的電影。顯然派拉蒙也希望能走上這條道路。
孩之寶宣佈將在《大黃蜂》之後建立變形金剛宇宙
學習對手成功的地方並致以己用，其實想法是非常正確的，只不過能否真正復刻別人成功的道路，最終還需派拉蒙自身的把控。《大黃蜂》有得有失，變形金剛的再起之路仍然遙遠。