'在座的都是垃圾，解析貝爾AH-1“眼鏡蛇”武直的誕生'
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
D-225“易洛魁武士”
不過貝爾向陸軍高層展示“易洛魁武士”武直全尺寸模型，大力推銷該機的做法引發了其他直升機製造商的不滿，他們抱怨該公司正在規避競爭規則。為此美國陸軍啟動了先進空中火力支援系統（AAFSS）招標， 包括貝爾在內的七家公司作出迴應。
軍方要求這種專業武直的速度不低於321-402公里/小時，並具有強大武器掛載能力。最後洛克希德公司的AH-56“夏延”贏得了競爭，該機在預期性能上大幅勝過貝爾的“易洛魁武士”。福爾斯說：“我們花了六個月時間來設計這個方案，這是一個糟糕的方案。我之所以知道，因為我參加了設計。”洛克希德方案獲勝後，福爾斯的 沮喪老闆開始休假。
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
D-225“易洛魁武士”
不過貝爾向陸軍高層展示“易洛魁武士”武直全尺寸模型，大力推銷該機的做法引發了其他直升機製造商的不滿，他們抱怨該公司正在規避競爭規則。為此美國陸軍啟動了先進空中火力支援系統（AAFSS）招標， 包括貝爾在內的七家公司作出迴應。
軍方要求這種專業武直的速度不低於321-402公里/小時，並具有強大武器掛載能力。最後洛克希德公司的AH-56“夏延”贏得了競爭，該機在預期性能上大幅勝過貝爾的“易洛魁武士”。福爾斯說：“我們花了六個月時間來設計這個方案，這是一個糟糕的方案。我之所以知道，因為我參加了設計。”洛克希德方案獲勝後，福爾斯的 沮喪老闆開始休假。
AH-56“夏延”原型機
“眼鏡蛇”誕生
貝爾公司的許多人預測由於洛克希德沒有直升機研製背景，最少需要三到四年時間才能把極其複雜的“夏延”從概念轉換為可供作戰的生產型。而與此同時，美國陸軍在越南只能繼續 操作非專業武直，福爾斯說：“這是不可接受的。”
於是他在繪圖板上，開始從一張UH-1的公司照片著手，挪用該機的後機身和尾樑，嘗試“嫁接”出一種新型專業武直。隨著他的“氣墊船”概念在紙上的進化，引起了貝爾軍事營銷總監的注意，福爾斯向他解釋了自己的設計思路。根據 美國政府的規定，美國陸軍想要購買一種全新設計的直升機必須通過公開競標，貝爾的“易洛魁武士”就是這樣輸掉的。不過軍方可以無需競標就購買現有直升機的改進型號，既然美國陸軍已經裝備了H-1“休伊”直升機的A-F型，所以福爾斯說：“為什麼我們不把它稱作G型呢？”
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
D-225“易洛魁武士”
不過貝爾向陸軍高層展示“易洛魁武士”武直全尺寸模型，大力推銷該機的做法引發了其他直升機製造商的不滿，他們抱怨該公司正在規避競爭規則。為此美國陸軍啟動了先進空中火力支援系統（AAFSS）招標， 包括貝爾在內的七家公司作出迴應。
軍方要求這種專業武直的速度不低於321-402公里/小時，並具有強大武器掛載能力。最後洛克希德公司的AH-56“夏延”贏得了競爭，該機在預期性能上大幅勝過貝爾的“易洛魁武士”。福爾斯說：“我們花了六個月時間來設計這個方案，這是一個糟糕的方案。我之所以知道，因為我參加了設計。”洛克希德方案獲勝後，福爾斯的 沮喪老闆開始休假。
AH-56“夏延”原型機
“眼鏡蛇”誕生
貝爾公司的許多人預測由於洛克希德沒有直升機研製背景，最少需要三到四年時間才能把極其複雜的“夏延”從概念轉換為可供作戰的生產型。而與此同時，美國陸軍在越南只能繼續 操作非專業武直，福爾斯說：“這是不可接受的。”
於是他在繪圖板上，開始從一張UH-1的公司照片著手，挪用該機的後機身和尾樑，嘗試“嫁接”出一種新型專業武直。隨著他的“氣墊船”概念在紙上的進化，引起了貝爾軍事營銷總監的注意，福爾斯向他解釋了自己的設計思路。根據 美國政府的規定，美國陸軍想要購買一種全新設計的直升機必須通過公開競標，貝爾的“易洛魁武士”就是這樣輸掉的。不過軍方可以無需競標就購買現有直升機的改進型號，既然美國陸軍已經裝備了H-1“休伊”直升機的A-F型，所以福爾斯說：“為什麼我們不把它稱作G型呢？”
從UH-1到貝爾209的華麗變身
這個點子很狡猾呀。福爾斯繪製的新武直三面圖看起來與“休伊”完全不同，鮮明表達了陸軍對武直在速度和作戰威力上的追求。該機的尾樑和尾槳體現了“休伊”的DNA，滑撬和串列座艙則接近“易洛魁武士”，主旋翼之前的大部分機身都是全新設計的，而不 僅僅是對“休伊”的小幅改進。
福爾斯的三面圖被命名為貝爾209型，這是該機的貝爾內部編號。福爾斯設想在新機的結構中，動力系統、萊康明T53發動機和其他組件都來自“休伊”，確保該機80％的零件都能在美國政府庫存的“休伊”備件中找到 ，僅憑這一點貝爾公司就能理直氣壯地稱該機為H-1G型。所以不要理會狹窄的91.44釐米寬的機身（福爾斯是通過測量“噴火”戰鬥機的座艙確定了這個寬度），新穎的可伸縮起落架滑撬，以及先進綜合武器系統。為了達到322公里/小時的俯衝速度， 貝爾209的蒙皮採用平頭鉚釘以降低氣動阻力。
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
D-225“易洛魁武士”
不過貝爾向陸軍高層展示“易洛魁武士”武直全尺寸模型，大力推銷該機的做法引發了其他直升機製造商的不滿，他們抱怨該公司正在規避競爭規則。為此美國陸軍啟動了先進空中火力支援系統（AAFSS）招標， 包括貝爾在內的七家公司作出迴應。
軍方要求這種專業武直的速度不低於321-402公里/小時，並具有強大武器掛載能力。最後洛克希德公司的AH-56“夏延”贏得了競爭，該機在預期性能上大幅勝過貝爾的“易洛魁武士”。福爾斯說：“我們花了六個月時間來設計這個方案，這是一個糟糕的方案。我之所以知道，因為我參加了設計。”洛克希德方案獲勝後，福爾斯的 沮喪老闆開始休假。
AH-56“夏延”原型機
“眼鏡蛇”誕生
貝爾公司的許多人預測由於洛克希德沒有直升機研製背景，最少需要三到四年時間才能把極其複雜的“夏延”從概念轉換為可供作戰的生產型。而與此同時，美國陸軍在越南只能繼續 操作非專業武直，福爾斯說：“這是不可接受的。”
於是他在繪圖板上，開始從一張UH-1的公司照片著手，挪用該機的後機身和尾樑，嘗試“嫁接”出一種新型專業武直。隨著他的“氣墊船”概念在紙上的進化，引起了貝爾軍事營銷總監的注意，福爾斯向他解釋了自己的設計思路。根據 美國政府的規定，美國陸軍想要購買一種全新設計的直升機必須通過公開競標，貝爾的“易洛魁武士”就是這樣輸掉的。不過軍方可以無需競標就購買現有直升機的改進型號，既然美國陸軍已經裝備了H-1“休伊”直升機的A-F型，所以福爾斯說：“為什麼我們不把它稱作G型呢？”
從UH-1到貝爾209的華麗變身
這個點子很狡猾呀。福爾斯繪製的新武直三面圖看起來與“休伊”完全不同，鮮明表達了陸軍對武直在速度和作戰威力上的追求。該機的尾樑和尾槳體現了“休伊”的DNA，滑撬和串列座艙則接近“易洛魁武士”，主旋翼之前的大部分機身都是全新設計的，而不 僅僅是對“休伊”的小幅改進。
福爾斯的三面圖被命名為貝爾209型，這是該機的貝爾內部編號。福爾斯設想在新機的結構中，動力系統、萊康明T53發動機和其他組件都來自“休伊”，確保該機80％的零件都能在美國政府庫存的“休伊”備件中找到 ，僅憑這一點貝爾公司就能理直氣壯地稱該機為H-1G型。所以不要理會狹窄的91.44釐米寬的機身（福爾斯是通過測量“噴火”戰鬥機的座艙確定了這個寬度），新穎的可伸縮起落架滑撬，以及先進綜合武器系統。為了達到322公里/小時的俯衝速度， 貝爾209的蒙皮採用平頭鉚釘以降低氣動阻力。
貝爾209概念圖，具有可收放滑撬
營銷副總裁把福爾斯的設計直接提交給貝爾直升機總裁“公爵”杜卡耶，兩個小時後福爾斯被叫到總裁辦公室。他之前從未去過這間辦公室，看到自己繪製的草圖被貼在辦公室 牆面的顯眼位置。杜卡耶告訴他：“麥克，我剛剛和德事隆（貝爾的母公司）討論過，獲得80萬美元來製造你設計的這架直升機。我們有六個月的時間來完成它。”福爾斯當場被提升為貝爾209實驗項目工程師。
現在回顧這段經歷，福爾斯搖搖頭：“我覺得這種事情在今天不可能會發生。”
貝爾209
雖然美國陸軍在貝爾工廠內設立了一座辦公室，但由於整個貝爾209項目在祕密情況下進行，軍方對貝爾的小動作毫不知情。該項目被隱藏在工廠後方一座機庫內豎起的4.8米高牆 之後，貝爾總裁會每天來這裡檢查進度。在整個1965年春季和夏季，首架貝爾209原型機逐漸成形。
參加設計的只有8名工程師，製造第一架原型機的過程非常順利。包括“休伊”直升機的尾樑，他們還直接挪用了UH-1的尾槳、傳動軸、傳動裝置和發動機，然後再從零開始製造從中央機身到機鼻的所有東西， 而這些組件正是貝爾209設計的精華所在。209原型機非常具有視覺衝擊力，外形十分流線，看起來速度非常快，更像是噴氣式戰鬥機而不是直升機。
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
D-225“易洛魁武士”
不過貝爾向陸軍高層展示“易洛魁武士”武直全尺寸模型，大力推銷該機的做法引發了其他直升機製造商的不滿，他們抱怨該公司正在規避競爭規則。為此美國陸軍啟動了先進空中火力支援系統（AAFSS）招標， 包括貝爾在內的七家公司作出迴應。
軍方要求這種專業武直的速度不低於321-402公里/小時，並具有強大武器掛載能力。最後洛克希德公司的AH-56“夏延”贏得了競爭，該機在預期性能上大幅勝過貝爾的“易洛魁武士”。福爾斯說：“我們花了六個月時間來設計這個方案，這是一個糟糕的方案。我之所以知道，因為我參加了設計。”洛克希德方案獲勝後，福爾斯的 沮喪老闆開始休假。
AH-56“夏延”原型機
“眼鏡蛇”誕生
貝爾公司的許多人預測由於洛克希德沒有直升機研製背景，最少需要三到四年時間才能把極其複雜的“夏延”從概念轉換為可供作戰的生產型。而與此同時，美國陸軍在越南只能繼續 操作非專業武直，福爾斯說：“這是不可接受的。”
於是他在繪圖板上，開始從一張UH-1的公司照片著手，挪用該機的後機身和尾樑，嘗試“嫁接”出一種新型專業武直。隨著他的“氣墊船”概念在紙上的進化，引起了貝爾軍事營銷總監的注意，福爾斯向他解釋了自己的設計思路。根據 美國政府的規定，美國陸軍想要購買一種全新設計的直升機必須通過公開競標，貝爾的“易洛魁武士”就是這樣輸掉的。不過軍方可以無需競標就購買現有直升機的改進型號，既然美國陸軍已經裝備了H-1“休伊”直升機的A-F型，所以福爾斯說：“為什麼我們不把它稱作G型呢？”
從UH-1到貝爾209的華麗變身
這個點子很狡猾呀。福爾斯繪製的新武直三面圖看起來與“休伊”完全不同，鮮明表達了陸軍對武直在速度和作戰威力上的追求。該機的尾樑和尾槳體現了“休伊”的DNA，滑撬和串列座艙則接近“易洛魁武士”，主旋翼之前的大部分機身都是全新設計的，而不 僅僅是對“休伊”的小幅改進。
福爾斯的三面圖被命名為貝爾209型，這是該機的貝爾內部編號。福爾斯設想在新機的結構中，動力系統、萊康明T53發動機和其他組件都來自“休伊”，確保該機80％的零件都能在美國政府庫存的“休伊”備件中找到 ，僅憑這一點貝爾公司就能理直氣壯地稱該機為H-1G型。所以不要理會狹窄的91.44釐米寬的機身（福爾斯是通過測量“噴火”戰鬥機的座艙確定了這個寬度），新穎的可伸縮起落架滑撬，以及先進綜合武器系統。為了達到322公里/小時的俯衝速度， 貝爾209的蒙皮採用平頭鉚釘以降低氣動阻力。
貝爾209概念圖，具有可收放滑撬
營銷副總裁把福爾斯的設計直接提交給貝爾直升機總裁“公爵”杜卡耶，兩個小時後福爾斯被叫到總裁辦公室。他之前從未去過這間辦公室，看到自己繪製的草圖被貼在辦公室 牆面的顯眼位置。杜卡耶告訴他：“麥克，我剛剛和德事隆（貝爾的母公司）討論過，獲得80萬美元來製造你設計的這架直升機。我們有六個月的時間來完成它。”福爾斯當場被提升為貝爾209實驗項目工程師。
現在回顧這段經歷，福爾斯搖搖頭：“我覺得這種事情在今天不可能會發生。”
貝爾209
雖然美國陸軍在貝爾工廠內設立了一座辦公室，但由於整個貝爾209項目在祕密情況下進行，軍方對貝爾的小動作毫不知情。該項目被隱藏在工廠後方一座機庫內豎起的4.8米高牆 之後，貝爾總裁會每天來這裡檢查進度。在整個1965年春季和夏季，首架貝爾209原型機逐漸成形。
參加設計的只有8名工程師，製造第一架原型機的過程非常順利。包括“休伊”直升機的尾樑，他們還直接挪用了UH-1的尾槳、傳動軸、傳動裝置和發動機，然後再從零開始製造從中央機身到機鼻的所有東西， 而這些組件正是貝爾209設計的精華所在。209原型機非常具有視覺衝擊力，外形十分流線，看起來速度非常快，更像是噴氣式戰鬥機而不是直升機。
逐漸成形的貝爾209原型機
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
D-225“易洛魁武士”
不過貝爾向陸軍高層展示“易洛魁武士”武直全尺寸模型，大力推銷該機的做法引發了其他直升機製造商的不滿，他們抱怨該公司正在規避競爭規則。為此美國陸軍啟動了先進空中火力支援系統（AAFSS）招標， 包括貝爾在內的七家公司作出迴應。
軍方要求這種專業武直的速度不低於321-402公里/小時，並具有強大武器掛載能力。最後洛克希德公司的AH-56“夏延”贏得了競爭，該機在預期性能上大幅勝過貝爾的“易洛魁武士”。福爾斯說：“我們花了六個月時間來設計這個方案，這是一個糟糕的方案。我之所以知道，因為我參加了設計。”洛克希德方案獲勝後，福爾斯的 沮喪老闆開始休假。
AH-56“夏延”原型機
“眼鏡蛇”誕生
貝爾公司的許多人預測由於洛克希德沒有直升機研製背景，最少需要三到四年時間才能把極其複雜的“夏延”從概念轉換為可供作戰的生產型。而與此同時，美國陸軍在越南只能繼續 操作非專業武直，福爾斯說：“這是不可接受的。”
於是他在繪圖板上，開始從一張UH-1的公司照片著手，挪用該機的後機身和尾樑，嘗試“嫁接”出一種新型專業武直。隨著他的“氣墊船”概念在紙上的進化，引起了貝爾軍事營銷總監的注意，福爾斯向他解釋了自己的設計思路。根據 美國政府的規定，美國陸軍想要購買一種全新設計的直升機必須通過公開競標，貝爾的“易洛魁武士”就是這樣輸掉的。不過軍方可以無需競標就購買現有直升機的改進型號，既然美國陸軍已經裝備了H-1“休伊”直升機的A-F型，所以福爾斯說：“為什麼我們不把它稱作G型呢？”
從UH-1到貝爾209的華麗變身
這個點子很狡猾呀。福爾斯繪製的新武直三面圖看起來與“休伊”完全不同，鮮明表達了陸軍對武直在速度和作戰威力上的追求。該機的尾樑和尾槳體現了“休伊”的DNA，滑撬和串列座艙則接近“易洛魁武士”，主旋翼之前的大部分機身都是全新設計的，而不 僅僅是對“休伊”的小幅改進。
福爾斯的三面圖被命名為貝爾209型，這是該機的貝爾內部編號。福爾斯設想在新機的結構中，動力系統、萊康明T53發動機和其他組件都來自“休伊”，確保該機80％的零件都能在美國政府庫存的“休伊”備件中找到 ，僅憑這一點貝爾公司就能理直氣壯地稱該機為H-1G型。所以不要理會狹窄的91.44釐米寬的機身（福爾斯是通過測量“噴火”戰鬥機的座艙確定了這個寬度），新穎的可伸縮起落架滑撬，以及先進綜合武器系統。為了達到322公里/小時的俯衝速度， 貝爾209的蒙皮採用平頭鉚釘以降低氣動阻力。
貝爾209概念圖，具有可收放滑撬
營銷副總裁把福爾斯的設計直接提交給貝爾直升機總裁“公爵”杜卡耶，兩個小時後福爾斯被叫到總裁辦公室。他之前從未去過這間辦公室，看到自己繪製的草圖被貼在辦公室 牆面的顯眼位置。杜卡耶告訴他：“麥克，我剛剛和德事隆（貝爾的母公司）討論過，獲得80萬美元來製造你設計的這架直升機。我們有六個月的時間來完成它。”福爾斯當場被提升為貝爾209實驗項目工程師。
現在回顧這段經歷，福爾斯搖搖頭：“我覺得這種事情在今天不可能會發生。”
貝爾209
雖然美國陸軍在貝爾工廠內設立了一座辦公室，但由於整個貝爾209項目在祕密情況下進行，軍方對貝爾的小動作毫不知情。該項目被隱藏在工廠後方一座機庫內豎起的4.8米高牆 之後，貝爾總裁會每天來這裡檢查進度。在整個1965年春季和夏季，首架貝爾209原型機逐漸成形。
參加設計的只有8名工程師，製造第一架原型機的過程非常順利。包括“休伊”直升機的尾樑，他們還直接挪用了UH-1的尾槳、傳動軸、傳動裝置和發動機，然後再從零開始製造從中央機身到機鼻的所有東西， 而這些組件正是貝爾209設計的精華所在。209原型機非常具有視覺衝擊力，外形十分流線，看起來速度非常快，更像是噴氣式戰鬥機而不是直升機。
逐漸成形的貝爾209原型機
貝爾209的機槍炮塔和彈藥艙
貝爾僅用五個月零28天就製造完成了第一架貝爾209原型機，比計劃有所提前並節約了5%預算。1965年8月28日，原型機被放置在平板卡車上用篷布覆蓋著運到沃斯堡阿蒙卡特油田的一家廢棄美國航空公司工廠。 在完成發動機啟動測試後，貝爾試飛員比爾·昆蘭在一星期後進行了首飛，大約有20名美國陸軍高級觀察員目睹了這次持續10分鐘的飛行，他們都對貝爾209表現出高度的興趣。
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
D-225“易洛魁武士”
不過貝爾向陸軍高層展示“易洛魁武士”武直全尺寸模型，大力推銷該機的做法引發了其他直升機製造商的不滿，他們抱怨該公司正在規避競爭規則。為此美國陸軍啟動了先進空中火力支援系統（AAFSS）招標， 包括貝爾在內的七家公司作出迴應。
軍方要求這種專業武直的速度不低於321-402公里/小時，並具有強大武器掛載能力。最後洛克希德公司的AH-56“夏延”贏得了競爭，該機在預期性能上大幅勝過貝爾的“易洛魁武士”。福爾斯說：“我們花了六個月時間來設計這個方案，這是一個糟糕的方案。我之所以知道，因為我參加了設計。”洛克希德方案獲勝後，福爾斯的 沮喪老闆開始休假。
AH-56“夏延”原型機
“眼鏡蛇”誕生
貝爾公司的許多人預測由於洛克希德沒有直升機研製背景，最少需要三到四年時間才能把極其複雜的“夏延”從概念轉換為可供作戰的生產型。而與此同時，美國陸軍在越南只能繼續 操作非專業武直，福爾斯說：“這是不可接受的。”
於是他在繪圖板上，開始從一張UH-1的公司照片著手，挪用該機的後機身和尾樑，嘗試“嫁接”出一種新型專業武直。隨著他的“氣墊船”概念在紙上的進化，引起了貝爾軍事營銷總監的注意，福爾斯向他解釋了自己的設計思路。根據 美國政府的規定，美國陸軍想要購買一種全新設計的直升機必須通過公開競標，貝爾的“易洛魁武士”就是這樣輸掉的。不過軍方可以無需競標就購買現有直升機的改進型號，既然美國陸軍已經裝備了H-1“休伊”直升機的A-F型，所以福爾斯說：“為什麼我們不把它稱作G型呢？”
從UH-1到貝爾209的華麗變身
這個點子很狡猾呀。福爾斯繪製的新武直三面圖看起來與“休伊”完全不同，鮮明表達了陸軍對武直在速度和作戰威力上的追求。該機的尾樑和尾槳體現了“休伊”的DNA，滑撬和串列座艙則接近“易洛魁武士”，主旋翼之前的大部分機身都是全新設計的，而不 僅僅是對“休伊”的小幅改進。
福爾斯的三面圖被命名為貝爾209型，這是該機的貝爾內部編號。福爾斯設想在新機的結構中，動力系統、萊康明T53發動機和其他組件都來自“休伊”，確保該機80％的零件都能在美國政府庫存的“休伊”備件中找到 ，僅憑這一點貝爾公司就能理直氣壯地稱該機為H-1G型。所以不要理會狹窄的91.44釐米寬的機身（福爾斯是通過測量“噴火”戰鬥機的座艙確定了這個寬度），新穎的可伸縮起落架滑撬，以及先進綜合武器系統。為了達到322公里/小時的俯衝速度， 貝爾209的蒙皮採用平頭鉚釘以降低氣動阻力。
貝爾209概念圖，具有可收放滑撬
營銷副總裁把福爾斯的設計直接提交給貝爾直升機總裁“公爵”杜卡耶，兩個小時後福爾斯被叫到總裁辦公室。他之前從未去過這間辦公室，看到自己繪製的草圖被貼在辦公室 牆面的顯眼位置。杜卡耶告訴他：“麥克，我剛剛和德事隆（貝爾的母公司）討論過，獲得80萬美元來製造你設計的這架直升機。我們有六個月的時間來完成它。”福爾斯當場被提升為貝爾209實驗項目工程師。
現在回顧這段經歷，福爾斯搖搖頭：“我覺得這種事情在今天不可能會發生。”
貝爾209
雖然美國陸軍在貝爾工廠內設立了一座辦公室，但由於整個貝爾209項目在祕密情況下進行，軍方對貝爾的小動作毫不知情。該項目被隱藏在工廠後方一座機庫內豎起的4.8米高牆 之後，貝爾總裁會每天來這裡檢查進度。在整個1965年春季和夏季，首架貝爾209原型機逐漸成形。
參加設計的只有8名工程師，製造第一架原型機的過程非常順利。包括“休伊”直升機的尾樑，他們還直接挪用了UH-1的尾槳、傳動軸、傳動裝置和發動機，然後再從零開始製造從中央機身到機鼻的所有東西， 而這些組件正是貝爾209設計的精華所在。209原型機非常具有視覺衝擊力，外形十分流線，看起來速度非常快，更像是噴氣式戰鬥機而不是直升機。
逐漸成形的貝爾209原型機
貝爾209的機槍炮塔和彈藥艙
貝爾僅用五個月零28天就製造完成了第一架貝爾209原型機，比計劃有所提前並節約了5%預算。1965年8月28日，原型機被放置在平板卡車上用篷布覆蓋著運到沃斯堡阿蒙卡特油田的一家廢棄美國航空公司工廠。 在完成發動機啟動測試後，貝爾試飛員比爾·昆蘭在一星期後進行了首飛，大約有20名美國陸軍高級觀察員目睹了這次持續10分鐘的飛行，他們都對貝爾209表現出高度的興趣。
外形非常流線的貝爾209原型機
在座的都是垃圾
經過更多試飛和武器集成後，一名貝爾飛行員駕駛裝備齊全的貝爾209從赫斯特飛往北卡羅來納州布拉格堡，前座坐著福爾斯，他說：“這是我生命中最重要的經歷之一。”降落後，一輛黑色豪華轎車 在直升機面前停了下來，駐越美軍指揮官威廉·威斯特摩蘭將軍和國防部長羅伯特·麥克納馬拉走過來仔細打量這架奇特的直升機。此時貝爾仍聰明地把該機稱為“UH-1改型”， 建議作為洛克希德AH-56“夏延”服役之前的臨時過渡武直。福爾斯說：“我們馬上告訴他們，我們可以在一年內在生產出這種直升機並投入越南戰場，洛克希德的東西至少 還要再等三年！”
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
D-225“易洛魁武士”
不過貝爾向陸軍高層展示“易洛魁武士”武直全尺寸模型，大力推銷該機的做法引發了其他直升機製造商的不滿，他們抱怨該公司正在規避競爭規則。為此美國陸軍啟動了先進空中火力支援系統（AAFSS）招標， 包括貝爾在內的七家公司作出迴應。
軍方要求這種專業武直的速度不低於321-402公里/小時，並具有強大武器掛載能力。最後洛克希德公司的AH-56“夏延”贏得了競爭，該機在預期性能上大幅勝過貝爾的“易洛魁武士”。福爾斯說：“我們花了六個月時間來設計這個方案，這是一個糟糕的方案。我之所以知道，因為我參加了設計。”洛克希德方案獲勝後，福爾斯的 沮喪老闆開始休假。
AH-56“夏延”原型機
“眼鏡蛇”誕生
貝爾公司的許多人預測由於洛克希德沒有直升機研製背景，最少需要三到四年時間才能把極其複雜的“夏延”從概念轉換為可供作戰的生產型。而與此同時，美國陸軍在越南只能繼續 操作非專業武直，福爾斯說：“這是不可接受的。”
於是他在繪圖板上，開始從一張UH-1的公司照片著手，挪用該機的後機身和尾樑，嘗試“嫁接”出一種新型專業武直。隨著他的“氣墊船”概念在紙上的進化，引起了貝爾軍事營銷總監的注意，福爾斯向他解釋了自己的設計思路。根據 美國政府的規定，美國陸軍想要購買一種全新設計的直升機必須通過公開競標，貝爾的“易洛魁武士”就是這樣輸掉的。不過軍方可以無需競標就購買現有直升機的改進型號，既然美國陸軍已經裝備了H-1“休伊”直升機的A-F型，所以福爾斯說：“為什麼我們不把它稱作G型呢？”
從UH-1到貝爾209的華麗變身
這個點子很狡猾呀。福爾斯繪製的新武直三面圖看起來與“休伊”完全不同，鮮明表達了陸軍對武直在速度和作戰威力上的追求。該機的尾樑和尾槳體現了“休伊”的DNA，滑撬和串列座艙則接近“易洛魁武士”，主旋翼之前的大部分機身都是全新設計的，而不 僅僅是對“休伊”的小幅改進。
福爾斯的三面圖被命名為貝爾209型，這是該機的貝爾內部編號。福爾斯設想在新機的結構中，動力系統、萊康明T53發動機和其他組件都來自“休伊”，確保該機80％的零件都能在美國政府庫存的“休伊”備件中找到 ，僅憑這一點貝爾公司就能理直氣壯地稱該機為H-1G型。所以不要理會狹窄的91.44釐米寬的機身（福爾斯是通過測量“噴火”戰鬥機的座艙確定了這個寬度），新穎的可伸縮起落架滑撬，以及先進綜合武器系統。為了達到322公里/小時的俯衝速度， 貝爾209的蒙皮採用平頭鉚釘以降低氣動阻力。
貝爾209概念圖，具有可收放滑撬
營銷副總裁把福爾斯的設計直接提交給貝爾直升機總裁“公爵”杜卡耶，兩個小時後福爾斯被叫到總裁辦公室。他之前從未去過這間辦公室，看到自己繪製的草圖被貼在辦公室 牆面的顯眼位置。杜卡耶告訴他：“麥克，我剛剛和德事隆（貝爾的母公司）討論過，獲得80萬美元來製造你設計的這架直升機。我們有六個月的時間來完成它。”福爾斯當場被提升為貝爾209實驗項目工程師。
現在回顧這段經歷，福爾斯搖搖頭：“我覺得這種事情在今天不可能會發生。”
貝爾209
雖然美國陸軍在貝爾工廠內設立了一座辦公室，但由於整個貝爾209項目在祕密情況下進行，軍方對貝爾的小動作毫不知情。該項目被隱藏在工廠後方一座機庫內豎起的4.8米高牆 之後，貝爾總裁會每天來這裡檢查進度。在整個1965年春季和夏季，首架貝爾209原型機逐漸成形。
參加設計的只有8名工程師，製造第一架原型機的過程非常順利。包括“休伊”直升機的尾樑，他們還直接挪用了UH-1的尾槳、傳動軸、傳動裝置和發動機，然後再從零開始製造從中央機身到機鼻的所有東西， 而這些組件正是貝爾209設計的精華所在。209原型機非常具有視覺衝擊力，外形十分流線，看起來速度非常快，更像是噴氣式戰鬥機而不是直升機。
逐漸成形的貝爾209原型機
貝爾209的機槍炮塔和彈藥艙
貝爾僅用五個月零28天就製造完成了第一架貝爾209原型機，比計劃有所提前並節約了5%預算。1965年8月28日，原型機被放置在平板卡車上用篷布覆蓋著運到沃斯堡阿蒙卡特油田的一家廢棄美國航空公司工廠。 在完成發動機啟動測試後，貝爾試飛員比爾·昆蘭在一星期後進行了首飛，大約有20名美國陸軍高級觀察員目睹了這次持續10分鐘的飛行，他們都對貝爾209表現出高度的興趣。
外形非常流線的貝爾209原型機
在座的都是垃圾
經過更多試飛和武器集成後，一名貝爾飛行員駕駛裝備齊全的貝爾209從赫斯特飛往北卡羅來納州布拉格堡，前座坐著福爾斯，他說：“這是我生命中最重要的經歷之一。”降落後，一輛黑色豪華轎車 在直升機面前停了下來，駐越美軍指揮官威廉·威斯特摩蘭將軍和國防部長羅伯特·麥克納馬拉走過來仔細打量這架奇特的直升機。此時貝爾仍聰明地把該機稱為“UH-1改型”， 建議作為洛克希德AH-56“夏延”服役之前的臨時過渡武直。福爾斯說：“我們馬上告訴他們，我們可以在一年內在生產出這種直升機並投入越南戰場，洛克希德的東西至少 還要再等三年！”
試飛中的貝爾209
看到商機後的其他直升機製造商希望美國陸軍仍然採用公開招標的方式來確定臨時武直，為此軍方在加利福尼亞州南部的愛德華茲空軍基地進行競爭試飛。福爾斯談起競爭對手的陣容：“在座的都是垃圾（All a bunch of junk）。”波音伏托爾提交的是“支奴幹”武裝型，西科斯基帶來了雙發SH-3“海王”。福爾斯笑道：“你能想象這麼大的直升機能被當成武直？”。希勒和卡曼也提交了各自的參賽作品。福爾斯說：“我們把他們全打敗了，六天後，我們獲得了製造110架武直的合同。”到1966年底，這個合同增加到500架。對比競爭後，貝爾-209獲得了AH-1這個軍用編號，A代表“攻擊”。
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
D-225“易洛魁武士”
不過貝爾向陸軍高層展示“易洛魁武士”武直全尺寸模型，大力推銷該機的做法引發了其他直升機製造商的不滿，他們抱怨該公司正在規避競爭規則。為此美國陸軍啟動了先進空中火力支援系統（AAFSS）招標， 包括貝爾在內的七家公司作出迴應。
軍方要求這種專業武直的速度不低於321-402公里/小時，並具有強大武器掛載能力。最後洛克希德公司的AH-56“夏延”贏得了競爭，該機在預期性能上大幅勝過貝爾的“易洛魁武士”。福爾斯說：“我們花了六個月時間來設計這個方案，這是一個糟糕的方案。我之所以知道，因為我參加了設計。”洛克希德方案獲勝後，福爾斯的 沮喪老闆開始休假。
AH-56“夏延”原型機
“眼鏡蛇”誕生
貝爾公司的許多人預測由於洛克希德沒有直升機研製背景，最少需要三到四年時間才能把極其複雜的“夏延”從概念轉換為可供作戰的生產型。而與此同時，美國陸軍在越南只能繼續 操作非專業武直，福爾斯說：“這是不可接受的。”
於是他在繪圖板上，開始從一張UH-1的公司照片著手，挪用該機的後機身和尾樑，嘗試“嫁接”出一種新型專業武直。隨著他的“氣墊船”概念在紙上的進化，引起了貝爾軍事營銷總監的注意，福爾斯向他解釋了自己的設計思路。根據 美國政府的規定，美國陸軍想要購買一種全新設計的直升機必須通過公開競標，貝爾的“易洛魁武士”就是這樣輸掉的。不過軍方可以無需競標就購買現有直升機的改進型號，既然美國陸軍已經裝備了H-1“休伊”直升機的A-F型，所以福爾斯說：“為什麼我們不把它稱作G型呢？”
從UH-1到貝爾209的華麗變身
這個點子很狡猾呀。福爾斯繪製的新武直三面圖看起來與“休伊”完全不同，鮮明表達了陸軍對武直在速度和作戰威力上的追求。該機的尾樑和尾槳體現了“休伊”的DNA，滑撬和串列座艙則接近“易洛魁武士”，主旋翼之前的大部分機身都是全新設計的，而不 僅僅是對“休伊”的小幅改進。
福爾斯的三面圖被命名為貝爾209型，這是該機的貝爾內部編號。福爾斯設想在新機的結構中，動力系統、萊康明T53發動機和其他組件都來自“休伊”，確保該機80％的零件都能在美國政府庫存的“休伊”備件中找到 ，僅憑這一點貝爾公司就能理直氣壯地稱該機為H-1G型。所以不要理會狹窄的91.44釐米寬的機身（福爾斯是通過測量“噴火”戰鬥機的座艙確定了這個寬度），新穎的可伸縮起落架滑撬，以及先進綜合武器系統。為了達到322公里/小時的俯衝速度， 貝爾209的蒙皮採用平頭鉚釘以降低氣動阻力。
貝爾209概念圖，具有可收放滑撬
營銷副總裁把福爾斯的設計直接提交給貝爾直升機總裁“公爵”杜卡耶，兩個小時後福爾斯被叫到總裁辦公室。他之前從未去過這間辦公室，看到自己繪製的草圖被貼在辦公室 牆面的顯眼位置。杜卡耶告訴他：“麥克，我剛剛和德事隆（貝爾的母公司）討論過，獲得80萬美元來製造你設計的這架直升機。我們有六個月的時間來完成它。”福爾斯當場被提升為貝爾209實驗項目工程師。
現在回顧這段經歷，福爾斯搖搖頭：“我覺得這種事情在今天不可能會發生。”
貝爾209
雖然美國陸軍在貝爾工廠內設立了一座辦公室，但由於整個貝爾209項目在祕密情況下進行，軍方對貝爾的小動作毫不知情。該項目被隱藏在工廠後方一座機庫內豎起的4.8米高牆 之後，貝爾總裁會每天來這裡檢查進度。在整個1965年春季和夏季，首架貝爾209原型機逐漸成形。
參加設計的只有8名工程師，製造第一架原型機的過程非常順利。包括“休伊”直升機的尾樑，他們還直接挪用了UH-1的尾槳、傳動軸、傳動裝置和發動機，然後再從零開始製造從中央機身到機鼻的所有東西， 而這些組件正是貝爾209設計的精華所在。209原型機非常具有視覺衝擊力，外形十分流線，看起來速度非常快，更像是噴氣式戰鬥機而不是直升機。
逐漸成形的貝爾209原型機
貝爾209的機槍炮塔和彈藥艙
貝爾僅用五個月零28天就製造完成了第一架貝爾209原型機，比計劃有所提前並節約了5%預算。1965年8月28日，原型機被放置在平板卡車上用篷布覆蓋著運到沃斯堡阿蒙卡特油田的一家廢棄美國航空公司工廠。 在完成發動機啟動測試後，貝爾試飛員比爾·昆蘭在一星期後進行了首飛，大約有20名美國陸軍高級觀察員目睹了這次持續10分鐘的飛行，他們都對貝爾209表現出高度的興趣。
外形非常流線的貝爾209原型機
在座的都是垃圾
經過更多試飛和武器集成後，一名貝爾飛行員駕駛裝備齊全的貝爾209從赫斯特飛往北卡羅來納州布拉格堡，前座坐著福爾斯，他說：“這是我生命中最重要的經歷之一。”降落後，一輛黑色豪華轎車 在直升機面前停了下來，駐越美軍指揮官威廉·威斯特摩蘭將軍和國防部長羅伯特·麥克納馬拉走過來仔細打量這架奇特的直升機。此時貝爾仍聰明地把該機稱為“UH-1改型”， 建議作為洛克希德AH-56“夏延”服役之前的臨時過渡武直。福爾斯說：“我們馬上告訴他們，我們可以在一年內在生產出這種直升機並投入越南戰場，洛克希德的東西至少 還要再等三年！”
試飛中的貝爾209
看到商機後的其他直升機製造商希望美國陸軍仍然採用公開招標的方式來確定臨時武直，為此軍方在加利福尼亞州南部的愛德華茲空軍基地進行競爭試飛。福爾斯談起競爭對手的陣容：“在座的都是垃圾（All a bunch of junk）。”波音伏托爾提交的是“支奴幹”武裝型，西科斯基帶來了雙發SH-3“海王”。福爾斯笑道：“你能想象這麼大的直升機能被當成武直？”。希勒和卡曼也提交了各自的參賽作品。福爾斯說：“我們把他們全打敗了，六天後，我們獲得了製造110架武直的合同。”到1966年底，這個合同增加到500架。對比競爭後，貝爾-209獲得了AH-1這個軍用編號，A代表“攻擊”。
ACH-47A武直概念
1965年3月的一天，貝爾直升機公司的麥克·福爾斯在繪圖板上描繪出一個被認為是氣墊船的玩意，但事實並非如此。他解釋道： “我有一個想法，正好趁老闆休假兩週的時間畫出來。”
貝爾公司生產的SK-5氣墊船
當時貝爾初步設計小組內愁雲遍佈，因為在美國陸軍發起的雄心勃勃的下一代武裝直升機競爭中，貝爾方案剛剛輸給了從未製造過直升機的洛克希德公司，士氣受到重挫。在德克薩斯州的貝爾赫斯特工廠，沮喪的工程師和管理人員 們開始計算累積的年假，紛紛出遊散心。在出門之前，福爾斯的老闆明確命令：“忘記你做的工作吧，在我離開時開始設計氣墊船。”
輸給洛克希德AH-56“夏延”的貝爾D-261方案
作為貝爾公司僱傭的最年輕設計工程師，福爾斯在20世紀50年代上船，成為貝爾47“金魚缸”輕型直升機的試飛工程師，隨後又參加了UH-1“休伊”直升機的機身組件設計。“休伊”是史上生產數量最多的美國軍用直升機 ，後來他又參加了貝爾206“噴氣突擊隊員”的研製。
現在，作為當時設計小組的骨幹，福爾斯拿出一張牛皮紙，開始勾勒一種奇怪直升機而不是氣墊船的光滑輪廓，該機將成為世界上第一種量產型武裝直升機。從那天起Ah-1在短短兩年多的時間完成設計、製造和部署到戰場的全過程，最後成為一種專為進攻而生的遊戲改變者。
福爾斯和他繪製的武直草圖
武裝直升機崛起
早在20世紀40年代初，西科斯基直升機就裝上了訓練炸彈探索作戰用途。1950年貝爾工程師從美國陸軍借了一個火箭筒，把它安裝在一架雙座直升機的滑撬上，並在測試靶場射擊了地面目標。朝鮮戰爭期間，活塞動力的 貝爾47“打蛋器”直升機把部隊和武器運輸了到戰區，這種小型“旋轉鳥”還把傷員撤出戰區。1962年五角大樓一個名為豪澤委員會的研究小組建議軍方組建空中騎兵作戰旅，並 配備專門用於空中機動任務的新型直升機。
兩年後，改裝自UH-1“休伊”的專用武裝直升機出現在貝爾公司的裝配線上。
UH-1C武裝直升機
隨著越南戰爭的升級，貝爾“休伊”正在越來越多地被部署到越南，主要執行運輸和醫療後撤任務。雖然武裝型“休伊”配備了艙門機槍和火箭吊艙，但該機編號中的“UH”仍代表這 是一種“通用直升機”，性能上存在明顯不足。福爾斯說：“UH-1武裝型的速度無法超過145公里，幾乎無法跟上運兵直升機。”
軍種競爭也促使美國陸軍開始尋求專業武裝直升機，為地面部隊提供近距離空中支援一直被美國空軍牢牢把持，基本上美國陸軍裝備能被允許裝備的飛行器不是 直升機就是低速固定翼，除此之外的其他任何飛機都屬於美國空軍，這就導致了美國陸軍認為空軍不願意或無法為陸軍地面交戰提供及時專業的空中支援。越戰中要想獲得美國空軍的近距空中支援往往需 要等上30分鐘或更長時間，並且空軍的噴氣式戰鬥機在叢林密佈的越南戰場根本無法有效發揮作用。
阿爾及利亞戰爭中法軍的H-34A土味武直
在20世紀50年代末的阿爾及利亞獨立戰爭中，法軍在美製直升機上加裝武器用於作戰，這引起了美國陸軍和貝爾公司的密切關注。隨後貝爾在1962年的一個祕密項目中提出了D-225“易洛魁武士”武直概念 ，與笨重的UH-1“休伊”相比，該機擁有纖細的機身和串列雙座座艙以及安裝在機鼻的機槍轉塔，看起來很具有未來感。
D-225“易洛魁武士”
不過貝爾向陸軍高層展示“易洛魁武士”武直全尺寸模型，大力推銷該機的做法引發了其他直升機製造商的不滿，他們抱怨該公司正在規避競爭規則。為此美國陸軍啟動了先進空中火力支援系統（AAFSS）招標， 包括貝爾在內的七家公司作出迴應。
軍方要求這種專業武直的速度不低於321-402公里/小時，並具有強大武器掛載能力。最後洛克希德公司的AH-56“夏延”贏得了競爭，該機在預期性能上大幅勝過貝爾的“易洛魁武士”。福爾斯說：“我們花了六個月時間來設計這個方案，這是一個糟糕的方案。我之所以知道，因為我參加了設計。”洛克希德方案獲勝後，福爾斯的 沮喪老闆開始休假。
AH-56“夏延”原型機
“眼鏡蛇”誕生
貝爾公司的許多人預測由於洛克希德沒有直升機研製背景，最少需要三到四年時間才能把極其複雜的“夏延”從概念轉換為可供作戰的生產型。而與此同時，美國陸軍在越南只能繼續 操作非專業武直，福爾斯說：“這是不可接受的。”
於是他在繪圖板上，開始從一張UH-1的公司照片著手，挪用該機的後機身和尾樑，嘗試“嫁接”出一種新型專業武直。隨著他的“氣墊船”概念在紙上的進化，引起了貝爾軍事營銷總監的注意，福爾斯向他解釋了自己的設計思路。根據 美國政府的規定，美國陸軍想要購買一種全新設計的直升機必須通過公開競標，貝爾的“易洛魁武士”就是這樣輸掉的。不過軍方可以無需競標就購買現有直升機的改進型號，既然美國陸軍已經裝備了H-1“休伊”直升機的A-F型，所以福爾斯說：“為什麼我們不把它稱作G型呢？”
從UH-1到貝爾209的華麗變身
這個點子很狡猾呀。福爾斯繪製的新武直三面圖看起來與“休伊”完全不同，鮮明表達了陸軍對武直在速度和作戰威力上的追求。該機的尾樑和尾槳體現了“休伊”的DNA，滑撬和串列座艙則接近“易洛魁武士”，主旋翼之前的大部分機身都是全新設計的，而不 僅僅是對“休伊”的小幅改進。
福爾斯的三面圖被命名為貝爾209型，這是該機的貝爾內部編號。福爾斯設想在新機的結構中，動力系統、萊康明T53發動機和其他組件都來自“休伊”，確保該機80％的零件都能在美國政府庫存的“休伊”備件中找到 ，僅憑這一點貝爾公司就能理直氣壯地稱該機為H-1G型。所以不要理會狹窄的91.44釐米寬的機身（福爾斯是通過測量“噴火”戰鬥機的座艙確定了這個寬度），新穎的可伸縮起落架滑撬，以及先進綜合武器系統。為了達到322公里/小時的俯衝速度， 貝爾209的蒙皮採用平頭鉚釘以降低氣動阻力。
貝爾209概念圖，具有可收放滑撬
營銷副總裁把福爾斯的設計直接提交給貝爾直升機總裁“公爵”杜卡耶，兩個小時後福爾斯被叫到總裁辦公室。他之前從未去過這間辦公室，看到自己繪製的草圖被貼在辦公室 牆面的顯眼位置。杜卡耶告訴他：“麥克，我剛剛和德事隆（貝爾的母公司）討論過，獲得80萬美元來製造你設計的這架直升機。我們有六個月的時間來完成它。”福爾斯當場被提升為貝爾209實驗項目工程師。
現在回顧這段經歷，福爾斯搖搖頭：“我覺得這種事情在今天不可能會發生。”
貝爾209
雖然美國陸軍在貝爾工廠內設立了一座辦公室，但由於整個貝爾209項目在祕密情況下進行，軍方對貝爾的小動作毫不知情。該項目被隱藏在工廠後方一座機庫內豎起的4.8米高牆 之後，貝爾總裁會每天來這裡檢查進度。在整個1965年春季和夏季，首架貝爾209原型機逐漸成形。
參加設計的只有8名工程師，製造第一架原型機的過程非常順利。包括“休伊”直升機的尾樑，他們還直接挪用了UH-1的尾槳、傳動軸、傳動裝置和發動機，然後再從零開始製造從中央機身到機鼻的所有東西， 而這些組件正是貝爾209設計的精華所在。209原型機非常具有視覺衝擊力，外形十分流線，看起來速度非常快，更像是噴氣式戰鬥機而不是直升機。
逐漸成形的貝爾209原型機
貝爾209的機槍炮塔和彈藥艙
貝爾僅用五個月零28天就製造完成了第一架貝爾209原型機，比計劃有所提前並節約了5%預算。1965年8月28日，原型機被放置在平板卡車上用篷布覆蓋著運到沃斯堡阿蒙卡特油田的一家廢棄美國航空公司工廠。 在完成發動機啟動測試後，貝爾試飛員比爾·昆蘭在一星期後進行了首飛，大約有20名美國陸軍高級觀察員目睹了這次持續10分鐘的飛行，他們都對貝爾209表現出高度的興趣。
外形非常流線的貝爾209原型機
在座的都是垃圾
經過更多試飛和武器集成後，一名貝爾飛行員駕駛裝備齊全的貝爾209從赫斯特飛往北卡羅來納州布拉格堡，前座坐著福爾斯，他說：“這是我生命中最重要的經歷之一。”降落後，一輛黑色豪華轎車 在直升機面前停了下來，駐越美軍指揮官威廉·威斯特摩蘭將軍和國防部長羅伯特·麥克納馬拉走過來仔細打量這架奇特的直升機。此時貝爾仍聰明地把該機稱為“UH-1改型”， 建議作為洛克希德AH-56“夏延”服役之前的臨時過渡武直。福爾斯說：“我們馬上告訴他們，我們可以在一年內在生產出這種直升機並投入越南戰場，洛克希德的東西至少 還要再等三年！”
試飛中的貝爾209
看到商機後的其他直升機製造商希望美國陸軍仍然採用公開招標的方式來確定臨時武直，為此軍方在加利福尼亞州南部的愛德華茲空軍基地進行競爭試飛。福爾斯談起競爭對手的陣容：“在座的都是垃圾（All a bunch of junk）。”波音伏托爾提交的是“支奴幹”武裝型，西科斯基帶來了雙發SH-3“海王”。福爾斯笑道：“你能想象這麼大的直升機能被當成武直？”。希勒和卡曼也提交了各自的參賽作品。福爾斯說：“我們把他們全打敗了，六天後，我們獲得了製造110架武直的合同。”到1966年底，這個合同增加到500架。對比競爭後，貝爾-209獲得了AH-1這個軍用編號，A代表“攻擊”。
ACH-47A武直概念
作者：阿姆斯壯
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