現在稱追星族為fans，來自拉丁文fanatics，意思是“對神的崇拜所導致的瘋狂”。臺灣作家余光中說，fans譯成“粉絲”很貼切，因為“絲”體現了群體性。同樣是仰慕，“知音”只能是少數，而“粉絲”必須是多數。
據考證，追星族的閃亮登場可追溯到唐朝。
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一個名叫魏萬的年輕人為了一睹詩仙李白的風采，從河南濟源的王屋山下開始，鍥而不捨地追蹤偶像的蹤跡。歷時半年，跋涉三千里，終於在揚州風塵僕僕地追上了李白。
杜甫也有追星族，其中包括重量級詩人張籍。張籍相當單純地相信“吃什麼補什麼”，他將杜甫的詩集焚燒成灰燼，加入膏蜜，像喝補藥一樣，每頓必飲，並且發下誓言：“喝下他的詩啊，讓我的肝腸從此改換!”
在名家輩出的盛唐詩壇，王昌齡以擅長七絕聞名。他曾被貶謫到龍標(今湖南黔陽)，日子過得異常艱難，跟隨的老僕人需沿路撿拾落葉枯枝當柴燒。但他詩名滿天下，經常有人在路邊跪拜，向他求詩。
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和王昌齡一樣，賈島也是位苦命詩人。但他身後不乏眾多追慕者，其中一位是晚唐詩人李洞。李洞“酷慕賈島”，他的頭巾上佩戴著刻有賈島頭像的銅片，他的手中持有一串為賈島祈福的念珠。每聽說有人喜歡賈島，他必親手抄錄賈島的詩相贈，還叮嚀再三：“此無異佛經，歸焚香拜之。”
以上都比不上白居易的追星族瘋狂。荊州有一名叫葛清的街卒，狂熱迷戀白居易的詩歌，“自頸以下遍刺白居易詩，凡三十餘處”，連後背也刻上了白居易的詩句，且配了圖畫，圖文並茂。如此體無完膚的瘋狂，被人稱為“白舍人行詩圖”，“若人問之，悉能反手指其去處，沾沾自喜”。
不過，當時連唐宜宗都寫詩讚白居易，詩日：童子解吟長恨歌，胡兒能唱琵琶篇。自居易的《長恨歌》還流傳到日本，受到上自天皇下至平民的喜愛。
廣泛的崇拜並沒有使白居易認為自己是“天下第一”，說起來，他是李商隱的“粉絲”。《唐才子傳》記載，白居易晚年退休在家，很喜歡李商隱的詩文，他常說：“我死之後，來世能做李商隱的兒子就知足了!”白居易仙逝後不過幾年，李商隱果然得了一個兒子，他也不客氣，乾脆把這個兒子取名叫“白老”。可惜此兒智商不高，長大之後更無半點詩情。溫庭筠就跟這個愚鈍的小子開玩笑：“讓你做白居易的後身，不是辱沒了他嗎?”
若說白居易是唐人心目中的文學偶像，那麼蘇東坡無疑是宋朝的著名品牌。蘇東坡的詩文影響之大，以至於他的生活情趣都被人視為經典加以模仿。例如與他相關的幾道美食，“東坡肉”、“東坡餅”、“東坡魚”一直流傳至今;他曾在具有制壺傳統的江蘇宜興小住，隨即便出現了流行全國的“東坡壺”;甚至他所戴的那種高筒短簷帽，都被士大夫爭相效仿，稱為“子瞻帽”。總之，凡是與之相關的東西：一封信、一支筆、一塊硯或者一把扇子都會變成眾人收藏、爭購的對象。
話說蘇東坡在杭州任職時，一天與朋友在西湖喝酒。有一位年過三十的女子追慕他，竟置公婆的責怪於不顧，隻身乘綵船來訪，為其彈箏一曲。
多年後，年邁的蘇東坡離開海南。那裡非常炎熱，他披著短袖衣坐在船上。面對運河兩邊成千上萬個慕名跟隨觀看的人，他只好笑道：“這許多人可不要看殺了我!”