最彪悍的“皇帝”：徒手生擒老虎，堪稱猛將，兒子是千古明君
南北朝時期，北方出現了一位猛將，他不僅善於騎射，還能力搏猛獸，曾經徒手生擒老虎，並且將其制服。此人武藝高強，多次領兵出戰，均取得勝利，是一位威震天下的名將。後來此人還成為皇帝，堪稱是史上最彪悍的皇帝，另外他的兒子更是中國歷史上一位著名的千古明君，那麼此人到底是誰呢？
這位彪悍的皇帝名叫楊忠！楊忠的戶籍存在問題，他的後裔稱其出身關中名門弘農楊氏，後遷居到武川鎮。不過後代史學家對這種說法提出質疑，普遍認為楊忠家族是山東的寒門。楊忠出生在北魏年間，遭逢天下大亂，他年輕時四處顛沛流離，一度到來到南方的樑朝境內。
後來陳慶之討伐北魏，楊忠也在這支軍隊中，從而回到了北魏。楊忠儀表堂堂，“美鬚髯，身長七尺八寸，狀貌瑰偉，武藝絕倫”，回到北魏後，遇到了他一生的知己，這個人就是同樣風流倜儻、武藝高強的獨孤信！此後，楊忠一直在獨孤信麾下為將，兩人的關係很好。
在經歷一番坎坷後，獨孤信、楊忠投奔西魏。西魏權臣宇文泰為分化獨孤信的勢力，將楊忠調離其麾下，並對其進行拉攏。一次宇文泰率領武將在龍門附近打獵，當時山間多猛獸，沒想到這次就遇到了老虎。楊忠赤手空拳與這隻老虎進行了一番搏鬥，“忠獨當一猛獸”，最後將老虎生擒，並且拔出了老虎的舌頭，“左挾其腰，右拔其舌”。
在場眾人無不驚愕，宇文泰更是非常高興，“太祖壯之”，當場將“揜於”賜予楊忠，作為其表字。那麼什麼是“揜於”，其實就是鮮卑語老虎的意思。因為《北史》、《周書》這兩本史書都是唐朝官方編寫的，而李淵的先祖名叫李虎，為了避諱，將老虎稱之為“揜於”。
楊忠不僅能生擒老虎，還善於作戰，比如549年，他率軍征討樑朝，只用兩千騎兵，就大破數萬樑軍，活捉其主將。北周建立後，楊忠先後兩次率軍討伐北齊，戰功赫赫，也因戰功被封為柱國、隨國公，食邑一萬戶。568年7月，楊忠病死於家中，享年62歲。
那麼問題來了，楊忠不是最彪悍的“皇帝”嗎？怎麼沒做皇帝就死了？事情是這樣的，楊忠做皇帝是他死後13年的事情。581年，北周外戚楊堅篡奪皇位，建立隋朝，而楊堅正是楊忠的長子！楊堅稱帝后，追尊自己的父親楊忠為武元皇帝，廟號太祖。所以標題中的皇帝是掛引號的。
客觀而言，沒有楊忠就沒有楊堅，更沒有隋朝！首先，楊堅畢竟是楊忠的兒子；其次，楊堅的官位、地位，是靠承襲父親的爵位、功績得來的；最後一點，楊堅能娶獨孤伽羅為妻，也是因為父親和獨孤信的特殊關係。楊忠雖然沒有生前做皇帝，但他堪稱是隋朝的奠基人。
參考資料：1.《隋書》；2.《北史》；3.《資治通鑑》